All Chapters of 전남편은 ‘나’바라기: Chapter 21 - Chapter 30

병원 안에는 코를 찌르는 소독약 냄새가 가득했다.혜니는 지끈거리는 두통 속에서 눈을 떴다. 시야에 들어온 것은 새하얀 천장이었다.혜니는 번쩍 정신이 들었다.“나래는?”곁을 지키고 있던 인우가 곧바로 혜니의 손을 잡았다.“김 기사한테 집으로 데려가게 했어. 안전하게 있어.”혜니는 인우의 손을 뿌리쳤다.“나도 이제 괜찮아. 퇴원할래.”“검사 결과부터 보고.”인우의 말투에는 물러설 틈이 없었다.얼마 지나지 않아 의사가 검사지를 들고 들어왔다. 가벼운 뇌진탕과 연부 조직 타박상 정도라며, 크게 걱정할 상태는 아니라고 했다.팽팽하게 굳어 있던 인우의 표정이 그제야 조금 누그러졌다.인우는 더 묻지도 않고 바로 수납을 마쳤다. 그런 뒤 병상 곁으로 와, 혜니가 놀라 소리를 내기도 전에 다시 혜니를 안아 올렸다.“내려줘! 나 혼자 걸을 수 있어!”인우는 들은 척도 하지 않은 채 혜니를 안고 병실을 나섰다.병원 1층 정원 쪽으로 내려왔을 때, 혜니의 눈가에 낯익은 얼굴 하나가 스쳤다.‘제후 씨?’혜니는 기겁해 인우의 품 안으로 얼굴을 파묻었다. 당장 이 자리에서 투명 인간이라도 되고 싶은 심정이었다.인우는 혜니의 이상한 반응을 맨 먼저 알아차렸다. 날카로운 시선이 정원 쪽을 훑었다.“강제후 본부장, 여기서 만나네.”인우는 곧장 그쪽으로 걸어가 먼저 인사를 건넸다.혜니는 속으로 굳어 버렸다.제후가 빠른 걸음으로 와 예의를 갖춰 인사했다.“대표님, 안녕하십니까?”곧이어 제후의 시선이 인우의 품 안에서 타조처럼 숨어 있는 혜니에게 닿았다. 제후의 눈빛에는 걱정이 어려 있었다.“윤 비서님... 다친 겁니까?”혜니의 얼굴이 확 달아올랐다. 어디라도 파고들어 숨고 싶었다.이어 작은 목소리로 설명했다.“가벼운 교통사고가 좀 났어요.”혜니는 몸을 조금 비틀며 거의 애원하듯 말했다.“대표님, 저 내려주세요. 발은 멀쩡해요. 혼자 걸을 수 있습니다.”“입 다물어.”인우는 차갑게 두 글자만 내뱉고 혜니를 보지 않았다.인우는 제후에

집 안에는 따뜻한 노란 조명이 부드럽게 내려앉았다.나래가 제후에게 계속 매달려 떨어지지 않으려 해서, 제후는 어쩔 수 없이 나래를 안고 위층까지 올라왔다.제후는 소파에 앉아 있었다. 길게 뻗은 다리는 자연스럽게 앞으로 놓여 있었고, 정장 바지 아래로 드러난 다리 근육선은 단단하고 힘이 있어 보였다.낮게 가라앉은 제후의 목소리는 부드러웠다. 제후는 나래에게 그림책 속 이야기를 차근차근 설명해 주고 있었다.그 장면은 뜻밖에도 잘 어울렸다.혜니는 다가와 물컵을 테이블 위에 내려놓고, 아무렇지 않은 척 물었다.“저녁은 드셨어요?”제후는 혜니가 걱정돼 인우의 차를 따라왔다고 했다. 그 뒤로는 계속 천새원 밖에서 기다리고 있었다고 했다.그러면 한 시간도 넘게 기다린 셈이었다.제후가 눈을 들어 혜니를 바라보며 짧게 대답했다.“아직이요.”혜니는 가슴 한쪽이 콕 찔리는 것 같았다. 미안한 마음이 단숨에 밀려왔다.“집에 재료가 별로 없어서요. 괜찮으시면...”“괜찮습니다.”제후가 곧바로 말을 받았다. 대답은 망설임 없이 깔끔했다.“그럼 국수 한 그릇 끓여 드릴게요.”혜니는 말을 마치자마자 도망치듯 주방으로 들어갔다.제후의 시선은 혜니를 따라갔다. 좁은 주방 안에서 분주히 움직이는 혜니의 뒷모습을 바라보는 제후의 눈매가 조금씩 부드러워졌다.바로 이때, 제후는 ‘집’이라는 말의 의미를 처음으로 이해한 것 같았다.좋아하는 여자가 있고, 귀여운 아이가 있고, 누군가 제후를 위해 불을 켜 둔 공간.잔잔한 행복이라는 게 있다면, 아마 이런 모습일 터였다.얼마 지나지 않아 혜니가 국수를 담은 그릇 하나를 들고나왔다.“먼저 드세요.”혜니는 제후 쪽으로 걸어가며 자연스럽게 제후의 품에 있던 나래를 안아 들었다.제후는 식탁으로 가 자리에 앉았다.제후의 시선이 맑은 국물의 국수 위에 머물렀다. 위에는 노릇하게 잘 부쳐진 반숙 달걀프라이가 올라가 있었다. 가장자리는 살짝 바삭해 보여 고소한 향이 났다.옆에는 도톰하게 썬 통조림 햄 한 조각과 데

