All Chapters of بيعت لرجل قاسٍ: Chapter 51 - Chapter 60

تسلل ضوء الصباح الخافت عبر الستائر البيج، مداعبًا ملاءات السرير المبعثرة. فتحت لينا عينيها ببطء، وما زالت تشعر بنعاس خفيف. ذكّرها الدفء الذي يحيط بها على الفور أنها ليست وحدها.التفتت فرأت إلياس جالسًا على حافة السرير، مستيقظًا. كان يرتدي قميصًا رماديًا بسيطًا، وشعره الداكن أشعث قليلًا. كان مرفقاه مستندين على ركبتيه، يراقبها بصمت، وكأنه يخشى أن يفسد لحظتها.عندما رأى أنها مستيقظة، ابتسم ابتسامة صغيرة نادرة، تكاد تكون خجولة.قال بصوت خافت: "صباح الخير". جلست لينا ببطء، وسحبت الغطاء عليها بخفة.أجابت بصوت محايد: "صباح الخير". نهض إلياس على الفور.تمتم قائلًا: "لقد أعددت لكِ شيئًا..." قبل أن يختفي من خلف الباب لبضع ثوانٍ.بقيت لينا جامدة في مكانها، تشعر بشيء من الريبة. عندما عاد، كان يحمل صينية خشبية: وعاء من الحليب الدافئ، وشريحتان من الخبز المحمص قليلاً مع قليل من المربى، وبعض الفاكهة المقطعة بعناية.وضع الصينية على الطاولة بجانب السرير ونظر إليها، وكأنه ينتظر ردة فعلها."يجب أن تأكلي قبل أن يستيقظ إيلي." رمشت بعينيها، متفاجئة. لم يكن هذا من عادتها. جلست ببطء، وأخذت الصينية بين يديها.

في صباح اليوم التالي، غمرت الفيلا سكونٌ خانقٌ يكاد يكون مُرهِقًا. انشغلت لينا بأعمالها في صمت، مرتديةً فستانًا بيجًا بسيطًا، وإيلي يرقد في مهده قرب النافذة الكبيرة. داعبت خده برفق، غارقةً في أفكارها.دخلت خادمة بهدوء، وانحنت قليلًا، وأعلنت:"سيدتي، السيد ينتظركِ في مكتبه."عبست لينا في دهشة. ترددت للحظة، وألقت نظرة أخيرة على ابنها، ثم نهضت.بينما كانت تسير في الممر الطويل، شعرت بقلبها ينبض بسرعة. منذ حديثهما في اليوم السابق، تجنبت أي تواصل مباشر مع إيلياس. كانت تخشى كلماته، ونظراته... وقبل كل شيء، ما قد يطلبه منها. وصلت إلى الباب الخشبي الكبير، وأخذت نفسًا عميقًا قبل أن تطرق برفق."تفضلي بالدخول،" قال صوت إيلياس العميق من الداخل. دفعت لينا الباب ودخلت ببطء. كان إلياس يجلس خلف مكتبه الكبير المصنوع من خشب الماهوجني، يرتدي قميصًا مكويًا بعناية وأكمامه مطوية قليلًا. كانت الملفات مبعثرة أمامه، لكن نظره كان مثبتًا عليها وحدها.قال بهدوء، مشيرًا إلى الكرسي المقابل له: "اجلسي".جلست بحذر، ويداها متشابكتان في حجرها.حدق بها للحظة في صمت، وكأن عينيه الداكنتين تفحصان كل تفاصيل وجهها. ثم قال:"أر

"إيليس..." همست."لقد ارتكبتُ أخطاءً،" تابع بصوتٍ أجشّ قليلاً. "لا أريدكِ فقط أن تكوني أمًّا لابني. أريدكِ أن تكوني... هنا. معنا. لا أن تهرعي إلى العمل كل يوم، ولا أن تهربي من المجهول." تحدّث بسرعة، وكأنه يخشى أن تقاطعه. وضعت لينا شوكتها برفق، ويداها ترتجفان قليلاً."ليس لك الحق في أن تسألني هذا،" أجابت بصوتٍ منخفض لكن حازم. "هذه الوظيفة هي كل ما أملك لأشعر... بالحياة. لتُذكّرني بأنني ما زلتُ أنا."شدّ إيليس على فكّيه، لكنه لم يُجب على الفور."ولا تقل لي إن ذلك من أجل إيلي،" أضافت وعيناها تلمعان قليلاً. "لأنني إن بقيت، فسيكون ذلك من أجله، نعم... ولكن من أجلي أيضًا." ليس لأنك تُجبرني.ساد بينهما صمتٌ ثقيل، لم يقطعه سوى رنين أدوات المائدة البعيد وأحاديث الزبائن الآخرين.تنهد إلياس أخيرًا، وهو يمرر يده في شعره، وقد بدا عليه الإحباط."لم أقصد إجباركِ... أردتُ فقط... أن أجرب."أومأت برأسها ببطء، والتقطت سلطتها دون أن تنبس ببنت شفة. لكن رغم برودها الظاهر، كان قلبها يخفق بشدة. لقد رأت شيئًا غريبًا في عينيه: صدقًا مُحرجًا أزعجها بشدة. انتهى الغداء في صمتٍ نسبي. أصرّ إلياس على إيصالها إلى المن

