All Chapters of Le contrat de mariage de la dynastie familiale: Chapter 101 - Chapter 110

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CHAPITRE 99 – LA FUITE

Le soleil se levait à peine sur Dubaï quand le téléphone de Rafe vibra pour la première fois.Maya était encore endormie, blottie contre lui dans le lit qu'ils avaient partagé sans retenue. Ses cheveux formaient une tache sombre sur son torse, et sa respiration était lente, régulière. Pour la première fois depuis des semaines, elle n'avait pas agité les draps en rêvant.Rafe aurait voulu rester immobile pour toujours.Mais le téléphone vibra une deuxième fois. Puis une troisième.Il tendit le bras pour attraper l'appareil sur la table de chevet. L'écran affichait un message de son directeur de la communication. Puis un autre du responsable de la sécurité. Puis un troisième d'un numéro qu'il ne reconnut pas.Il ouvrit le premier message.Monsieur, veuillez consulter les articles matinaux. La situation est urgente.Son sang se glaça.Il déverrouilla l'écran et ouvrit son navigateur. Le premier résultat de rec

CHAPITRE 100 – LA MAUVAISE CHRONOLOGIE

La voiture traversa les rues de Dubaï dans un silence que même le conducteur semblait respecter.Maya regardait défiler les buildings sans les voir. Ses doigts étaient noués sur ses genoux, si serrés que les jointures blanchissaient. Elle avait enfilé une robe sobre, beige, qui dissimulait son ventre encore plat. Personne ne pouvait deviner. Pas encore.Mais le monde savait déjà.Rafe était assis à côté d'elle, son téléphone à la main, les mâchoires serrées. Il n'avait pas cessé de lire des messages depuis qu'ils avaient quitté le penthouse. Chaque notification le raidissait un peu plus.« Qu'est-ce qu'il y a encore ? » demanda Maya sans le regarder.Il hésita. Puis il tourna l'écran vers elle.Elle lut le titre et sentit son estomac se nouer.Exclusif : la chronologie de la grossesse ne correspond pas. Une source interne affirme que l'enfant ne peut pas être celui de Rafe Al-Masri.Elle parcourut l'article

CHAPITRE 101 – LES GROS TITRES

Le déjeuner avec Tariq avait été un exercice de funambulisme. Maya avait souri. Elle avait répondu aux questions polies avec une voix qui ne tremblait pas. Elle avait bu de l'eau minérale en évitant le regard triomphant de son cousin par alliance. Elle avait joué le rôle de l'épouse confiante, imperturbable, ignorant les articles qui brûlaient les unes des journaux du monde entier. Mais maintenant, assise dans la voiture qui les ramenait au penthouse, elle sentait le masque se fissurer. « Arrête-toi là », dit-elle soudain au conducteur. Rafe se tourna vers elle. « Maya ? » « J'ai besoin de marcher. » Il regarda par la fenêtre. Ils étaient dans le quartier de Dubai Marina, près de la promenade. La foule était dense, touristes et résidents mêlés sous le soleil de l'après-midi. « Ce n'est pas prudent. Les journalistes pourraient être n'importe où. »

CHAPITRE 102 – MURMURES DANS LA SALLE DU CONSEIL

La salle du conseil d'Al-Masri International était un mausolée de marbre et de verre.Rafe y était entré des centaines de fois. Aujourd'hui, chaque pas résonnait comme un avertissement. Les portraits des fondateurs encadraient les murs, leurs regards peints semblant peser sur ses épaules. Son grand-père. Son arrière-grand-père. Des hommes qui avaient bâti un empire avec du sang, de la sueur et des décisions que personne n'osait contester.Les temps avaient changé.Douze personnes étaient assises autour de la table d'acajou. Les membres du conseil. Des hommes et des femmes aux costumes impeccables, aux visages fermés, aux calculs déjà faits.Et à la tête de la table, Tariq.Son cousin souriait. Ce sourire que Rafe connaissait depuis l'enfance, celui qui précédait toujours un coup bas.« Merci de vous être joint à nous, Rafe », dit Tariq d'une voix onctueuse. « Nous étions impatients de vous entendre. »Rafe prit plac

CHAPITRE 103 – UNE DÉFENSE PUBLIQUE

La conférence de presse avait été organisée en moins de deux heures.Rafe avait mobilisé son équipe de communication, réservé une salle dans un hôtel neutre, envoyé les invitations aux médias sélectionnés. Il avait refusé tout discours préparé. Il voulait parler sans filtre.Maya se tenait derrière le rideau, dans les coulisses de la salle de bal de l'hôtel Burj Grande. Elle entendait le murmure des journalistes qui s'installaient, le cliquetis des appareils photo, les appels des techniciens qui ajustaient les lumières.Son cœur battait si fort qu'elle le sentait dans sa gorge.Rafe était devant elle, impeccable dans son costume sombre. Il ajusta ses manchettes, un geste machinal qu'il faisait toujours avant les moments importants.« Tu es sûr de vouloir faire ça ? » demanda Maya.Il se tourna vers elle. Ses yeux étaient calmes. Déterminés.« C'est la seule façon de reprendre le contrôle de l'histoire. »«

