All Chapters of 宇宙装甲戦艦ハンニバル　――宇宙Ｓ級提督への野望――: Chapter 111 - Chapter 120

（……とある密室）「皇帝パウリーネはまだ見つからんのか？」「……はっ、未だにご遺体もご生存も確認できません」「アーベラインの奴も見つからんのか？」「はっ！　申し訳ありません」「共和国との戦況もひっ迫している。いち早くこのクーデターを成功させるのだ！」　そう部下にいい放ち、暗闇の中で男は机を叩いた。「……早く、せねば……」☆★☆★☆　私は焦っていた。　もし、今回の皇帝暗殺を企んだ者がクレーメンス公爵元帥などの軍部であった場合、それに対抗しうる戦力の構築が急務だった。　幸いにも、レオナルド星系、ドラグニル星系、フェーン星系、ラム星系は我が第10艦隊の直轄地であった。　しかし、肝心の蛮王様のエールパ星系には、星系防衛艦隊が別途配属されていた。　この戦力を味方に引き入れることができるかどうかが、とても大きかったのだ。「……どういたしましょう？」　今まさに、この件を副官殿に聞かれている。「とりあえず、会って話すしかあるまい」「危険では？」「いや、危険はもとより承知。会ってみる！」　言葉とは裏腹に、私の足は少し震えていた……。☆★☆★☆　私はエールパ星系に足を運び、エールパ星系の防衛艦隊司令部にアポをとる。　どうやら、新任の防衛艦隊の司令官は女性らしい。「中将！　お待たせしました！　エールパ星系防衛艦隊司令官パルツアー少将であります！」　応接室で待っていると、件の司令官が現れた。　褐色肌の長身のモデル体型。ワイン色の髪は肩の上までに短くまとめられており、ある種逞しそうな風貌の女性将官だった。「ああ、初めまして、よろしく」「よろしくお願いします！」　ああ、私が上官なのか……、なんだか慣れないな。「かけてくださいな」「はっ！」　パルツアー少将は私の真正面の席に座る。　端麗な顔つきから、厳しそうな表情が伺える。　こういう怖そうな女性は苦手なんだよなぁ……、って、今は関係ないか。「パルツアー少将！　君は今の情勢をどう考える？」　探りを入れたいが、どう聞いて良いかわからない。「はっ！　いち早く皇帝陛下を探し出し、ご無事を確認したく存じます！」「……」　本心から言っているのだろうか？　表情はいたって真面目。　しかし表情だけでは分からない。――【邪眼】を発動しますか？　変な声が脳に直接に響く。　意味が分か

　現皇帝派と前皇帝派の暗闘激しい中、ハンニバルはアルデンヌ星系の哨戒についていた。　帝国の主力部隊は他方面で共和国軍とにらみ合っているために、この星系の哨戒は輪番制で行われていた。　我が偵察艦隊の編成はハンニバルとドラグニルの二隻のみである。　いわゆる燃料の節約だった。「敵艦発見！　方位Ｆ－５１」「宇宙空母ドラグニル、艦載機発艦！」　宇宙空母の格納庫からエレベーターにてマルチロール機が姿を現す。　電磁カタパルトにて次々に発艦する。「各隊、二機編隊を崩すな！」「「「了解！」」」　敵の偵察艦は、ほどなくドラグニル艦載機によって機関を破壊されて停船。　拿捕した後、ハンニバルの簡易ドックに収納する。　……貴重な航行可能宇宙船だ。　一隻も無駄にはしたくない。　小さい船だが、修理すれば小型商船にはなるだろう。　このアルデンヌ星域は重要星系なので、各国の哨戒部隊が多数暗躍していた。　例えるなら、美味しい食べ物に群がるハエを追い払っていたのである。「敵艦発見！　方位Ｐ－１６３」「し、しかし、大きさが偵察艦ではありません！」「艦体規模は！？」「重巡洋艦の模様！！」　……偵察に重巡洋艦は大きい。　本格的な侵攻部隊の斥候だろうか？　此方は二隻しかいないのだが……。「宇宙空母ドラグニルへ連絡！　艦載機を発艦させろ！」「了解！」　今回はドラグニルの搭乗員の習熟訓練も兼ねている。　発艦、発艦、また発艦であった。「艦載機部隊から連絡！　敵速度が速く捕捉不能！」　……艦載機で追えないほど速い巡洋艦！？　さらに、「提督！　敵巡洋艦、急速接近中ですわ！」「副砲の電磁レールガンで応戦せよ！」「了解ポコ！」　しかし、敵艦は目を疑うような速さだった。　敵の接近を阻むはずの電磁レールガンの射線が追いつかず虚空を彷徨う。「敵ミサイル多数発射！」「いかん！　撃ち落とせ！」「了解！」　敵超高速巡洋艦は此方へめがけて対消滅弾頭ミサイルを投射。　ハンニバルは回避に成功したが、鈍重な空母のドラグニルはその１発を甲板に受けた。「ドラグニル大破！　格納庫炎上！」　ぇ～！？　修理代が……。「許さないポコ！　主砲斉射！！」　タヌキ砲術長が主砲に射撃指示をだすが、まんまと敵に逃げられてしまった。　その後、高速戦艦オムライスに援軍に来てもらう

