All Chapters of في قبضة زعيم المافيا: Chapter 361 - Chapter 370

أرييلاثبتُّ نظري عليه."لا أستطيع النجاة بدونك." قلتها مجددًا."لن تضطري إلى ذلك." رد بهدوء: "سأكون بخير. سأعود. يجب أن أعود. أنتِ وليون تنتظرانني. ولن أخلف هذا الوعد."رفع ذقني برفق، حتى لم أجد بدًا من النظر إليه."أحتاج منكِ فقط أن تبقي هنا." قال برقة: "من أجلي. ومن أجل ليون."حدقت فيه حينها، وأدركت أنه كان ينتظر. ينتظر أن أستسلم. ينتظر أن أثق به."...حسنًا." قلت أخيرًا: "سأبقى.""جيد." قال بهدوء.ثم انحنى وقبّلني. لم تكن القبلة رقيقة أو لطيفة. قبّلني آشر كما لو كان يعاقبني، وكأنه يذكرني تمامًا بمن يكون، وما الذي أعنيه بالنسبة إليه.لم تكن قبلة متعجلة. ولا متطلبة. كانت فقط... عميقة. وكأنه يحاول أن يقول كل ما عجز عن التعبير عنه بالكلمات. تشبثت به، وقبضت أصابعي على سترته بقوة أكبر، غير مبالية إن جعدتها، وغير مبالية بأي شيء سوى الطريقة التي كان يضمّني بها إليه بقوة، وكأن إفلاته لي سيكلفه كل شيء.وعندما ابتعد عني أخيرًا، استقرت جبهته على جبهتي. أخذ كلانا نفسًا عميقًا، وكأن أيًا منا لم يكن يتنفس إطلاقًا."سأعود إلى المنزل." قال بهدوء.لم تكن مجرد كلمات. بدت وكأنها وعد.أومأت، حتى مع اشتد

أرييلاالحقيقة هي... ربما كنت أعرفهم فعلًا.ربما كنت قد رأيتهم من قبل. وربما نشأت وأنا أراهم من حولي. لكنني لم أكن أعرف في الواقع من الذي توفي."لا أعرف." قلت بصدق: "ربما."قطب ليون حاجبيه مجددًا."إذن لماذا لم تذهبي إلى الجنازة؟"ترددت."أعتقد أنه كان ينبغي لي أن أذهب." اعترفت: "لكن كان على أحدهم أن يبقى هنا معك. ووالدك حضر مراسم الجنازة نيابةً عنا.""أوه." قال ليون: "إذن هذا هو المكان الذي ذهب إليه أبي؟ إلى الجنازة؟""نعم.""هل كانوا أصدقاءه أيضًا؟"توقفت مجددًا."كانوا... نوعًا ما أصدقاء له." قلت.لم أكن مستعدة لشرح بقية الأمر له. أنهم كانوا يعملون لديه. وأنهم كانوا رجاله. وأنهم ماتوا بسبب هذه الحياة. كان هذا شيئًا سيتعين على آشر أن يشرحه له."حسنًا." قلت وأنا أغير مجرى الحديث: "ماريا. ما رأيك أن تذهبي لتنتعشي قليلًا؟ سأضع ليون في سريره لقيلولته بعد الظهر.""حسنًا." قالت.لكن قبل أن تغادر، التفتت إليّ مجددًا."هل تحدثتِ إلى سيا؟"هززت رأسي."لا. لم تتح لي الفرصة."أومأت ماريا."رأيتها في الجنازة." قالت: "وظننت أنك تحدثت معها بالفعل... لذلك أخبرتها عن العشاء الليلة."رمشتُ."هل فعلت؟

