Alle Kapitel von LE CONTRAT DU MÉPRIS : Kapitel 91 – Kapitel 100

 Les semaines passent. Le printemps arrive sur Milan, timide d'abord, puis éclatant. Les marronniers de la piazza del Duomo se couvrent de fleurs roses. Les Milanais sortent leurs vélos, leurs lunettes de soleil, leurs écharpes légères. Les terrasses des cafés se remplissent. Je commande mon premier Campari Spritz, assise à une table de la Galleria Vittorio Emanuele, et je regarde les passants défiler sous la grande verrière.Francesca me prend sous son aile. Elle m'emmène faire du shopping corso Buenos Aires, m'oblige à essayer des robes que je n'aurais jamais osé porter, me force à couper mes cheveux.— Tes cheveux longs, c'est bon pour une jeune fille en fleur, me dit-elle en me poussant vers le fauteuil du coiffeur. Mais tu es une femme maintenant. Une femme libre. Une Milanaise. Il te faut une coupe qui affirme tout ça.Je sors du salon avec

 Je n'ai pas essayé. J'ai composé son numéro des dizaines de fois, dans ma tête, mais mes doigts n'ont jamais appuyé sur le bouton d'appel. J'ai peur. Peur de sa voix, peur de son silence, peur de sa colère, peur de son indifférence. Peur qu'elle me dise qu'elle ne m'aime plus, qu'elle est heureuse à Milan, qu'elle m'a oublié.— Essayez, dit Marthe en reprenant le plateau vide. Vous n'avez rien à perdre. Vous avez déjà tout perdu.Elle sort du bureau, referme la porte derrière elle, me laisse seul avec le foulard et la lettre et la bouteille de whisky. Je me rassieds dans mon fauteuil, je regarde la bouteille, je résiste à l'envie de me servir un autre verre.Je ne bois pas. Je reste immobile, le regard fixé sur le portrait de mon père, accroché au-dessus de la cheminée. Il me regarde avec son éternel m&eac

 Je prends le dossier que Richard a préparé à mon intention.— J'ai ici les résultats de Sterling Immobilier pour le dernier trimestre. Malgré mon absence partielle, malgré mes difficultés personnelles, l'entreprise a réalisé un bénéfice de quarante-sept millions d'euros. Nos projets en cours sont au nombre de douze, dont trois à l'international. Notre valeur boursière a augmenté de cinq pour cent depuis le début de l'année. Si c'est ça, la faillite annoncée, je veux bien être un incapable.Quelques rires étouffés parcourent l'assemblée. Ma tante Agnès esquisse un sourire mince, presque imperceptible. Charles se crispe, ses doigts se serrent sur son dossier.— Quant aux preuves que Charles prétend avoir... des photos, des témoignages, un rapport médical... je

 Un bruit étouffé, de l'autre côté du fil. Un sanglot, peut-être. Ou un rire amer. Je ne sais pas.— Tu crois ? répète-t-elle. Tu crois que c'était de l'amour ? Tu n'es même pas sûr ?— Je ne suis sûr de rien. Je ne sais pas aimer. Mon père m'a appris à haïr, à calculer, à vaincre. Il ne m'a jamais appris à aimer. Mais quand tu es partie, quelque chose s'est cassé. Quelque chose que je ne savais même pas exister. Et depuis, je suis perdu.— Tu as Victoria.— Victoria est à Londres. Ou à New York. Je ne sais plus. Elle est partie il y a deux semaines, elle en avait assez de mes silences, de mes absences, de mes nuits dans la bibliothèque. Elle a raison. Je ne suis pas l'homme qu'elle a attendu pendant dix ans.— Et tu es quel homme, maintenant ?— Je

 LydiaIl pleut sur Milan.Une pluie fine, oblique, qui glisse le long des vitres de mon appartement comme des larmes qui auraient renoncé à couler franchement. Je suis debout devant la fenêtre du salon, une tasse de café refroidi entre les mains, et je regarde les toits ocre qui s'étendent jusqu'à la silhouette lointaine du Duomo. Sept mois que je vis ici. Sept mois que je me suis reconstruite, pierre par pierre, comme les Italiens reconstruisent leurs églises après un tremblement de terre , avec patience, avec obstination, avec cette conviction têtue que quelque chose de beau peut encore émerger des ruines.Le téléphone a sonné il y a vingt minutes. Une voix que je n'attendais plus. Une voix qui appartient à un autre monde, à une autre vie, à une Lydia qui n'existe plus.— Lydia. C'est Clara Sterling. Je suis à Milan. J