（……遡ること１８時間前。帝都バルバロッサ）「クレーメンス公爵！　大変です！」 「どうした！？」「反乱であります！　閣下！」　クレーメンス公爵元帥の部屋に駆け込んできたのは、帝都バルバロッサを守る地上部隊である宮廷近衛師団の師団長ジンツアー少将。 　近衛師団とは言いながら人員は約3000名足らず。 　しかし、ジンツアー師団長は八十四個所の傷を持つ屈強の獣人で、麾下のメンバーは禁忌であるサイボーグ強化手術を施された帝国一の精鋭だった。 サイレンがけたたましく鳴り響き、サーチライトが夜空の各所を照らす。 「防衛状況はどうなのだ！？」「宇宙港は未だ敵の手に落ちておりません！　船は用意しております。お早く脱出を！」 「わかった」　反乱軍を指揮したメッケンドルガー中将の第三軍は、ジンツアー少将の精鋭が守る宇宙港とその付属施設を落とすことが出来ないでいたのだ。 　皇帝アルフォンスとクレーメンス公爵元帥及びその一派は、宇宙港より緊急用シャトルで脱出。旧帝都アルバトロス方面へと無事に逃げ延びることが出来た。 　その後、ジンツアー少将は反乱軍と素早い政治的取引をする。 　反乱軍はジンツアー少将とその部隊の他星系への撤退を見逃す代わりに、帝都バルバロッサの宇宙港施設を無傷で手にすることとなった。　この宮廷近衛師団の撤退を聞き、帝都の各所で抵抗していた勢力は、次々に反乱軍に投降していった。　このあまりにも手際のよい撤退劇は、反乱する側にもメリットが多々あったために、後日にジンツアー少将はクレーメンス公爵元帥に疎まれることになる。　……何はともあれ、首都星系であるツエルベルク星系は、あっという間に反乱軍の手に落ちたのだった。☆★☆★☆「砲雷撃戦用意！」　撤退路をハンニバル率いる第十艦隊に塞がれた格好になった第六艦隊トロスト中将は、麾下の艦艇に攻撃命令を出す。 　ここに無断で現れる第十艦隊は反乱軍以外の何物でもなかったのだ。 「第十艦隊さえ叩けば撤退路は開かれる！　残弾を気にするな！　撃ちまくれ！」　トロスト中将は猛った。 　麾下の第六艦隊も奮いたった。　……しかし、そんなところに、総司令部からの報告が入る。 「反乱軍は、第二・第四・第十艦隊をも含まれる模様！」　トロスト中将とその幕僚の顔が引き攣る。 　質はともかくとして、帝国の約６割

