Semua Bab 愛人は偽うつ病。末期ガンの私は献体して消える: Bab 21

智也と菜々子は目配せをし、それぞれ分担して、子供を市内の大きな病院へ連れていく準備をした。菜々子は子供の母親を落ち着かせ、一緒に病院へ向かうよう説得した。智也は車を回し、大晦日の山道を猛スピードで走り抜け、深夜ギリギリにH市医科大学附属病院に到着した。二人とも、まさかこんな形でこの病院に戻ってくることになるとは思っていなかった。しかし、立ち止まって感傷に浸る余裕もなかった。子供はすぐに救急治療室へと運ばれた。智也はこの病院の医療関係者と顔馴染みのため、パニック状態の母親に付き添い、菜々子が事務的な手続きや支払いを済ませることにした。すべての手続きを終えて救急治療室へ戻ろうとしたとき、懐かしい人影が背後から声をかけてきた。葵は目を潤ませてじっと彼女を見つめた。「奥様……本当に、あなたなのですか？生きておられたのですね」菜々子は昔の温かさを思い出し、胸が痛んだ。「私よ。でも長い話になるわ。今はもう菜々子として生きてはいないの」「奥様。当時は本当におつらかったですね。あの時、誤解に乗じて逃げ出せたのは不幸中の幸いです」葵は涙を拭き、震える声でその後の出来事、特に真司の近況を話し始めた。「旦那様は療養所から戻られてからしばらくして、また病気が悪化しました。今夜は睡眠薬を大量に飲み、あなたのいた去年に戻りたいと遺書を残していました。幸い介護に慣れていたおかげで異変に気付き、すぐさま病院へ担ぎ込みました」葵は昔より良い給料をもらっているが、心労は倍増していた。このままでは自分が潰れてしまうのではと日々感じている。菜々子は俯いて尋ねた。「彼の状態は？」「命に別状はありません。奥様、どうか一度、会いに行ってあげられませんか？あなたのお顔を見れば、正気に戻るかもしれません」菜々子は迷わず首を振った。「今の彼に必要なのは私ではなく治療よ。私が死んだことにしておいてちょうだい。それと、もう私をそう呼ぶのはやめて。彼とは二度と縁はないの」時間がすべてを癒やす。いつか彼も、立ち直る日が来ると信じている。彼女は救急治療室の子供のことが心配でその場を去った。世の中に真司という人間がいることなど、忘れかけていた。病院の扉が開き、医師が出てきた。マスクを外すと医師は告げた。「命に別状はありません。しかし、今後も経過観察が必要なた