《やり直しの人生、クズ夫とは決別する》全部章節：第 1 章 - 第 10 章

どうやら桜子が誠一に家に連れられてくるずっと前から、二人は密かに連絡を取り合っていたらしい。結衣は胸の奥の痛みを必死にこらえ、こっそりその場を立ち去ろうとした。しかし、前の患者が5人連続で不在だったらしく、思いがけず早く結衣の名前が呼ばれてしまった。「清川結衣さん、清川結衣さんはいらっしゃいますか」聞き慣れた名前を耳にした瞬間、誠一は弾かれたように、繋いでいた桜子の手をパッと離した。自分に向かって歩いてくる結衣を見て、誠一は慌てたように桜子を置き去りにし、急いで弁解した。「結衣、彼女は亡くなった同僚の星野大地の妹の、桜子なんだ。若い女性が一人で湊市にやって来て、お腹の調子が悪いというから、俺がついでに病院へ連れてきただけだよ。変な誤解はしないでくれ」前世での悲惨な教訓があったからだろうか、自分を深く愛しているはずの夫が別の女のために嘘をつくのを見ても、結衣は大騒ぎすることなく、むしろ穏やかに微笑んだ。「彼女が大地さんの妹さんだったのね。三年前、大地さんがいなければ、私は二度とあなたに会えなかったわ。あなたが桜子さんの面倒を見るのは当然のことよ」結衣は笑いながらも、悟られないように自分の手を誠一の懐から引き抜いた。誠一は異変に全く気づかず、むしろ密かに安堵の息を漏らした。「結衣、君なら理解してくれると信じていたよ」桜子もこの時、前に歩み寄り、甘い声で結衣に呼びかけた。「誠一さん、昨日は結衣さんが私を見て嫌な顔をするんじゃないかって心配してたけど、やっぱり私の言った通りだったでしょ。結衣さんみたいに優しい人が、私のことを嫌いになるはずないわ」そう言いながら、桜子は誠一に向かっておどけたように舌を出した。誠一は愛おしそうに彼女の髪を撫で、軽く笑った。「悪戯っ子だな」二人は結衣の目の前でそうやってじゃれ合い始めた。結衣は心を激しく締め付けられるように感じたが、表面上は桜子に向かって手を差し伸べ、最も温和な微笑みを浮かべた。「桜子さん、一人で湊市にやって来て苦労したでしょう。今日から、私たちの家に一緒に住むといいわ」誠一に少しずつ譲歩を強いられるくらいなら、結衣は自ら先手を打つことに決めたのだ。桜子が欲しがる部屋も、欲しがる寵愛も、すべて彼女に譲ってあげるわ。誠一は、結衣が自分の想像を

部屋を空にする直前、結衣は誤ってベッドの横にあった香水の瓶を床に落としてしまった。割れた香水は、五年前、誠一が結衣にプロポーズした時に買ってくれた、最高級のローズの香水だった。大きな音がしたため、荷物を運ぶのに必死だった誠一が部屋の中をちらりと覗き込んだ。「結衣、何かあったのか」誠一の視線からは、主寝室から早く出て行ってほしいという焦りしか読み取れず、結衣を気遣う様子は微塵も感じられなかった。結衣は布でガラスの破片を包み込み、静かに首を振った。「ちょっと物を落としただけ。大丈夫よ」たかが香水瓶一つだ。誠一ですら気にも留めていないのに、これ以上こだわって、何になるというのか。結衣は静かに主寝室のドアを閉め、誠一の後に続いて自分の服や荷物をゲストルームへと運び込んだ。誠一は急いで結衣の手から荷物を受け取り、汗だくになって運んだ。「結衣、こういう重いものは俺が持つから、無理はしないでくれ」ゲストルームを片付け終わった後、誠一は背後から結衣を強く抱きしめた。「結衣、君と赤ちゃんに辛い思いをさせてしまったな」そう言いながら、誠一は美しい包装の箱を取り出し、結衣の前に差し出した。「これは出張の帰りに、わざわざ君のために買ってきた高級コスメセットだよ。女は子供を身籠っている時が一番美しいと皆言うからね。俺の結衣も、うんと綺麗に飾らなくちゃ」そのコスメセットは、軽く三十万円は下らない代物だ。誠一が自分にお金を惜しまないことは、結衣はずっと前から知っていた。だから、誠一がプレゼントを渡してくれた瞬間も、それほど驚くことはなかった。誠一がセットの中からファンデーションを取り出し、結衣の顔の小さなシミを少しずつ隠してくれている時、結衣は鏡の中の自分を見つめながら、ふと意識が遠のくのを感じた。前世で、誠一が結衣に主寝室を桜子に譲るよう強要した時、結衣は泣き叫んで抵抗した。その代償として得たのは、誠一からの三日連続の冷酷な無視だった。今回自分が自ら身を引いたことで、誠一がこれほどまでに罪悪感を抱くことになるとは思いもしなかった。しかし、結衣はもうどうでもよかった。あと一ヶ月で、自分は湊市を離れるのだ。誠一がどれほど桜子を贔屓しようと、結衣には何の関係もない。今日はあまりにも疲労困憊していたため、結