عبست في حيرة، لكنها شعرت بالرعب من حدة نظراته."ماذا... قناع؟" همست.ابتسم ابتسامة باردة."القناع القاسي. الذي عرفتيه. الذي لا يغفر شيئًا ويحصل دائمًا على ما يريد." ضغط بأصابعه على ذقنها بقوة، فانتفضت. "لا تجعليني أعود ذلك الرجل.""أنتَ... أنتَ كذلك بالفعل،" شهقت وهي تنظر بعيدًا.بدت الكلمات وكأنها أثرت فيه، لكنه لم يُرخِ قبضته."اذهبي وأحضري إيلي. الآن.""لا... ليس الآن... أرجوك..."كان صوتها المرتجف أشبه بالهمس. لكنه لم يستسلم. ازدادت ملامحه قسوة."لينا..." لم يعد صوته سوى همس خطير. "لا تعصيني."أغمضت عينيها، وانهمرت دموعها بغزارة، لكنها بقيت بلا حراك. لبرهة طويلة، تبادلا النظرات في صمت، هو بنظرة باردة حادة، وهي بنظرة استسلام مؤلمة.أخيرًا، رفع ذقنه فجأة، دافعًا إياها قليلًا إلى الخلف.قال وهو يستقيم، بصوت بارد كالثلج: "حسنًا. ابقي هنا وابكي كطفلة. لكن تذكري، أنني لن أتحمل هذا السلوك من الآن فصاعدًا. في المرة القادمة التي ترفضين فيها... لا أعدكِ بالصبر."استدار على عقبيه، وفتح الباب بعنف قبل أن يغادر، تاركًا وراءه صمتًا ثقيلًا. انهارت لينا على السرير، ووجهها بين يديها، وكتفاها يرتجف

ابتسمت ناتالي ببرود."حسنًا، دعيه يأتي. سيجد امرأة مختلفة تمامًا أمامه. أنا لست خائفة منه."مسحت لينا دموعها."ناتالي... شكرًا لكِ. لا أريد أن أشعر بالخوف بعد الآن.""إذن ابدئي بالإيمان بأنكِ تستحقين الحرية. وسأكررها: هو لا يحبكِ يا لينا... إنه يريد فقط أن يمتلككِ."لاحقًا، أحضرت ناتالي لها الشاي الساخن."سنبدأ بتأمين استقراركِ هنا لبضعة أيام. ثم سنتصل بمحامٍ لبدء إجراءات الحضانة. ستتمكنين من استعادة إيلي قانونيًا. هل تسمعينني؟ ليس بالهروب بمفردكِ، بل بممارسة حقوقكِ."للمرة الأولى منذ زمن طويل، شعرت لينا أن شيئًا ما قد يتغير. أومأت برأسها، وعيناها تفيضان بمزيج من الخوف... والأمل."ثلاثة أيام.مرّت ثلاثة أيام بالضبط منذ أن لجأت لينا إلى شقة ناتالي المتواضعة، فوق متجر صغير. ثلاثة أيام منذ أن وطأت قدماها منزل بلاكوود. ثلاثة أيام قضتها مختبئة، ترتجف، بين شعور بالراحة والرعب.في غرفة الطعام الصغيرة، جلست لينا على كرسي، تمسك بكوب شاي ساخن، بينما كانت ناتالي تملأ بهدوء ملفًا سميكًا على الطاولة."هل أنتِ متأكدة من رغبتكِ في فعل هذا؟" سألت ناتالي، ناظرةً من خلف نظارتها.أومأت لينا ببطء."نعم.