Todos os capítulos de Imperio en Llamas: Capítulo 1 - Capítulo 9

Media hora después, volvimos a la hacienda Santoro que alguna vez compartimos.Durante años, creí que haber sido admitida en los terrenos de la familia significaba reconocimiento: que algún día estaría aquí abiertamente, no como una sombra ni como una herramienta, sino como la mujer reconocida de esta casa. Confundí cercanía con pertenencia y silencio con consentimiento.Me equivoqué.Hoy, la hacienda Santoro estaba más viva que nunca.El banquete de compromiso atrajo a toda la ciudad: todas las grandes familias criminales, intermediarios políticos que hablaban en acertijos, jefes sindicales con sangre en sus registros y hombres cuyos nombres jamás aparecían en papel, pero decidían el destino de quienes sí aparecían.Los candelabros de cristal brillaban en lo alto y arrojaban luz sobre pisos pulidos como espejos, mientras el aire pesaba, saturado de perfume caro, sonrisas ensayadas y la presión silenciosa de pistolas bajo trajes impecables hechos a la medida.Solo cuando me apartaron d

Al día siguiente, Dominic vino, con Juliana tomada de su brazo.Esta vez ella no iba vestida de blanco.Juliana entró en la habitación con un vestido Dior gris perla, de esos reservados para banquetes de Estado y audiencias reales, ajustado a la perfección.El corte era severo, la tela pesada, su silueta imponía una autoridad inconfundible. Llevaba unos tacones de aguja demasiado elegantes para una sala de hospital, y en el dedo le brillaba el anillo familiar Santoro, grande e implacable, atrapando la luz con cada movimiento.Parecía alguien a quien ya habían coronado.Dominic caminaba a su lado, pausado y tranquilo.Se detuvo a unos pasos de mi cama y me estudió por un momento, como quien evalúa un arma después de que fue dañada.—Me dijeron que despertaste —dijo con calma—. Sabía que no morirías tan fácil.Sonreí apenas, y el movimiento me tiró de las costillas.—Sí —respondí con voz ronca—. Soy difícil de matar. Siempre lo fui.No había preocupación en sus ojos, ni alivio. Solo conf

VICTORIANo desaparecí en la ciudad.La dejé desde arriba.El helicóptero despegó antes del amanecer, con las hélices desgarrando Chicago en cuadrículas de luz cada vez más pequeñas, y no miré atrás cuando cruzamos el lago y viramos al este, porque lo que llevaba conmigo ya no pertenecía a ese horizonte de rascacielos.Los hombres de mi padre no dijeron nada durante el vuelo, por certeza, más que por obediencia, porque llevaban cinco años esperando esa llamada y nunca creyeron que yo no la haría.Italia me recibió sin preguntas.La clínica privada quedaba a las afueras de Génova, escondida tras viñedos y muros de piedra antigua anteriores a los registros modernos.Y cuando la camilla cruzó las puertas, el personal ya sabía qué no preguntar, y eso fue la primera señal de que los arreglos paternos seguían intactos.Desperté bajo techos blancos y el silencio disciplinado de la medicina de lujo.La herida de la pierna me latía en el punto donde la bala me atravesó; la espalda me ardía dond

DOMINICVictoria desapareció como solo podía hacerlo alguien que conocía mis sistemas, de forma limpia, sin ruido, sin dejar rastro.Durante la primera semana, me dije que estaba enojada, que esa era su versión del silencio, afilada y teatral, pensada para castigarme el tiempo suficiente para demostrar algo.Siempre había entendido la presión, siempre supo cómo aplicarla sin fracturar la estructura. Supuse que volvería cuando el mensaje surtiera efecto, cuando yo tuviera tiempo de enfriarme, cuando el equilibrio entre nosotros se restableciera como siempre.Después de todo, estaba embarazada.Ese hecho sostuvo mi paciencia más que cualquier otra cosa. Victoria no huía cuando había algo que proteger. Nunca lo hizo.Pasaron dos semanas. Luego cuatro. Para finales del segundo mes, seguía sin haber nada:Ni avistamientos, ni movimientos financieros, ni registros hospitalarios, ni alertas fronterizas.Era como si la hubieran borrado.Entonces dejé de esperar y empecé a buscar.—¿Todavía nad