All Chapters of 남편의 형과 불륜하겠습니다: Chapter 11 - Chapter 20

상태를 기록하던 강정연의 시선이 아래로 향하다가 돌연 멈췄다.이상했다. 분명 심현호의 오른손은 배 위에 평온하게 놓여 있었는데, 어느새 지금은 침대 시트 위에 놓여 있었던 것이다.파동 없는 모니터와 방금 전 이곳에 있던 두 사람의 모습을 번갈아 떠올리던 강정연은 헛웃음을 삼켰다.‘설마... 의식도 없이 누워 있는 사람을 앞에 두고 불륜을 저지른 것도 모자라, 그를 자신들의 유희를 위한 소품 취급까지 했단 말인가?’기괴한 상상들이 머릿속을 스치자 심현호를 바라보는 그녀의 눈에 연민의 빛이 더욱 짙어졌다.복잡한 생각을 떨치기 위해 강정연은 기록을 마치고 이도훈의 조언대로 심현호의 팔을 마사지하기 시작했다.기계와 병행하여 근육에 자극을 주어 치료 효과를 높이기 위함이었다.그런데 팔을 두어 번 주무르던 강정연은 다시금 이질적인 느낌을 받았다.힘없이 늘어져 있어야 할 팔 근육이 묘하게 긴장하며 수축하는 듯했던 것이다.그녀가 의아해하며 자세히 살피려던 순간, 이도훈이 학생들을 데리고 들어왔고 한 학생이 자연스럽게 마사지를 이어받았다.강정연은 이도훈을 향해 물었다.“교수님, 환자가 예상보다 빨리 회복될 가능성은 없나요? 이를테면 ‘최소 의식 상태’ 같은 단계로 진입한다든지요.”심현호처럼 지속적 식물인간 상태에 놓인 환자에게 근육 반응이나 신경 제어를 기대하는 건 사실상 기적에 가까웠다. 외부 자극에 미세하게나마 반응하려면, 적어도 최소 의식 상태까지는 호전되어야 했기 때문이다.하지만 이도훈은 단호하게 고개를 가로저었다.“임상 치료를 시작한 지 고작 며칠이야. 이론적으로 그런 일이 일어날 확률은 거의 제로에 가까워.”강정연은 한숨을 내쉬었다.어쩌면 곤두설 대로 선 신경이 만들어낸 환각이었을지도 모른다. 오랫동안 앓아누운 환자가 하루아침에 기적처럼 호전될 리는 만무하니까.그녀는 미련 없이 생각을 떨쳐내고 종일 이도훈을 돕다 저녁이 되어서야 집으로 돌아왔다.텅 빈 집에서 김미선이 저녁을 차려내며 상황을 전했다.“대표님은 접대가 있으시다 하고

숙취로 몸이 고단할 텐데도 다정한 목소리로 사과하며 오직 자신의 기색을 살피는 데만 급급한 모습을 보니, 어젯밤의 실언은 완전히 잊은 모양이었다.강정연은 내심 안도하며 미소를 지어 보였다.“괜찮아. 일이 먼저지. 오늘 출근 안 해?”마침 김미선이 제비집을 내오자 심주혁은 자리에서 일어나 외투를 걸치며 말했다.“형수님이 회장님께 부탁해 손을 써주시긴 했지만 나도 내 나름대로 노력해야지. 난 바로 출근할 테니 넌 집에서 몸이나 잘 추스르고 있어. 저녁엔 할아버지 댁에 가서 밥 먹자.”말이 끝나기가 무섭게 승우가 현관문을 두드렸다.강정연은 고개를 끄덕이며 심주혁이 나가는 것을 배웅했지만, 마음 한구석에는 가시지 않는 찜찜함이 남아 있었다.그녀가 숟가락으로 제비집을 떠먹으며 생각에 잠겨 있던 그때, 그릇을 채 비우기도 전에 다시 현관문이 벌컥 열렸다.나갔던 심주혁이 사색이 된 얼굴로 돌아온 것이다.“정연아, 형수님한테서 연락이 왔는데 아기가 또 발작을 일으켜서 지금 응급 처치 중이래. 난 지금 안성 쪽 사람들과 급한 약속이 있어서... 미안하지만 네가 병원으로 가서 형수님 좀 챙겨줄 수 있을까?”다급한 눈빛을 한 그의 이마에는 옅은 식은땀마저 맺혀 있었다. 그녀가 아무 대답이 없자 그는 덥석 그녀의 손목을 움켜쥐었는데, 하필이면 다친 오른손을 건드리고 말았다.상처가 깊진 않았지만 손바닥 쪽이라 아무는 속도가 더뎠고 이제 겨우 딱지가 앉은 참이었는데 그가 세게 쥐는 바람에 상처는 기어이 다시 터져버리고 말았다.강정연이 짧은 비명을 삼키며 헛숨을 들이켜자 심주혁은 그제야 제정신이 든 듯 황급히 손을 뗐다.“정연아, 미안해. 내가 너무 경황이 없어서...”진작에 이 사내에게선 일말의 기대조차 거두었다고 믿었건만, 어찌 된 일인지 붉게 배어 나오는 피멍 위로 시큰한 통증이 가슴까지 번져왔다.“알았으니까 어서 가봐.”강정연은 눈빛에 서린 귀찮음을 숨기며 손을 빼냈다. 심주혁은 그제야 안심한 듯 몇 가지 당부를 더 늘어놓고는 다시 집을 나섰다.이