أرييلاتجمدت في مكاني.لم يكن تصرفًا غير لائق. لم يكن... من ذلك النوع. لكنه كان... مألوفًا. مألوفًا أكثر من اللازم.ضحك آشر ومد يده ليعبث بشعرها ويبعثره بمرح، كما يفعل المرء مع شقيقته الصغرى."مرحبًا أيتها الغريبة." قال.وقف ليون إلى جوارهما مبتسمًا بإشراق، وكان واضحًا أنه يستمتع بهذه اللحظة.ابتعدت سيا عنه بالقدر الكافي لترفع نظرها إلى آشر وهي تضحك."عليك أن تتوقف عن فعل ذلك." قالت. لكنها لم تتركه على الفور.وعندها استقر شيء في صدري. شيء صغير. مفاجئ وغير مألوف.لم أكن في مثل هذا الموقف من قبل. كنت معجبة بآشر منذ سنوات... منذ أيام المدرسة، منذ أيام الكنيسة. كنت أراقبه من بعيد، وأكنّ له إعجابًا صامتًا، وكنت مفتونة به بشدة. لكنه لم يكن يتصرف معي أو مع أي شخص آخر بهذه الطريقة آنذاك.لم يكن يفعل هذا. لم يكن يُظهر المودة علنًا. كنت تسمعين أشياء، وشائعات وحكايات عن وجوده مع فتيات أخريات تتناقل في أرجاء المدرسة، لكنك لم تري شيئًا قط. لا إمساك بالأيدي. لا عناق. لا شيء.لطالما كان آشر باردًا ومنعزلًا وبعيد المنال. ولم تكن لديه شقيقات أيضًا، لذلك لم يسبق لي أن رأيت هذا الجانب الأكثر لينًا منه مع

أرييلاتريثت لحظة قبل أن أبتسم."حسنًا." قلت.لم أرغب في الضغط عليه. لم أرد أن يظن أنني لا أثق به... أو ما هو أسوأ، أن يدرك أنني أشعر بالغيرة.لأن هذا ما كان الأمر عليه، أليس كذلك؟كان ليون مفتونًا بها تمامًا بالفعل. وهو أمر ما زلت أحاول فهمه. والآن... آشر أيضًا؟يا إلهي. أبعدت الفكرة عن ذهني فورًا. لا. لن أفعل ذلك."ضيوفنا ينتظروننا." قلتُ بدلًا من ذلك، مجبرةً نبرتي على أن تكون أخف: "اذهب إلى الحمام. سأذهب لإحضار ليون وأخاه الأكبر لوكا."أطلق آشر ضحكة صغيرة: "الأخ الأكبر لوكا؟""أجل." قلت بابتسامة عريضة."من كان يعلم أنه بكّاء إلى هذا الحد؟"ضحك هذه المرة من قلبه."ربما هو فقط خائف من أن يسرق ليون مكانه كأفضل صديق لك." أضفت: "إنها ذاته الداخلية التي تظهر لتحميه."ضحكنا معًا على ذلك."لوكا وأخوه الأصغر ليون..." هز رأسه: "هذا مضحك. لا أصدق أنه يهتم إلى هذا الحد. من المفترض أن يكون مستشاري. من المفترض أن يهابه الناس، لا أن... يستفزه طفل في السادسة من عمره بهذا الشكل."ابتسمت."حسنًا." قال وهو يميل ليقبّل جبيني: "دعينا لا نجعل الجميع ينتظرون."ثم انصرف عبر الممر متجهًا نحو الحمام. استدرت

أرييلالم يبق الآن سواي وماريا وسيا. وبصراحة، كان كل شيء يسير على ما يرام منذ العشاء وحتى هذه اللحظة."إذن." سألت سيا: "متى يمكنك البدء في العمل؟""سآتي غدًا، ويمكننا وضع جدول زمني يناسب ليون ويناسبك. وبعد أن نرتب كل شيء، يمكننا البدء بالدروس بعد ذلك بوقت قصير.""حسنًا." قلت: "يبدو ذلك معقولًا.""وشكرًا لك." أضافت: "شكرًا جزيلًا لتوظيفي. للحظة، ظننت أنك لن تفعلي.""لماذا يواصل الناس قول ذلك؟""قول ماذا؟" سألت، وبدت مرتبكة حقًا."يواصلون القول إنهم لم يظنوا أنني سأوظفك. تبدين رائعة مع الأطفال... أظن أن السبب هو أنك رائعة مع ليون، وليون يبدو أنه يحبك كثيرًا. ولديك خلفية ممتازة. لماذا ظننت أنني لن أوظفك؟""حسنًا." قالت بخجل واضح: "أمم، أحيانًا يظن الناس أنه بما أن والدي كان المستشار... والآن أخي هو مستشار آشر، فسيكون من الصعب العمل معي."ابتسمت ابتسامة مشرقة وأنا أجيب: "أوه، لكن ذلك لن يهم، بما أن هذا منزل الدون، وأنا زوجته، وليون ابنه. أعتقد أنه لن تكون هناك مشكلة في العمل مع أخت المستشار."تبادلنا النظرات للحظة، حتى تنحنحت ماريا."أوه، أنا... سأذهب للمساعدة في المطبخ أو شيء من هذا القبي