　今日の副官殿は私の膝の上。　……彼女の銀色のサラサラした頭髪を優しくなでる。――彼女は悩んでいたのだ。　帝国人民としての人口に、彼女たちバイオノイドやアンドロイドの人数は含まれない。　しかし、人口１０人に対し、アンドロイドは召使いなどに２人いると言われている。　軍の兵としても存在するが、下士官になるまでは人数に入れてもらえない。　惑星地上軍の中で存在するアンドロイドは２割と言われている。　その中でも危険な機雷除去などの担当に回されるのだ……。　……そして、彼女の妹が本日戦死した。　同期生産されたバイオノイド１００体の内、今も健在なのはたった1体のみだった。　一体とは、彼女のみになったということである。　……それだけ過酷な扱われかたをされる運命だったのだ。　それゆえ、彼女はアンドロイドが平和に暮らせる自治領の拡充に勤しんでいるのだ。「……もっと貯金をせねばなりませんわね！」　彼女は涙を拭く。「これを使っていいよ」　そんな彼女に、私はへそくり用の通帳を差し出した。　それは、いざという時の為にためていたものだ。「え！？」「クリームヒルトさんのお陰で、私は今や不肖にも大将閣下になることができた。それくらいお安いものだよ……」「……う、うれしい」「……え？」「はずかしいから、二度は言えませんよ」　少し涙が流れる彼女の頬は、いつもより桜色だった気がした……。　彼女の頭を撫でる。　その日の私は、とても幸せだったと記憶している……。　……窓の外の銀河は今日も奇麗だった。☆★☆★☆　今日は久々に地球でのアパートで起きる。　もはやどこが我が家なのか分からない現状だ。　郵便受けを漁り、やかんでお湯を沸かす。　シャワーを浴びた後。ＰＣをつけて、自分の情報を見る。【ＤＡＴＥ】名前・ヴェロヴェマ提督レベル・ＡＡＡ級【ＵＰ】称号・アンドロイドたちの英雄【ＮＥＷ】特定スキル・羅針眼Ａ級スキル・魔眼Ｓ級スキル・邪眼乗艦・装甲戦艦ハンニバル階級・大将爵位・子爵領地・衛星アトラス、衛星ガイア、惑星ベル、準惑星ツーリア艦隊戦スキル・Ａ+【ＵＰ】艦載機戦スキル・Ａ【ＵＰ】白兵戦スキルＣ内政スキル・ＡＡ【ＵＰ】艦船設計スキル・Ｓ【ＵＰ】…………。……。　……！？　アンドロイド達の英雄ってなんだ？？　その後

『目標、進路前方惑星！』『エネルギー充填100％……』『……エネルギー充填180％！』『惑星破壊砲、発射！！！』――ズシャアァァァ　惑星破壊砲から放たれる閃光と共に、帝国主星バルバロッサが砕け散る。　周辺宙域を航行していた宇宙船を、多数巻き込んで……。『諸君！　我々は友邦以外に容赦はしない！　敵対するものは、このような悪夢を見るだろう！』　最後に、高らかに笑うリーゼンフェルト上級大将が現れ、映像が終わる……。――この映像はカリバーン帝国全土に何度も流された。　逆らう星系には、同じような目に合わせることを示唆した、強迫じみた政治的な宣伝だった。　しかし、この政治的宣伝により、帝国のほとんどの星系がリーゼンフェルト上級大将の属する旧帝国派に臣従することになった。　当時、バルバロッサにいたはずの皇帝パウリーネの行方が分からなかったのも大きい。　新帝国政権の主要スタッフも行方不明だった。　この事件により皇帝パウリーネ派の星系は、辺境自治星系国家と蛮王様のエールパ星系だけとなった……。☆★☆★☆――標準歴元年四月。　クレーメンス公爵元帥は、パウリーネの弟であるアルフォンスを擁し、再びカリバーン帝国の主となった。『辺境に巣食うヴェロヴェマは逆賊である！』　……帝国全土への公共放送で、私は逆賊扱いされた。　まぁ、先日に彼らと戦っていたのでやむを得ない事情ではあるが。――ＰＩＰＩＰＩ　アラームが鳴る。　(。´・ω・)ん?　　……何だろう？【警告】……栄養不足です！　ゲームのやりすぎにご注意下さい。　私は急いで、この世界からログアウトしたのだった……。☆★☆★☆　流石は製薬メーカーが作ったＶＲカプセル。　体調が悪くなると、連絡が来るのだ。　私は地球がある世界に戻り、コンビニ弁当を２つ平らげた後、カップ麺を啜った。　お腹がとても減っていたのである。　体重もいくらか減っている。　運動もしなくては……。――ピンポーン　来客だ。　……誰だろう？　ドアを開けると、来客は兄だった。「おう、カズヤ！」「あ、兄ちゃん、どうしたの？」「小池勝議員が寝込んだらしいんだ、何か知ってるか！？」　……あ、バルバロッサのあるツエルベルク星系に送ったのを思い出す。　被害に巻き込まれたのかな？「……えっとね、実は、……」　……