บททั้งหมดของ وَاقِعَةٌ بَيْنَ رَجُلَيْن: บทที่ 261 - บทที่ 270

في المطبخ، رائحة القهوة والخبز المحمص تطفو في الهواء. ليام عاري الصدر، لا يرتدي سوى بنطال رياضي. شعره ما زال مبللاً، يتساقط في خصلات غير مرتبة على جبهته.يضع طبقاً أمامي ويجلس في المقابل، نظره ما زال ثاقباً كما هو دائماً.— "كلي،" يأمر بلطف.آخذ لقمة تحت نظره المتيقظ.— "تراقبني؟" سألت، مسلية.— "أريد فقط التأكد من أنك تستعيدين قوتك."نبرته محايدة، لكنني أشعر بالكثافة المخفية وراء كلماته. لديه دائماً هذه الطريقة في الاعتناء بي، أحياناً بطريقة خانقة، لكن لا يمكنني إنكار أنني أحب ذلك.— "ماذا تفعل اليوم؟" سألت بين لقمتين.— "أعمال."لا يوضح أبداً. يجب أن أكون معتادة، لكن هذا يزعجني دائماً بنفس القدر.— "ستعود متأخراً؟"يثبت نظره فيّ للحظة، ثم يهز رأسه.— "سأكون هنا قبلك."هناك شيء في صوته. وعد صامت.أنهي قهوتي وأقوم لأرتب، لكنه يوقفني واضعاً يده على وركي.— "دعيه، أنا أتولى الأمر."أعقد حاجبيّ.— "منذ متى وأنت تغسل الأطباق؟"

ليامأعبر عتبة الشقة، ربطة عنقي مفككة، نظري حاد. الجو مختلف هذا المساء. لا صوت. ولا حتى صوت إيليسا التي عادة ما تأتي للقائي.أغلق الباب خلفي، مخلعاً سترتي.— "إيليسا؟"صوت خفيف في المطبخ.أتجه نحو المصدر، وأجدها هناك، واقفة أمام سطح العمل، فنجان شاي بين يديها.تفزع قليلاً عندما تراني.— "عدت مبكراً،" تهمس.تتجنب نظري.— "هناك شيء خطأ؟"تهز رأسها فوراً، بسرعة زائدة.— "لا. فقط متعبة."صمت. أضيق عينيّ قليلاً.— "هل أنت متأكدة؟"تهز رأسها بابتسامة لا تصل إليّ.إنها تكذب.يمكنني الإصرار. الحفر. كشف ما تحاول إخفاءه. لكني أتراجع.ليس الآن.أتقدم، زالقاً أصابعي تحت ذقنها لأجبرها على النظر إليّ.— "اشتقت إليك."تتوقف أنفاسها لجزء من الثانية قبل أن تهمس:— "وأنا أيضاً."أتأملها للحظة، ثم أقرر ألا أضغط أكثر.حالياً.أنحني، ملامساً شفتيّ بشفتيّ قبل أن أهمس عليهما:

لياممر شهران.شهران حيث يبدو كل شيء متطابقاً.إيليسا ما زالت هنا، بجانبي. ابتساماتها، حركاتها، وجودها... لم يتغير شيء.ومع ذلك.هناك شيء لا يمكن تحديده. فارق دقيق غير محسوس.أحياناً، أشعر أنها أصبحت أكثر... نعومة. أكثر انتباهاً. صمتها أقل ثقلاً، نظراتها أقل تهرباً.كان يجب أن أقلق.لكن لا.لقد وقعت في هذا الوهم. لأنني أريد أن أصدقه.لأنني بحاجة إلى الإيمان به.---صوفياأمرر يدي في شعري، مقلدة تلك الإيماءة التي كانت إيليسا تفعلها كثيراً. عادة كانت لها، وتعلمت إتقان تقليدها.كل شيء مسألة تفاصيل.العطر. الملابس. طريقة الحركة، الكلام.وليام لا يرى شيئاً.يكاد يكون مخيفاً أن نرى كم يمكن للرجل أن يكون أعمى عندما يكون مقتنعاً بحقيقة ما.ينظر إليّ وكأنني هي. يلمسني وكأنني هي.وأنا أتركه يفعل.لأنني يجب أن أؤدي هذا الدور. لأن إيليسا رحلت ويجب ألا يشك أبداً.لقد أوكلت لي هذه المهمة.حماية ليام، مهما كلف الأمر.حتى لو كان ذلك يعني العيش في هذه الكذبة.---ليامهذا الصباح، استيقظت بشعور غريب.إيليسا ما زالت نائمة، ظهرها موجه نحوي. تنفسها هادئ، منتظم.أمد يدي وألمس شعرها بطرف أصابعي.هناك شيء خا

ليام أحملها إلى غرفتنا، جسدها ملتصق بي. يدي تنزلق على طول فخذها العاري، ترسم دوائر محرقة على بشرتها. أضعها على السرير ببطء محسوب، مستمتعاً بالطريقة التي تتسارع بها أنفاسها تحت نظري. شفتاها منتفختان قليلاً من قبلاتنا، عيناها ضبابيتان بالرغبة وشيء أعمق. أريدها أن تشعر بكل شيء. كل رجفة. كل انتفاضة. كل ثانية من الاستسلام. — "انظري إليّ،" أهمس وأنا أفك أزرار قميصي ببطء. تطيع، حدقتاها الداكنتان تلتهمانني. أفك حزامي، أدعه يسقط بصوت خافت على الأرض. ثم، أنضم إليها على السرير، غطياً جسدها بجسدي، ذراعاً تحت رقبتها، والأخرى تداعب منحنى بطنها المستدير. — "أنتِ لي، إيليسا،" أهمس على بشرتها. ظهرها يتقوس قليلاً تحت مداعباتي. أنزل ببطء، شفتاي ترسمان طريقاً محرقاً على عنقها، كتفيها، منبت صدرها. ترتجف تحت كل قبلة، كل تلامس. أريد أن أمتلكها بقدر ما أقدسها. تئن بهدوء عندما يستكشف فمي بشرة بطنها الحساسة، كف يدي تتوقف على وركها قبل أن تصعد بين فخذيها. — "ليام...." صوتها همس مرتجف، توسل. أبتسم على بشرتها. — "قولي لي ما تريدين." تتشدد تحتي، أصابعها تتشبث بشعري، تجذبني بفارغ ا

إيليسا المنزل مغمور بصمت غريب عندما أغلق الباب خلفي. قلبي يخفق بشدة بينما أقف ساكنة، مستمعة لكل صوت، لكل نفس. ليام ذهب إلى العمل. ابننا... ابنهم، لا بد أنه نائم في مهده. وصوفيا... إنها هناك. إنها واقفة في غرفة المعيشة، جامدة، وكأنها لا تجرؤ على التحرك. تتقاطع نظراتنا، وتمتد ثانية، معلقة بين كل ما عشناه وكل ما يجب أن نواجهه. ثم تتقدم، وأخطو خطوة نحوها، دون تفكير. ذراعاها تغلقان حولي بقوة تقطع أنفاسي. أتشبث بها، مشعرة بجسدها يرتجف على جسدي. — "لقد عدت." صوتها أجش، مكسور بالعاطفة. أغمض عينيّ، أستنشق رائحتها، هذا الإحساس بالألفة الذي اشتقت إليه كثيراً. — "نعم." تتراجع صوفيا قليلاً، تفحصني بكثافة. — "لم