허수정은 흠칫 놀라며 경악에 찬 얼굴로 그를 올려다보았다.“주혁 씨...”그러나 심주혁은 이미 그녀의 손을 떼어내고 강정연에게 다가간 상태였다.“형수님이 출산 후유증 때문에 지나치게 예민하신 거니까 네가 참아. 아까 말한 그 교수님, 네가 나서서 모셔와 줄 수 있어?”그 질문에 허수정마저 시선을 집중했다.하지만 강정연은 단호하게 고개를 내저었다.“조 교수님과 친분이 있는 건 맞지만, 그분께 집도를 부탁하려면 먼저 치러야 할 조건이 있어.”허수정의 눈에 일순간 서늘한 독기가 서렸다. 강정연은 분명 이 핑계로 심주혁의 시선을 끌어당기려는 속셈이었다.그녀는 다시 심주혁의 팔을 다급히 붙잡았다.“됐어요, 굳이 정연 씨한테 번거롭게 부탁할 것 없어요. 지금 당장 집에 가서 엄마, 아빠께 연줄을 알아봐 달라고 매달려 볼 거예요. 혹시 또 방법이 있을지 모르잖아요.”그러나 심주혁은 그녀의 말을 무시한 채 깊게 가라앉은 눈으로 강정연을 응시했다.“조건이 뭔데?”강정연의 입가에 돌연 희미한 미소가 걸렸다.“1년 전 그 뺑소니범부터 잡아 와.”“정연아, 억지 부리지 마.”“억지 아니야.”심주혁의 눈빛에 노골적인 실망감이 서렸다.“말도 안 되는 고집 좀 그만 피워. 그 일은 내가 꼭 밝혀주겠다고 약속했잖아. 하지만 지금은 준이가 사경을 헤매는 상황이야. 어떻게 사람이 그렇게 잔인하게 굴 수 있어?”강정연은 더 이상 아무 말 없이 허수정을 똑바로 응시했다.허수정이 무언가 찔린 듯 시선을 피하자, 심주혁은 그녀를 자신의 등 뒤로 끌어당기며 강정연의 시선을 차단했다.“정연아, 너 변했어.”심주혁은 짧게 한숨을 내쉬곤 더는 말을 잇지 않았다.그는 입고 있던 재킷을 벗어 허수정의 어깨에 걸쳐주고는 세심하게 여며주었다. 그리고 그녀의 어깨를 감싸 안고 뒤돌아서며 단호하게 말했다.“이 일은 굳이 네 손 안 빌려도 되겠다. 내가 알아서 처리할 테니까.”강정연이 물었다.“정말 내 도움 필요 없어? 나중에 후회하지 마.”그 말에 허수정의 심장이 순간

