All Chapters of 偽装死からのリスタート: Chapter 11 - Chapter 12

12 Chapters

第11話

一週間後。旭は「寧々」の墓前にバラの花束を供えた。彼はふと、半月前に寧々が彼に言った言葉を思い出した。「さようなら」あの時、彼女はすでにチャンスを与えてくれていたのだ。それを無駄にしたのは自分自身だ。旭は顔を覆い、泣きたくても涙が出なかった。結衣は赤いワンピースを着て、舞う蝶のように旭の胸に飛び込み、彼をきつく抱きしめた。「旭!私、決めたの。あなたと結婚する。絶対に離れない。寧々のやつが空気読んで死んでくれてよかった。じゃなきゃ、私たちが一緒になるのに少し揉めてたかもしれないし。本当に死ぬタイミングが完璧だったわ」彼女の言葉が終わらないうちに。旭は彼女を突き飛ばした。結衣の着ているワンピースが、目に刺さるように赤い。彼は結衣の首をきつく絞め上げた。「寧々が死んだばかりだっていうのに、そんな派手な格好をして、誰に見せるつもりだ!」結衣はもがき苦しみ、その爪が旭の腕に何本もの血の跡を刻んだ。ついに旭は手を離し、凄惨な笑みを浮かべる。「寧々の前で死なせるわけにはいかない。寧々のあの世への道が汚れるからな」彼は結衣の髪を掴み、彼女を山の下へと引きずり下ろした。結衣はよろめき、何度も転んだ。倒れるたびに、彼女は慌てて這い上がろうとした。そうしなければ、旭にそのまま引きずり下ろされてしまうからだ。そうなれば、彼女が受ける傷はさらにひどくなる。麓に辿り着いた時、結衣の全身は傷だらけになり、足の間からは鮮血が流れ落ちていた。「結衣、どうしてSNSに投稿なんかしたんだ。そんなに見せびらかしたかったのか?お前が寧々を殺したんだ……いや、俺が寧々を殺したんだ。俺たちは二人で寧々に償わなきゃならない!」結衣は地面にへたり込み、旭の血走った目を見て、初めて恐怖を感じた。彼女は釈明し、弁解しようとしたが、喉に何かが詰まったようで、ヒューヒューという音しか出せなかった。旭は虚ろな目で彼女を見下ろした。まるで赤の他人を見ているかのようだ。いや、最愛の人を殺した張本人を見ている目だった。彼はしゃがみ込み、結衣の髪を力任せに掴み上げ、無理やり自分を見上げさせた。「あいつが死ねば、堂々と俺の隣にいられるとでも思ったか?あいつがいなければ、俺がお前と結婚するとでも思ったのか?」彼の声は低く掠
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第12話

その後のことについて。陽向は私に知りたいかと尋ねてきた。彼の目には野次馬根性が満ちていた。私は軽く笑い、頷いた。長い間騙されていたのだから、彼らの末路を知りたいと思うのは当然のことだ。旭と結衣のことが明るみに出た後、一条グループの株価は下落し、不満を抱いた株主たちは結託して旭を役職から解任した。旭の両親はこの息子にがっかりした。彼らはとても善良な人たちで、旭の行いを許すことができず、養子を迎えて一から後継者を育て直すことにしたらしい。結局、旭は結衣と結婚した。結衣が喜ぶ間もなく、旭は毎日彼女を無理やり「寧々」の墓前に連れて行き、「寧々」に謝罪させるようになった。ある日の言い争いの中で。旭は誤って彼女を山から突き落としてしまった。お腹の中の子供も流産した。旭は殺人未遂罪で無期懲役の判決を受けた。結衣は一生、自分の子供を持てない体になってしまった。彼女の悪行は世間に知れ渡り、ネットユーザーたちに個人情報を特定された。今では賃貸アパートの部屋に引きこもっているという。一歩でも外に出れば、誰かに顔を指され、後ろ指を指されるからだ。彼女の両親も、彼女と縁を切った。刑務所の中にいる旭は、どうして私をもっと大切にしなかったのかと、毎日後悔して泣いているそうだ。それを聞き終えた後、私は淡々と一言だけこぼした。「遅すぎた愛なんて、道端の雑草よりも価値がないわ」陽向は同意するように頷き、私の少しふっくらとしたお腹を見つめた。「その話はもう終わりにしましょう。病院へ妊婦健診に行きますよ、もう時間ですから」私は頷いた。異国の街角で、私は見覚えのある人物とすれ違った。彼女は彼氏と楽しそうに歩いていたが、私を見た瞬間、呆然と立ち尽くした。そして最後には、そっと視線を逸らした。彼女の彼氏が不思議そうに尋ねた。「どうしたの?」彼女は答えた。「ううん、なんでもない……そういえば聞いてよ、私の前の職場の社長なんだけど、信じられないくらいのクズ男でね……」太陽の光が、この街特有のどんよりとした曇り空を吹き飛ばしていく。私は空を見上げ、ふっと笑みをこぼした。私の人生には、まだまだたくさんの可能性が広がっている。私は永遠に、自分自身を諦めたりしない。
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