혜니는 나래의 머리를 말려 주고 옷까지 입혔다. 그런 뒤 따뜻한 우유를 한 병 데워 나래가 침대에 누워 혼자 안고 먹을 수 있게 해 주었다.그 모든 일을 마치고 나서야 혜니는 체념한 사람처럼 방으로 향했다.10분 뒤, 다시 모습을 드러낸 혜니는 완전히 다른 사람이 되어 있었다.고급스러운 금빛 슬립 드레스는 혜니의 가늘고도 균형 잡힌 몸매를 부드럽게 감싸고 있었다. 길게 늘어뜨렸던 머리는 느슨하게 틀어 올려져, 곧고 예쁜 어깨와 목선이 드러났다.혜니는 8센티미터 굽의 하이힐을 신었다. 한 걸음 한 걸음이 칼끝 위를 걷는 것처럼 아슬아슬했다.혜니는 진정에게 주의할 점을 몇 가지 꼼꼼히 일러 준 뒤에 문을 열고 나갔다.집 아래에는 검은색 롤스로이스가 줄곧 기다리고 있었다.혜니가 차 문을 열자 김 기사의 심장이 덜컥 내려앉았다.‘제발 오늘 밤에는 문 세게 닫지 말아 주십시오, 윤 비서님.’‘또 그러시면 제가 수리비 청구서를 받아야 합니다.’‘그때는 정말 보기 안 좋은 일이 일어날 겁니다.’혜니는 핸드폰을 꺼내 경서에게 카톡을 보냈다.[나 한인우한테 잡혀서 강제로 끌려가는 중이야. 조금 있다가 집으로 와서 나래 좀 봐 줘.]경서는 곧바로 책상을 뒤엎는 이모티콘을 보냈다.[미친! 그 쓰레기... 사람 맞아? 너 오늘 교통사고 났다며?]혜니는 입꼬리를 희미하게 당긴 뒤 답장을 썼다.[본인이 그러더라. 나 아니면 안 된대.][우웩! 완전 가스라이팅이잖아! 내가 사람 데리고 구하러 갈게!]경서의 답은 바로 도착했다.혜니는 화면을 바라보며 마음 한쪽이 따뜻해졌다.[오지 마. 내가 알아서 할 수 있어. 나래나 좀 봐 줘.][알았어.]...차는 결국 한적하고 은밀한 프라이빗 멤버십 클럽 앞에 멈췄다.입구에는 낮고 묵직한 블랙 골드 톤의 대문이 있었다. 간판 하나 없었고, 유니폼을 입은 도어맨들만 양쪽에 공손히 서 있었다.혜니는 도어맨의 안내를 따라 안으로 들어갔다. 부드러운 카펫을 밟고, 구불구불 이어진 복도를 지나갔다.공기