それを聞いて、結衣の表情は少し寂しげになった。「大学院に進学することは私の夢でした。でも、申し訳ありません。半月後に湊市を離れ、海外のプロジェクトに参加することをすでに決めているのです」結衣が話し終えるや否や、電話の向こうの鈴木健太郎（すずき けんたろう）教授の口調は瞬時に熱を帯びた。「海外の僻地プロジェクトとは素晴らしい。ちょうど赤道直下の島で、大規模なグリーンインフラ開発プロジェクトがある。清川さん、君は選考で非常に優秀な成績を収めた。大学側として推薦枠を設けたい。そのグリーンインフラプロジェクトに参加してくれるなら、専用の送迎を手配し、さらに帰国後は国内トップクラスの研究機関への推薦を約束する。どうかな」結衣は、ただ入学辞退を申し出たつもりが、思いがけない幸運に恵まれるとは想像もしていなかった。それを聞き、結衣は急いで何度も頷いた。「喜んでお受けします。残りの人生を社会の発展のために捧げられるなら、それは私の本望です」結衣が電話を切った直後、半月もの間ゲストルームに足を踏み入れなかった誠一が、自らドアを開けて入ってきた。「結衣、俺はただ君に桜子へちゃんと謝ってほしかっただけなのに、どうしてそんなに意地を張るんだ」入ってくるなり、誠一は言葉の端々で結衣を非難した。結衣が目を伏せて黙っていると、誠一は彼女より先に手を引き、クリスタルのブレスレットを彼女の腕にはめた。「わかった、謝らなくていい。過去のことはもう水に流して、君と桜子で互いに歩み寄ってくれ。これからは君と桜子、そして俺たちの子と、俺たち四人で賑やかに暮らせたらいいじゃないか」誠一の口から出るそんな言葉に、結衣は吐き気すら覚えた。一方誠一は、結衣が腕のブレスレットを外さないのを見て、彼女が自分を許してくれたのだと勝手に解釈し、結衣の手を引いて座らせた。「結衣、大学院の最終選考結果が発表されたよ。君の名前がトップにあった。大学院側が君に合格通知書を送ると言っていた。でも、あと四ヶ月足らずで出産だろう。今の家からキャンパスまでは遠いし、妊娠中に行き来するのは不便だ。だから明日、君の推薦枠を辞退してこようと思う」結衣が信じないのではないかと恐れたのか、誠一は誓うように言った。「結衣、産後の肥立ちが良くなったら、必ずもっと良い学びの場を手

