All Chapters of Celle qu'il a laissée partir: Chapter 301 - Chapter 310

La peur, qu’elle croyait avoir terrassée des années plus tôt, revint s’installer en elle comme une locataire indésirable. Elle ne se manifestait pas par de grands éclats, mais par de petites choses : un sursaut au moindre bruit dans la cour, une main qui tremblait en ouvrant le courrier, des nuits hachées de cauchemars où elle revoyait le visage d’Alexandre, son sourire narquois, ses yeux froids. Elle avait beau se raisonner, se répéter que ces lettres anonymes n’étaient que des mots, qu’elles ne pouvaient pas l’atteindre vraiment, qu’elle avait survécu à bien pire, la peur était là, tapie dans un coin de sa poitrine, prête à resurgir à la moindre alerte.Le pire, c’étaient les nuits. Allongée dans le noir, elle écoutait les bruits de la maison – le craquement du bois, le ronronnement du réfrigérateur, le souffle paisible de Julien endormi à ses côtés. Chaque son était une menace potentielle, chaque silence un piège. Elle se relevait deux, trois fois par nuit, traversait le couloir sur

Le mercredi 15 février, ils se présentèrent ensemble au commissariat central. L’endroit était sinistre, impersonnel, avec ses murs gris, ses néons blafards et ses bancs en plastique dur où attendaient des visages fatigués. Élise avait enfilé son tailleur sobre, celui qu’elle portait les jours où elle avait besoin de se donner du courage, et serrait contre elle une pochette contenant les trois lettres menaçantes, l’analyse d’écriture que M. Grandet avait fait réaliser, et le jugement de condamnation d’Alexandre.L’inspecteur Lemoine les reçut dans un bureau exigu, meublé d’une table en métal et de trois chaises. C’était un homme d’une cinquantaine d’années, au visage las mais au regard perçant, qui semblait avoir tout vu, tout entendu, et ne s’étonner de rien. Il écouta Élise raconter son histoire – les « vitamines », le divorce, la condamnation, les lettres anonymes, les menaces contre Alice – sans l’interrompre, prenant des notes sur un carnet à spirale.Quand elle eut fini, il repos

Alexandre pâlit, mais ne céda rien. « C’est une coïncidence. Ou une machination. Mon ex-femme est prête à tout pour me nuire, vous le savez bien. »L’inspecteur sortit une autre pièce du dossier : une photographie, prise par la caméra de surveillance installée par Julien au-dessus de la porte du local. On y voyait une silhouette, floue, de dos, glisser une enveloppe sous le paillasson. La taille, la carrure, la posture correspondaient à celles d’Alexandre. « Cette photo a été prise le 18 janvier, à 5 h 47 du matin. La date correspond à la première lettre. »Alexandre fixa la photo, les lèvres serrées. « Cela ne prouve rien. Ce pourrait être n’importe qui. »« Certes. Mais cumulé au reste, cela commence à faire beaucoup. »L’interrogatoire dura deux heures. Alexandre nia tout, point par point, avec une obstination qui frisait l’absurde. Il inventa des alibis, contesta chaque preuve, accusa Élise de complot, de manipulation, de vengeance. Mais quelque chose dans sa voix avait changé : c

Le deuxième interrogatoire, l’après-midi, ressembla au premier : mêmes questions, mêmes réponses évasives, mêmes dénégations obstinées. L’inspecteur Lemoine, que l’expérience avait rendu patient, ne se laissa pas impressionner par l’arrogance de son interlocuteur. Il connaissait ce genre d’hommes – des manipulateurs habitués à tout contrôler, qui craquaient rarement, mais qui finissaient toujours par se trahir.En fin de journée, faute de preuves suffisantes, Alexandre fut remis en liberté. Il sortit du commissariat, les traits creusés, le teint livide, et s’engouffra dans un taxi sans adresser un regard aux quelques journalistes qui avaient eu vent de l’affaire. Il avait passé vingt-quatre heures en garde à vue, et ces vingt-quatre heures l’avaient vieilli de dix ans.Mais en descendant du taxi devant son immeuble, en retrouvant l’appartement vide et silencieux, il ne songeait qu’à une chose : la vengeance. Pas une vengeance immédiate, pas une vengeance spectaculaire. Une vengeance p

Catherine l’écouta en silence, puis dit simplement : « Ce n’est pas une défaite. »Élise leva les yeux vers elle, incrédule. « Comment cela ? Il s’en sort. Après tout ce qu’il a fait, il s’en sort. »« Il s’en sort sur ce dossier-là, oui. Mais il n’en a pas fini avec la justice. Et surtout, il n’en a pas fini avec vous. » Catherine lui prit la main, la serra très fort. « Vous avez créé cette association, Élise. Vous avez aidé des dizaines de femmes. Vous avez montré à toutes celles qui se taisent qu’elles n’étaient pas seules. Cela, c’est votre victoire. Et cela, il ne pourra jamais vous l’enlever. »Les larmes montèrent aux yeux d’Élise, mais cette fois, elle les laissa couler. Pas de tristesse. De gratitude. Elle serra la main de Catherine en retour, incapable de parler.Le soir, Julien rentra du travail et la trouva assise sur le canapé, un livre à la main qu’elle ne lisait pas. Il s’assit à côté d’elle, et elle lui raconta. Il l’écouta sans mot dire, les mâchoires crispées, puis i