All Chapters of في قبضة زعيم المافيا: Chapter 21 - Chapter 30

عندما عدنا إلى المنزل، حمل لوكا ليون إلى غرفته، وخلع حذاءه، ثم دثّره في سريره. وبينما كنتُ أراقبه وهو يغطّ في النوم، لم أملك إلا أن أشعر بمزيج من الحب والحزن؛ كان من الصعب وصف ذلك الشعور بالكلمات، لكنني أدركتُ أنني، بطريقة ما، أمنحه العالم بأسره، رغم أنني لم أكن واثقة حتى من مكاني فيه.وما إن همَّ لوكا بالانصراف حتى استوقفته.سبقتني الكلمات قبل أن أتردد: "ماذا عن المعلمين الخصوصيين الذين ذكرتهم؟ لم يذهب ليون إلى المدرسة بعد، ولم أسمع أي جديد بهذا الشأن."توقف لوكا ويده على مقبض الباب، وقال: "لا تقلقي، كل شيء تحت السيطرة. نحن الآن نراجع خيارات المعلمين، وبحلول الأسبوع القادم سيكون لديكِ جدول زمني لكل شيء. ثقي فحسب بأنهم يرتبون كل ما يلزم من أجل ليون."أومأتُ برأسي رغم أنني لم أكن مقتنعة تمامًا، لكن على الأقل كانوا يوفون بوعودهم، وكان عليّ أن أكون ممتنة لذلك في الوقت الحالي.كان الوقت متأخرًا، وخمّنتُ أن ماريا في غرفتها المجاورة لغرفة ليون الآن؛ لم أرغب في إزعاجها، خاصةً وأنها بحاجة للراحة، ولأكون صادقة، لم أرغب في أن أبقى وحيدة أيضًا، ففكرة البقاء في هذا المنزل الكبير الفارغ ليلًا كانت

ابتلعتُ ريقي وقد بدأتُ أدرك بالفعل إلى أين يتجه هذا الحوار."نعم.""إذًا، أنتِ تعلمين أين تقع غرفة نومكِ؟""أجل، إنها هذه الغرفة. أعلم، إنها غرفة نومي."أظلمت عيناه: "إذًا، أنتِ تعلمين أنه لا يُفترض بكِ النوم في الجناح الشرقي، وأن المقيمين في الجناح الشرقي لا يُسمح لهم بالنوم في الجناح الغربي. هل تدركين هذا؟"أومأتُ برأسي، وشعرتُ بثقل كلماته يضغط عليّ.أمرني: "تحدثي."أكدتُ له بصوت لم يكد يتجاوز الهمس: "نعم، أدرك ذلك.""أنتِ تعلمين أنكِ هنا لاتباع القواعد وتلبية رغباتي... نزواتي." كان صوته هادئًا، ومع ذلك فإن نبرة السيطرة الكامنة فيه لا لبس فيها."وإحدى تلك الرغبات هي أن أجدكِ في غرفة نومكِ اللعينة حين أريد. فلماذا بحق الجحيم أتيتُ إلى هنا ولم أجدكِ في المكان المخصص لكِ؟"المكان المخصص لي.طريقة قوله لذلك، وكأنني سجينة أو شيءٌ يملك السيطرة الكاملة عليه، جعلت معدتي تنقبض.ترددتُ: "كنتُ أضع ليون في سريره..."قاطعني.انفجر غاضبًا: "لقد أخبرتكِ ألا تنطقي اسمه اللعين!"ارتفع صوته، وللمرة الأولى رأيتُ العاصفة خلف عينيه."ما خطبكِ بحق الجحيم يا آري؟" كان صوته حادًا، ولكن فجأة زفر بعمق، وهو يف