CHAPITRE 104 – LE PRIX DE LA LOYAUTÉ

Le silence du penthouse était assourdissant. Maya était assise sur le canapé, les jambes repliées sous elle, un coussin serré contre sa poitrine. Elle regardait Rafe faire les cent pas devant la baie vitrée, le téléphone collé à l'oreille, le visage de marbre. Il n'avait pas parlé depuis vingt minutes. Elle avait entendu sa part de la conversation. Des bribes. Des mots qui suffisaient à comprendre ce qui se jouait. Procédure gelée. Vote du conseil. Investigation interne. Il raccrocha enfin. Il resta un moment face à la vitre, les épaules tendues, les poings serrés dans les poches de son pantalon. « Rafe ? » Il ne se retourna pas. « Le conseil a voté. » Elle se leva. Ses jambes tremblaient. « Qu'est-ce que ça signifie ? » Il inspira lentement. Elle vit ses épaules se soul

CHAPITRE 105 – FISSURES DANS LE MUR

Le réveil fut silencieux.Maya ouvrit les yeux dans la pénombre du penthouse. Le lit était vide à côté d'elle. Les draps de Rafe étaient froids depuis longtemps.Elle se leva sans bruit, enfilant le peignoir qui traînait sur le fauteuil. Ses pieds nus glissèrent sur le marbre du couloir.La lumière du bureau filtrait sous la porte.Elle poussa le battant sans frapper.Rafe était assis devant son ordinateur, les yeux rouges, une tasse de café noir à la main. Des feuilles étalées autour de lui, des notes manuscrites, des dossiers ouverts.Il leva la tête. Son regard croisa le sien.« Tu devrais dormir. »Elle secoua la tête.« Toi aussi. »Elle s'approcha. Elle vit les cernes sous ses yeux, les traits tirés, la barbe naissante qu'il n'avait pas pris le temps de raser.« Tu travailles encore sur le dossier Tariq ? »Il acquiesça.« J'ai trouvé quelque chose. Une tra

CHAPITRE 106 – UNE OFFRE DANGEREUSE

Maya était à peine rentrée au penthouse quand son téléphone sonna. Elle regarda l'écran. Un numéro qu'elle ne connaissait pas, mais dont l'indicatif lui disait quelque chose. Dubaï. Un réseau privé. Elle hésita. Puis elle répondit. « Madame Ellis. » La voix était polie, professionnelle. « Je suis l'assistant de Monsieur Tariq Al-Masri. Il souhaiterait vous rencontrer. Seule. » Le sang de Maya se figea. « Pourquoi ? » « Il pense que vous avez des intérêts communs. Il vous attend au café de l'hôtel Royal Emirates dans une heure. Il précise que votre présence est discrètement conseillée, mais que votre absence aurait des conséquences. » La communication s'arrêta. Maya resta immobile, le téléphone serré dans sa main. Tariq. Le cousin. L'homme qui détruisait Rafe à petit feu. Elle aurait dû refuser tout de suite. Mais une partie

CHAPITRE 107 – REFUS

Le penthouse était plongé dans la pénombre quand Maya poussa la porte. Elle avait marché pendant une heure dans les rues de Dubaï, l'enveloppe de Tariq serrée contre elle, pesant chaque mot, chaque conséquence. Le soleil couchant teintait la ville d'orange et d'or, mais elle ne voyait rien. Elle posa son sac sur la table de l'entrée. Une silhouette se tenait dans l'embrasure de la porte du salon. Rafe. Il était adossé au chambranle, les bras croisés, le regard dur. Il ne dit rien. Il attendit. Maya soutint son regard. « Tu es au courant. » « Mon chauffeur t'a suivie. Je lui avais demandé de veiller sur toi. » Elle sentit une boule se former dans sa gorge. « Je suis allée voir Tariq. » « Je sais. » « Il m'a proposé de l'argent pour partir. Deux millions de dollars. Un billet pour Sydney. Un contr

CHAPITRE 108 – L'ENQUÊTEUR

CHAPITRE 108 – L'ENQUÊTEURLe bureau de Rafe sentait le cuir vieux et le café noir. Des dossiers s'empilaient sur la table d'acajou, des notes manuscrites couvraient le tableau blanc derrière le fauteuil.Maya était assise dans un fauteuil club, les jambes croisées, les mains posées sur son ventre qui commençait à s'arrondir. Elle observait Rafe qui faisait les cent pas devant la fenêtre.« Il s'appelle Karim Mansour », dit Rafe sans se retourner. « Ancien agent des renseignements émiratis. Il a travaillé pour Interpol, pour des cabinets d'avocats, pour des familles royales. Il est le meilleur dans son domaine. »« Tu lui fais confiance ? »Rafe se tourna vers elle. Ses yeux étaient fatigués, mais déterminés.« Je fais confiance à ses résultats. C'est tout ce qui compte. »La sonnette de l'entrée retentit.Rafe alla ouvrir. Un homme d'une cinquantaine d'années se tenait sur le seuil. Costume sombre, visage

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