Tous les chapitres de : Chapitre 21 - Chapitre 30

Matapos ang usapan nina Sandra at Zephorah, napagdesisyunan ni Zephorah na maglakad-lakad sa labas at ikutin ang paligid ng hotel. Habang naglalakad, nakatingala at iniikot ang mata sa mga nagtataasang building. Ang hotel na kaniyang tinutuluyan ay malapit sa sikat na pasyalan sa Singapore, ang sikat na Merlion. Napahinto si Zephorah at kumuha ng mga litrato dito. Nagkuha rin siya ng selfie na may tanaw sa likod ang Merlion. Pinost niya iyon sa ginawa niyang bagong socmedia account at nilagyan na ng caption na New Beginning. Hindi niya alam kung magtatagal siya doon. Ngunit pinapangako niya sa sarili na gagawin niya ang lahat; huwag lamang siyang bumalik sa buhay noon. Anuman ang maging reaksyon nina Arthur at ng kaniyang pamilya, hindi na mababago ang kaniyang desisyon. Tapos na siya sa pagiging sunud-sunuran sa pamilya. Tapos na rin siya sa pagiging martir sa asawa. Ngayon pa lamang ay masaya na siya sa desisyon niyang talikuran ang lahat, at sarili niya ang kaniyang pahahalagahan.

Noong araw ng pagkakadi-discharge ni Zephorah sa ospital, may tumawag kay Arthur. At iyon ay ang hangar sa Clark at ipinapaalam sa kaniya na nagkaroon ng problema ang isa sa kanilang eroplano, nang mag emergency landing ito. Kaya nagmadali si Arthur na puntahan iyon. At dahil sa problema sa eroplano, hindi na siya nakakauwi sa bahay nang buong linggo.Nakatanggap ng mensahe si Arthur mula kay Zephorah.“Umuwi ka muna; may pag-uusapan tayo.”Napangiti si Arthur nang malaman na si Zephorah ang nag-message sa kaniya. Dahil sa buong linggo, hinihintay niya ang tawag o reply man lamang ng kaniyang asawa. Ngunit sa pagkadismaya puro mensahe mula kay Cheska ang kaniyang nababasa, na sinasabing;Nalulungkot ako, bakit di ka pumunta dito sa ospital?Nahihirapan akong kumain. Saan ka?Bakit hindi mo ako nirereplyan? Kinalimutan mo na ba ang pangako mo sa akin?Nag-aalala ako kay Kurt. Gusto ko nang umuwi sa bahay.Napakunot naman ang noo ni Arthur nang makita ang ikalawang mensahe sa kaniya ni

“Tell me… Anong pinag-uusapan niyo?” Tila naubos na ang pisi ni Arthur sa kakahintay ng sagot mula sa tatlong babae sa kaniyang harapan na hindi pa rin umiimik.Lihim namang itinago ng ina ni Arthur na si Amelia ang divorce papers upang hindi mapansin ni Arthur iyon.Sinenyasan naman ni Merlie sa pamamagitan ng kaniyang mga mata si Zephorah upang siya na ang magsalita at magpaliwanag sa asawa. Tumayo ang matanda.“Hindi na kami magtatagal, iha. Ikaw na ang bahala.” Saad ni Merlie na tila ba hindi pinansin ang apong si Arthur na naghihintay pa rin ng kasagutan.“Ma? Anong pangako ang tinutukoy niyo?” Biglang naisip ni Arthur ang litrato ni Cheska na may kamay niya. Kung nakita iyon ni Zephorah, nag aalala siyang nakita na din iyon ng kaniyang ina, na siyang dahilan kaya sila ay pumunta sa kanilang bahay. “Inaaway niyo ba ang asawa ko? Huwag niyo siyang pagbuntungan ng inis niyo.”Tila nagulat si Zephorah sa sinabi ni Arthur. Hindi niya aakalaing ipagtatanggol siya ni Arthur sa harap ng

Sa Police stationDumating ng police station sina Zephorah at ang kaibigang si Sandra upang malaman ang totoong dahilan kung bakit nasangkot sa isang gulo si Arthur. Ngunit ang kaninang pag-aalala ni Zephorah ay napalitan ng inis at pagkamuhi nang makita si Cheska na nakaupo sa isang bakanteng upuan na nakasuot parin ng night gown at tinakpan lamang ng roba ni Arthu, si Arthur na nakapantulog na sandong puti na may mantsa na ng dugo at kausap ang isang pulis habang nakagapos ang mga kamay, at ang tatlong lalaking nakaupo sa katapat na upuan ni Arthur kasama ng mga pamilya nitong nagrereklamo rin.Tila may ideya na si Zephorah sa nangyayari. Pinanatili niya ang walang reaksyon niyang mukha, na hindi mo makikitaan ng pait o galit. Kalmado itong pinuntahan ang pulis na kausap nina Arthur at ng tatlong lalaki.“Sir.” Pagtawag pansin ni Zephorah.Nasa likuran naman niya ang kaniyang kaibigang si Sandra, upang magbigay suporta kay Zephorah.“Ako po si Zephorah Gonzales- Wenseslao, ang asawa

Napatingala si Arthur sa bandang hagdanan nang makita mula sa kaniyang peripheral view si Zephorah, habang siya ay nakaupo sa kanilang sala. Nakasuot ito ng damit pang-alis at tila papasok na sa kaniyang trabaho. Lingid sa kaalaman ni Arthur na hindi na nagtatrabaho ang asawa, bagkus, nag-aaral ito.“Hindi ako dito matutulog mamaya. Sa bahay ako ni Sandra makikitulog.” Sabi ni Zephorah ng makababa ito. Hindi na din nakapagsalita si Arthur, sapagkat umalis na rin si Zephorah. Wala din namang pakialam si Zephorah sa sasabihin ni Arthur. Dahil noon pa man, alam na niyang di alintana ni Arthur kung aalis man siya o hindi. Kahit nga ang pagkawala ni Z ng isang linggo ay hindi siya hinanap nito. Nakaalis na lamang si Zephorah ay hindi pa rin mawala ang tingin ni Arthur sa pintuan kung saan lumabas si Zephorah. Ang kaniyang pagkatulala ay napansin naman ni Cheska.“Gusto mo sundan mo.” Sarkastikong saad ni Cheska.Napabuntong hininga si Arthur sa narinig. Tinalikuran niya si Cheska at dume