All Chapters of Langkah Terakhir Grand Duchess : Chapter 21 - Chapter 25

Suara dentuman pertama yang menghantam gerbang Solarium bukan sekadar suara kayu yang pecah, melainkan genderang perang yang menandai berakhirnya masa transisi damai bagi Celina. Mesin pengepung milik pasukan pembelot Cavendish, yang kini didukung oleh teknologi militer Kekaisaran Aethelgard, memuntahkan bola-bola api yang melesat di langit senja Oakhaven. Di atas menara kontrol tertinggi, angin bertiup kencang, menerbangkan rambut pirang Celina. Ia berdiri di depan deretan tabung logam panjang yang telah ia rancang bersama para pengrajin kristal terbaiknya selama berbulan-bulan. Di sampingnya, Mary dan beberapa asisten laboratorium tampak gugup, memegang sumbu pemantik dengan tangan gemetar. "Nyonya, mereka sudah menembus barikade pertama! Pasukan Grand Duke sedang terdesak di jembatan utama!" teriak seorang pengintai dari balkon bawah. Celina teropong ke bawah. Melalui lensa kristal buatannya, ia melihat Lucien. Suaminya tampak seperti dewa perang di tengah badai besi. Pedang bes

Kastil Cavendish yang suram akhirnya ditinggalkan, namun beban yang dibawa Celina di dalam liontin peraknya jauh lebih berat daripada emas mana pun. Penemuan bahwa Seraphina—ibu Vivianne—adalah seseorang yang mengenal nama "Camilla" mengubah segalanya. Ini bukan lagi sekadar pelarian jiwa ke tubuh lain; ini adalah sebuah misi terstruktur yang telah disiapkan bahkan sebelum Celina lahir di dunianya yang dulu. "Jika ibuku adalah bagian dari permainan ini, maka aku tidak akan membiarkan bidaknya jatuh begitu saja," gumam Celina saat kereta kuda mereka melaju kembali menuju Ibu Kota. Lucien, yang duduk di hadapannya, terus memperhatikan liontin itu. "Siapa pun 'Arsitek' yang disebutkan ibumu, dia adalah musuh yang jauh lebih berbahaya daripada Kael. Kael hanya pion yang haus kekuasaan. Arsitek ini... dia adalah pemain catur yang mengatur papan." Celina mengangguk. "Dan langkah pertama pemain catur saat melihat lawannya menguat adalah mencoba mencuri bidak terkuatnya. Lucien, kita harus

Dinginnya laboratorium yang setengah hancur itu terasa menusuk tulang, bukan karena salju yang merembes masuk dari jendela yang pecah, melainkan karena kehampaan yang ditinggalkan oleh hilangnya liontin perak milik Seraphina. Celina Camilla berdiri mematung di tengah ruangan, menatap sisa-sisa pendar cahaya perak tempat Julian atau entitas yang menyerupainya menghilang. "Celina, bicaralah padaku," suara Lucien memecah keheningan. Ia tidak mencoba menyentuhnya kali ini; ia tahu istrinya sedang berada dalam fase kalkulasi mental yang sangat intens. "Kita bisa mengejar mereka. Jejak sihir perak itu masih hangat. Kuda-kuda kita sanggup menempuh jarak ke perbatasan dalam tiga hari." Celina menarik napas panjang, lalu perlahan mengembuskannya. Matanya yang tadinya kosong kini berkilat tajam. "Tidak, Lucien. Mengejar mereka secara membabi buta adalah apa yang Arsitek inginkan. Dia memancing kita keluar dari benteng Oakhaven agar kita terpapar di medan terbuka." Celina berjalan menuju meja