심종수는 올해로 팔순을 바라보지만 정정하고 기운이 넘쳐 목소리에 늘 힘이 실려 있었다.지난 1년간 심주혁이 허수정을 유독 편애하며 도를 넘는 행동을 할 때마다, 그를 따끔하게 혼내고 강정연을 감싸준 건 늘 심종수였다.강정연의 마음 한구석에 훈훈한 온기가 번졌다.허수정이 뺑소니 사고의 진범이라는 사실, 그리고 그런 그녀를 감싸기만 하던 심주혁이 심지어 그녀와 아이까지 가졌다는 사실을 알게 된 이후, 강정연은 심장을 도려내는 고통을 누르며 복수를 다짐했었다. 그러나 자신을 걱정해 주는 할아버지의 따뜻한 온기가 닿는 순간, 억눌러온 서러움은 둑이 터지듯 터져 나오고 말았다.강정연은 억지로 미소를 지어 보였으나 노인의 눈을 속일 수는 없었다. 심종수는 즉시 미간을 깊게 찌푸리며 서릿발 같은 기세로 엄하게 물었다.“주혁 그놈이 네 속을 썩이는 게냐? 내 진작부터 수정이더러 여기 들어와 살라고 일렀거늘. 보살필 사람이 필요하면 전문 간병인을 몇 명이고 더 붙여주면 될 일이지, 너희 어린 부부끼리 수발드느라 진을 뺄 게 뭐 있다고 고집을 피워!”다혈질인 심종수는 강정연이 말릴 틈도 없이 곧장 휴대폰을 들어 전화를 걸었다.“심주혁, 당장 본가로 튀어 오너라. 할 말이 있으니!”폭풍처럼 전화를 끊어버린 노인을 보며 강정연은 체념 섞인 한숨과 함께 입을 열었다.“할아버지, 혈압 높으시잖아요. 의사 선생님이 절대 화내시면 안 된다고 신신당부했는데... 주혁 씨랑은 아무 일 없으니까 괜한 걱정 하지 마세요.”그녀는 자리에서 일어나 심종수 곁으로 다가가 조심스럽게 등을 쓰다듬으며 거친 호흡을 진정시켜 드렸다. 다만 그녀의 눈빛에는 어쩔 수 없는 복잡한 감정이 스쳤다.연세가 많으신 데다 큰 병을 몇 번이나 넘기셨기에, 겉으론 정정해 보여도 심종수는 작은 자극조차 견디기 힘든 상태였다. 만약 심주혁과 허수정 사이의 추악한 진실이 밝혀진다면, 그가 그 충격을 감당하지 못할까 봐 그녀는 내심 불안했다.강정연은 적어도 지금은 할아버지께 진실을 내색해서는 안 된다고 다

허수정은 들어오자마자 생긋 웃으며 심종수 곁으로 다가갔다. 살갑게 안부를 물으며 병원에 있는 아기 소식을 은근슬쩍 덧붙이는 것도 잊지 않았다.심종수는 허수정에게 시큰둥한 반응을 보이면서도 증손주에게는 관심이 많았기에 몇 마디 더 묻더니 결국 짧게 한숨을 내쉬며 말했다.“고생했다.”그사이 가정부가 몇 가지 요리를 더 내오면서 식탁은 여럿이 먹기에 충분할 만큼 풍성해졌다.소란스러운 분위기가 조금 진정되자, 강정연은 대화의 빈틈을 타 자연스럽게 입을 열었다.“숙모님들이랑 삼촌들은 오늘 어쩐 일로 다 같이 오셨어요?”그저 어색한 침묵을 깨고 분위기를 부드럽게 풀기 위한, 가벼운 인사치레에 불과한 질문이었다.그러자 둘째 숙모가 허수정을 힐끗 보더니 의아한 듯 입을 열었다.“안 그래도 우리도 이상하게 생각하던 참이었어. 수정이가 그러더구나. 다 같이 본가에 모여서 아버님 말동무도 해드리고, 또 주혁이한테 무슨 좋은 소식이 있다고 다들 모이라고 하길래 왔지.”모두의 시선이 허수정에게로 쏠렸다.그러자 허수정은 심주혁을 향해 미소 지으며 말했다.“주혁 씨, 안성 쪽 프로젝트는 이미 해결됐잖아요? 워낙 큰 사업이니 가족들에게도 알리는 게 좋을 것 같아서요. 숙모님들 댁 아이들도 다 졸업했으니 이번 프로젝트에 참여시켜서 실무 경험도 쌓게 해주면 좋잖아요.”‘안성 프로젝트라고? 분명히 무산된 것 아니었나?’강정연은 속으로 의아해하며 선배 쪽에서 무슨 문제가 생긴 건 아닌지 의심스러운 눈초리로 심주혁을 바라보았다.심주혁은 잠시 머뭇거리는 듯하더니 허수정의 격려 어린 눈빛에 힘입어 입을 뗐다. “사실 안성 프로젝트가 최근 난관에 부딪혔던 건 맞습니다. 그런데 형수님이 허 회장님을 통해 그쪽 하 본부장님과 연결해 주신 덕분에 여기 오기 직전에 계약서를 썼습니다. 아직 세부 절차가 조금 남긴 했지만요.”그 소리에 둘째 삼촌 심태웅이 무척 기뻐하며 입을 열었다.“그거참 잘됐구나. 현호가 갑자기 쓰러지는 바람에 회사에 난리가 날까 봐 다들 걱정이 많았는데, 주혁