لم أستوعب ما حدث للتو، ولم يكن لدي أدنى فكرة عما كان يرمي إليه، لكنني أدركتُ أمرًا واحدًا: أن ما جرى اليوم لم يكن إلا لمحة عمّا سيكون عليه مستقبلي.في الصباح، اكتشفتُ أن آشر قد ترك آثارًا على عنقي، فاضطررتُ لوضع مساحيق التجميل حتى لا يلاحظ ليون شيئًا.ووفاءً لوعده، أخبرتني ماريا أنهم وجدوا معلمين بالفعل، وبحلول الأسبوع القادم سيبدأ ليون تلقي تعليمه المنزلي في المكتبة مع مُعلميه الجدد.بدا ذلك أمرًا جيدًا، على الرغم من أنه لم يكن ما تمنيته لابني، فقد أردتُ أن يذهب ليون إلى المدرسة، وأن يكوّن صداقات، ويختلط بالأطفال الآخرين. واللعب معهم والحصول على رفاق.ولكن، إن كان آشر سيُبقيني محبوسةً هنا، ويجعل ليون يتلقى تعليمه في المنزل على يدِ مُعلمين خصوصيين، فهذا لا يعني سوى أننا سنظلُّ سجناءَ لبقية حياتنا على الأرجح، دون أي تواصل مع العالم الخارجي.وبالنسبة لي، ربما كان الأمر مقبولًا، ولكن ماذا عن ابني؟ كنتُ أريده أن يحظى بطفولة سعيدة، وأن يكون له أصدقاء وروابط اجتماعية.إذا كان عالمنا الوحيد ينحصر داخل جدران هذا المنزل، فهذا ليس المستقبل الذي أتمناه لابني. لم يكن لدي خيارات في الوقت الحالي، لك

لقد أمرني آشر فعليًّا أن أعدّ اللازانيا. لازانيا! هل يعرف كم يستغرق ذلك من وقت؟ أعلم أنها طعامه المفضل، ولكن مع ذلك... كان الوقت منتصف الليل!أولًا، كان هناك السوفريتو، كل تلك الخضروات المقطّعة إلى مكعبات صغيرة. ثم صلصة البولونيز: ساعات من طهي اللحم المفروم مع النبيذ الأحمر والطماطم على نار هادئة. وبينما كان ذلك يحدث، كان عليّ تحضير البشاميل وخفق الحليب والزبدة حتى آلمتني ذراعاي.وأخيرًا مرحلة ترتيب الطبقات: المعكرونة، وصلصة اللحم، وجبن الريكوتا، والموزاريلا، والبشاميل، طبقةً فوق أخرى.ثم وضعتها في الفرن لما يقرب من ساعة، حتى بدأت اللازانيا تغلي وتكتسب لونًا ذهبيًا.أقسم أنها استغرقت مني نحو ثلاث ساعات، وربما أكثر. ساعات من الطبخ بعد أن انتزعني من نومي! لكن عليّ أن أعترف، كانت الرائحة كفيلة بجعل لعابي يسيل.بينما كانت اللازانيا في الفرن، استغللتُ الوقت لتحضير عصير طازج له؛ فأنا أعرف أنه يحب العصائر الطازجة، خصوصًا عصير التفاح. لذا أخذتُ بعض التفاح الأحمر الهش وصنعتُ له العصير. أخرجتُ الطبق بينما كان الجبن لا يزال يذوب، وضعته في الصينية، ثم صعدتُ إلى الطابق العلوي.فتحتُ الباب لأجد آشر

لقد أحببتُ آشر رومانو. وما الذي لا يُحب فيه؟كان ينبغي أن تروه: الطريقة التي يبتسم بها، والبريق الذي يلمع في عينيه حين يتحدث عن شيء يثير حماسه. كم كان جذابًا.كان ينبغي أن تروه عندما يكون منزعجًا، تلك النظرة التي تعلو وجهه... كانت في غاية الجاذبية.يغضب آشر أيضًا. يقولون إن طبعه حاد. وبما أنه الوريث والمقدَّر له أن يعتلي العرش يومًا ما، فقد كانوا يحثونه دائمًا على كبح جماح نفسه قليلًا.لكنه كان يخبرني أنه أحيانًا لا يستطيع السيطرة على نفسه. وعندما يغضب، تتقد عيناه بالنار، ويشتدّ فكه، وتصطك أسنانه، وتتشنج قبضتاه. كان ينبغي أن تروه... كان مثيرًا جدًا.لقد كنتُ حمقاء مهووسة به.لقد كنتُ واقعة في حب آشر طوال حياتي تقريبًا. بدأ ذلك عندما كنا صغارًا. إنه يكبرني بخمس سنوات، لذلك اعتاد الناس السخرية من إعجابي الطفولي به. كثير من الفتيات كنّ معجبات بآشر رومانو، فتيات من عائلات مرموقة، كانت لديهن فرصة حقيقية معه.لم يعتقد أحد أنني قد أحظى به فعلًا، أو أن أكون مع الوريث. ففي النهاية، كان هو من سيرث إمبراطورية رومانو بأكملها. كان ابن العرّاب.أما أنا؟ فكنتُ مجرد أرييلا كوستا. لم يكن والدي سوى جندي