Tous les chapitres de : Chapitre 11 - Chapitre 20

Malam itu, saat Lucien sedang sibuk di ruang kerjanya dengan Cedric, Celina menerima tamu tak diundang di balkon kamarnya. seseorang muncul dari kegelapan, wajahnya masih memar namun matanya berkilat penuh kemenangan. "Kau berani sekali datang ke sini," bisik Celina, berdiri di balik pintu kaca. "Aku tahu kau tidak memaafkannya, Vivianne. Senyum yang kau tunjukkan padanya hari ini... itu adalah senyum seorang pembunuh, bukan seorang istri," Kael terkekeh pelan. "Aku datang untuk memberimu ini." Ia melemparkan sebuah gulungan kecil. "Itu adalah catatan logistik asli dari pasukan Valois dua puluh tahun lalu. Di sana tertulis jelas perintah untuk mengabaikan desa ibumu. Lucien tahu tentang dokumen ini, dan dia menyembunyikannya di ruang bawah tanah kastil ini." Celina memegang gulungan itu dengan tangan gemetar. "Kenapa kau membantuku, Kael? Kau juga punya agenda sendiri, bukan?" "Tentu saja. Aku ingin Valois hancur. Dan tidak ada yang bisa menghancurkan seorang pria lebih heb

Kereta kuda Grand Duke Valois meluncur mulus membelah jalanan berbatu yang menuju ke arah Selatan. Kereta ini adalah puncak dari kemewahan; interiornya dilapisi beludru biru tua dengan bantal-bantal sutra, dan suspensinya dirancang sedemikian rupa sehingga guncangan jalan hampir tidak terasa. Di dalamnya, Celina duduk berhadapan dengan Lucien. Suasana yang biasanya dipenuhi ketegangan dingin kini telah berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih kompleks: sebuah keintiman yang dipaksakan dan sebuah pengkhianatan yang tertutup rapat. Lucien tidak bisa melepaskan pandangannya dari Celina. Sejak perjalanan dimulai, istrinya itu bersikap sangat manis. Celina sesekali menyandarkan kepalanya di bahu Lucien, atau membicarakan masa depan wilayah Selatan dengan semangat yang menular. Bagi Lucien, ini adalah surga yang selama ini ia idamkan. Namun bagi Celina, setiap sentuhan adalah kalkulasi, dan setiap senyuman adalah umpan. "Kau tampak sangat bersemangat, Celina," ucap Lucien sambil menggengg

Kael mengangkat wajahnya, memperlihatkan senyum miring yang provokatif. "Maut adalah teman lama keluarga Sapphire, Vivianne. Tapi kau... kau terlihat semakin cantik sejak menjadi 'penguasa' di sini. Apakah ranjang Lucien begitu hangat hingga kau lupa pada dokumen yang kuberikan?" "Aku tidak melupakan apa pun," sahut Celina dingin. "Aku tahu tentang ayahku dan aku tahu tentang Lucien. Tapi aku juga tahu kau ingin memanfaatkanku. Apa maumu yang sebenarnya?" Kael mencondongkan tubuh ke depan. "Aku punya tawaran yang tidak bisa diberikan oleh Lucien yang penuh rasa bersalah itu. Aku tahu kau sedang memindahkan aset kristalmu ke sini untuk memisahkan diri dari Valois. Tapi kau butuh armada kapal dagang yang tidak terlacak oleh intelijen militer. Sapphire punya itu." Celina menyipitkan mata. "Dan harganya?" "Bekerjalah denganku untuk menjatuhkan Duke Cavendish sepenuhnya. Ayahmu sedang merencanakan kudeta ekonomi dengan memalsukan koin kerajaan menggunakan campuran kristal mentah dar

Ledakan keras terdengar dari arah gerbang depan. Teriakkan pasukan bayaran Sapphire mulai terdengar mendekat. "Bawa dia sekarang, Cedric! Itu perintah!" bentak Lucien. Cedric menarik lengan Celina. "Nyonya, kita harus pergi! Sekarang!" Celina ditarik menjauh dari kamar itu. Ia menoleh ke belakang untuk terakhir kalinya, melihat Lucien yang sedang mengenakan jubah perangnya dan menghunus pedang besarnya. Pria itu berdiri di depan pintu kamar, siap menghadapi seluruh pasukan sendirian hanya untuk memberinya waktu beberapa menit untuk melarikan diri. *** Di dalam terowongan yang gelap dan lembap, Celina berlari dengan kaki yang terasa lemas. Surat cerai itu ada di genggamannya, namun kertas itu kini terasa lebih berat daripada rantai besi. Mengapa? batinnya. Mengapa dia melakukannya? Ia adalah Camilla. Ia selalu mendahulukan kelangsungan hidupnya sendiri. Logikanya mengatakan ia harus segera naik ke kapal dan pergi sejauh mungkin. Tapi hatinya, hati Vivianne yang telah hancu

Satu jam kemudian, mereka berada di luar aula, berjalan menuju kereta. Lucien masih tampak tidak percaya dengan apa yang baru saja terjadi. "Kau baru saja membuat Raja memberikan hak bebas pajak?" Lucien menggelengkan kepalanya. "Dan kau... kau menyelamatkanku dengan cerita romansa yang paling menggelikan yang pernah kudengar." "Gelar 'menggelikan' itu baru saja menyelamatkan kepalamu dari kapak algojo, Lucien," sahut Celina sambil membantunya naik ke kereta. Begitu pintu kereta tertutup, Lucien menarik Celina ke dalam pelukannya. Ia tidak peduli dengan lukanya yang berdenyut. Ia mencium puncak kepala Celina dengan penuh rasa syukur. "Terima kasih, Celina. Aku tidak tahu harus berkata apa lagi. Kau telah melakukan lebih dari yang bisa dilakukan oleh seluruh pasukanku." Celina melepaskan diri sedikit, menatap mata Lucien dengan serius. "Jangan berterima kasih dulu. Aku menyelamatkanmu karena aku butuh Valois tetap kuat untuk bisnisku. Dan jangan lupa, aku tetap memegang semua