三日間続けて、誠一は病院で桜子に付き添っていた。結衣はすでにそれに慣れきっており、すべての荷物と戸籍情報をまとめると配送センターへ向かい、何度かに分けて遠く離れた海外の僻地へと荷物を発送した。すべての手続きを終えて家に帰ると、結衣は家の前に大勢の人だかりができているのを目にした。その先頭に立っていたのは、怒りに満ちた顔の誠一だった。「清川結衣、君は俺と桜子の関係についてデマを流し、彼女の名誉を傷つけた。桜子を死に追いやるまで気が済まないのか！」誠一の非難の言葉を聞いても、結衣には何のことかさっぱりわからなかった。「誠一、あなたが何を言っているのかわからないわ」集まっていた人々の多くは、高級社宅の住人たちだった。何人かの住人は、結衣が理不尽に責められているのを見て、慌てて仲裁に入った。「藤原本部長、これはきっと何かの誤解ですよ。清川さんの人柄の良さは、私たち全員が見て知っていますから」「誤解だと？」誠一は冷たく鼻で笑い、手に持っていた週刊誌を結衣の顔に激しく投げつけた。週刊誌のスクープ記事の見出しには、はっきりとこう書かれていた。【衝撃スクープ撮！亡き同僚の妹が恩を盾に、他人の夫を誘惑し不倫略奪へ】そしてその下の本文は、すべて桜子に対する痛烈な非難と罵倒で埋め尽くされていた。記事に添えられた写真は、まさに桜子と誠一が病院にいた時に撮られたツーショットだった。決定的なのは、記事の署名が他でもない結衣の名前だったことだ。週刊誌を見た瞬間、結衣の顔色は急激に青ざめた。「あり得ない。私はこんな記事、一度も書いたことがないわ」桜子は泣きながら前に進み出ると、結衣が最近頻繁に配送センターへ通っている写真を全員の前にばら撒き、彼女の罪を完全に裏付けようとした。「結衣さん、まだ認めないつもり？ここ数日、あなたが頻繁に配送センターへ行っていたのは、私と誠一さんを陥れる記事を週刊誌の編集部へ送り、私の名誉を失墜させて家から追い出すためだったんじゃないの！これまで私を邪険に扱ってきたことは我慢したわ。でも、私の名誉を傷つけるべきじゃなかった！」誠一は結衣を見下ろし、その眼差しには深い失望が満ちていた。「清川結衣、理不尽な嫉妬のために何度も桜子を傷つけるなんて。君のやっていることは、嫉妬に狂って人を陥

迅速な救助のおかげで、桜子は腕に火傷の痕が残っただけで、その日の夜には退院できた。桜子を高級社宅へ車で送り届ける道中、誠一はわざわざ市内の老舗和菓子屋の前に車を止め、結衣が普段一番好きだったはちみつ風味の極上カステラを買った。誠一は桜子の頭を撫で、困ったように言った。「桜子、結衣は元々物事の道理がわかる人なんだ。きっと最近、妊娠の影響で情緒が不安定になり、あんなことをしてしまったのだろう。あまり気にしないでやってくれ」それを聞き、桜子の笑みは顔に張り付いたまま硬直したが、それでも心にもない様子で頷いた。まもなく、誠一は菓子箱を提げて高級社宅に到着した。腕時計の針がちょうど六時を指そうとしているのを見て、誠一は手に持っていた菓子箱を即座に桜子の手に押し付けた。「桜子、結衣はまだ社宅併設の病院で検査を受けているはずだ。後で婦人科の診察室に行って、君からこのお菓子を渡してくれないか。そうすれば、結衣も君の心遣いを見て、少しは心が晴れるだろうから」誠一がいまだに結衣を庇うようなことを言っているのを聞き、桜子の瞳の奥に嫉妬の炎がよぎった。しかしすぐに、桜子はその感情を押し殺し、笑ってお菓子を受け取った。「わかったわ、誠一さん」二人はこうして肩を並べて婦人科の待合室へとやってきた。あっという間に一時間半が過ぎ、婦人科の林（はやし）医師が白衣を脱いで診察室のドアを閉めたのを見て、誠一はようやく異変に気づいた。誠一はすぐに手を伸ばして医師を引き止め、切迫した様子で尋ねた。「林先生、妻は今日こちらで検査を受けなかったのですか？」結衣が妊娠を診断された時、誠一が時間を作って付き添ったのはたったの一度だけだった。残りの検査は、すべて結衣が一人で通っていた。そのため、林医師は誠一を見た時、すぐには彼が誰であるか気付かなかったのだ。誠一が結衣の名前を出して初めて、林医師は目の前に立つ男が結衣の夫である藤原誠一であることを思い出した。林医師は眼鏡を押し上げ、少し申し訳なさそうに言った。「藤原さん、奥様の清川結衣さんは、もう一ヶ月以上もいらしていませんよ」それを聞いた誠一はその場に立ち尽くし、「そんなはずは……」と呟いた。林医師は誠一のひどく思い詰めたような表情を見て、思わずため息をついた。「奥様は１