“네가 시범 보여 달라며? 행동이 말보다 설득력 있잖아.”인우는 원하는 대로 됐다는 듯 입꼬리를 끌어올렸다.혜니는 말문이 막혔다.“한 대표님, 안녕하십니까.”부드러운 남자의 목소리가 두 사람 뒤에서 들려왔다.인우와 혜니가 함께 고개를 돌렸다. 혜니는 깜짝 놀랐다.‘제후 씨가 왜 여기 있어?’‘혹시 방금 봤나?’제후는 붉은 드레스를 입은 여자와 팔짱을 낀 채 두 사람 곁에 서 있었다. 여자는 정교한 메이크업에 우아한 분위기를 지니고 있었다.“천 대표, 안녕하십니까.”인우가 가볍게 고개를 끄덕였다.“한 대표, 보내 주신 투자 계획안은 잘 검토했습니다.”천리야는 진지하게 자신의 의견을 밝혔다.인우는 천리야의 말을 성의 있게 들었다. 이어 몇 가지 전문적인 용어로 답했다.혜니는 몹시 민망했다. 지금 이 와중에도 혜니는 여전히 인우의 품 안에 붙잡혀 있었다.마지막에 인우가 제후를 향해 말했다.“천 대표님께 잘 응대해 주세요. 태유그룹의 진심과 성의를 충분히 느끼실 수 있도록.”“네, 대표님.”제후는 담담하게 대답했다. 눈동자 깊은 곳에는 억눌린 감정이 스쳤지만, 제후의 표정에는 아무것도 드러나지 않았다.인우는 혜니를 데리고 자리를 떴다. 혜니는 뒤돌아볼 용기조차 나지 않고, 뒤통수가 화끈거렸다.인우는 혜니를 테라스로 데려갔다. 이어 난간과 두 팔 사이에 혜니를 가둔 채 내려다보았다.“한인우, 일부러 그런 거지?”“뭘 일부러 해?”인우는 모르는 척 물었다. 인우의 얼굴이 혜니 가까이 다가왔다. 또 기습이라도 할 것 같은 거리였다.혜니는 문득 이상하다는 생각이 들었다.‘아니지. 이 사람... 제후 씨가 나한테 고백한 걸 어떻게 알아?’사실 인우는 혜니가 밤에 국수 한 그릇을 끓였고, 그 위에 청경채가 몇 줄 올라갔는지까지 똑똑히 알고 있었다. 진정이 사진까지 찍어 보냈기 때문이었다.‘감히 다른 남자한테 국수를 끓여 줘?’하나하나 다 기억해 둘 작정이었다. 나중에 한꺼번에 모아서 벌을 줄 생각이었다.“놔.

혜니의 머리가 3초쯤 정지했다. 눈앞이 새하얘졌다.‘망했어! 사람을 잘못 봤어!”‘왜 하필 제후 씨였어?’혜니는 제후의 젖은 검은 머리카락을 바라보았다. 물방울이 매끄러운 턱선을 따라 굴러내리더니, 물에 젖어 색이 짙어진 셔츠 깃 안으로 스며들었다.넓은 어깨, 잘록한 허리.그 존재감은 화면을 뚫고 나올 만큼 강했다.경서는 옆에서 거의 넋을 놓고 있었다.혜니의 뺨이 확 달아올랐다. 뜨거운 기운이 목덜미에서 귓가까지 번졌다.“죄... 죄송해요! 일부러 그런 거 아니에요!”혜니는 겨우 목소리를 되찾고 허둥지둥 손을 내저었다.“저는 다른 사람인 줄 알고...”제후는 아무 말도 하지 않고, 손을 들어 얼굴에 묻은 물을 한 번 닦아 냈다. 검은 눈동자는 조용히 혜니를 바라보고 있었다.눈빛은 깊었다. 감정을 읽기 어려웠지만, 혜니는 제후가 분명 화가 났을 거라고 생각했다.누가 갑자기 물벼락을 맞고 기분이 좋겠는가?“잠.... 잠깐만 기다려 주세요!”혜니는 그 말만 남기고 곧장 침실로 뛰어갔고, 장롱을 뒤져 새 목욕타월을 꺼냈다. 이어 다시 바람처럼 돌아와 제후의 품에 밀어 넣었다.“빨리 닦으세요! 감기 걸리면 어떡해요!”수건은 크고 부드러웠다. 막 빨아 햇볕에 말린 듯 폭신한 감촉이 느껴졌다.제후는 수건을 받아 들었다. 고개를 숙여 머리카락을 닦는 동작은 서두르지 않고 차분했다.제후가 움직일 때마다 은은한 향기가 공기 중으로 번졌다.아카시아꽃 향기였다.맑고 달콤하면서도 부드러운 향기였다.“괜찮습니다. 오히려 시원하네요. 오늘 밤이 조금 후텁지근했거든요.”제후의 첫마디는 혜니의 죄책감을 절반 이상 씻어 냈다.물기에 젖은 제후의 목소리에는 살짝 낮은 쇳소리가 섞여 있었다.깊고 듣기 좋았다.제후는 머리를 반쯤 말린 뒤, 수건을 팔 위에 걸쳤다. 시선은 혜니에게 닿아 있었다.“혜니 씨가 답장이 없어서 걱정됐어요. 무슨 일 생긴 건 아닌가 해서 올라와 봤고요. 다음부터는 꼭 도어락 화면 확인하고 문 여세요.”“네...”