All Chapters of ANTAR DENDAM DAN CINTA. CIUMAN YANG MENGUBAH SEGALANYA: Chapter 21 - Chapter 30

Mendengar keputusan Amaou yang hendak membawanya pergi begitu saja, Xiu Jian segera mengerahkan sisa tenaganya untuk menahan dada bidang pria bertopeng itu. Otaknya yang sempat liar membayangkan hal-hal konyol kini kembali jernih. Sebagai seorang panglima tertinggi, ia tidak bisa mengabaikan kewajibannya begitu saja."Tunggu, Amaou. Lepaskan aku," ujar Xiu Jian tegap, berusaha menjaga wibawa suaranya meski kedua pipinya masih menyisa rona kemerahan.Amaou menghentikan langkahnya, menunduk menatap sang jenderal tanpa niat sedikit pun untuk melonggarkan dekapannya.Xiu Jian melirik ke arah reruntuhan batu tempat Zhang Wei dan Zhang Fei terkulai kaku tak sadarkan diri. Jika prajurit dan bawahannya terbangun lalu melihat dirinya dibopong mesra oleh seorang pria bertopeng misterius—yang dengan santainya memanggilnya 'Istri'—reputasi dan wibawanya sebagai jenderal perkasa akan hancur lebur dalam sekejap. Belum lagi kecurigaan dan kekacauan politik yang bisa timbul di kediaman militer."Seba

Pedang Xiu Jian gemetar, bukan karena takut, melainkan menahan letupan emosi yang membakar sampai ke ujung kepalanya. Di tengah situasi hidup dan mati begini, pria bertopeng besi itu masih sempat-sempatnya melemparkan godaan konyol."Kurang ajar... turunkan pedangmu kalau cuma mau bicara omong kosong!" desis Xiu Jian dengan gigi terketuk, melangkah maju berusaha menyejajari Amaou tanpa peduli bahaya yang membayang di depan mereka.Amaou terkekeh pelan, bunyi tawanya terngiang samar dan berat dari balik topeng besi. Ia tak bergeming sedikit pun dari posisinya, tubuh tingginya tetap kokoh membentengi Xiu Jian dari tatapan panik sang penyihir wanita."Kau bisa marah padaku nanti, Istriku," ujar Amaou santai. Suaranya mendadak dingin saat tatapannya kembali terkunci pada penyihir di hadapan mereka. "Tapi untuk sekarang, biarkan aku membersihkan lalat yang mengganggu ketenanganmu ini terlebih dahulu."Penyihir wanita itu mengepalkan tangannya rapat-rapat, menggumamkan mantra terlarang deng

Langit malam membentang pekat, dihiasi ribuan bintang yang berkilau di atas perkemahan. Di dalam tendanya yang sunyi, Xiu Jian berbaring miring di atas tempat tidur kayu. Matanya terpejam, mencoba memanggil kantuk yang tak kunjung datang. Namun, setiap kali ia memejamkan mata, bayangan surat beraroma cendana itu terus terngiang di kepalanya.Ia membalikkan badan ke kiri, lalu ke kanan dengan gusar."Argh, kenapa aku harus memikirkan tulisan konyol itu?!" gumamnya kesal pada diri sendiri.Xiu Jian mendudukkan tubuhnya secara mendadak. Ia menatap gulungan kain sutra hitam yang tergeletak di atas meja. Ada perasaan gengsi yang luar biasa, namun rasa penasaran akan sosok di balik topeng besi dan rubah mesum itu membakar dadanya jauh lebih kuat. Lagipula, ia butuh jawaban atas semua tindakan konyol pria itu."Aku cuma butuh udara segar. Ya, sekadar jalan-jalan sebentar agar tidak stres," dalihnya pada diri sendiri.Dengan cepat, Xiu Jian menyambar mantel tebal berbulu kegemarannya, menyeli

Xiu Jian mematung selama beberapa detik. Paras tampan rupawan yang kini terpampang bebas tanpa halangan topeng benar-benar merusak fokus dan akal sehatnya."Kenapa diam saja?" goda Amaou dengan suara rendah bergetar. Ia menundukkan kepalanya, memiringkannya sedikit demi mengikis sisa jarak di antara mereka. "Apa kau terpesona sampai lupa cara berbicara?""S-siapa yang terpesona?!" jerit Xiu Jian tertahan. Ia akhirnya berhasil mengumpulkan kekuatan, menyentak dadanya mundur dan mendorong Amaou hingga rangkulan di pinggangnya terlepas.Xiu Jian memalingkan wajahnya kasar, meremas kain gaun sutranya kuat-kuat demi menutupi kedua pipinya yang membara bak terbakar api perkemahan."Rupamu memang tidak buruk..." bisik Xiu Jian menggerutu pelan, suaranya hampir tenggelam oleh hiruk-pikuk musik perayaan malam. "...tapi tetap saja kelakuanmu tidak ada bedanya dengan rubah mesum!"Amaou tertawa lepas. Bunyi tawanya begitu jernih dan bebas. "Meskipun aku rubah mesum, bukankah aku ini rubah milikm

Meski Amaou kembali bertingkah santai, Xiu Jian bisa merasakan ada beban misteri yang sangat berat tersimpan di balik identitas pria di sampingnya ini. Siapa sebenarnya pria bertopeng besi yang bisa berubah jadi rubah putih ini? Dan kenapa hilang kontak selama enam bulan terakhir begitu mengguncang para prajurit Kerajaan Utara sampai menatapnya dengan tatapan penuh kepanikan? Xiu Jian menatap lekat mata keemasan Amaou. Meskipun pria itu sudah kembali memasang senyum jahil yang menyebalkan, ketajaman insting seorang jenderal tidak bisa dibohongi. Keheningan dan tatapan dingin Amaou beberapa detik lalu adalah refleks murni dari seseorang yang terbiasa bertahan hidup di tengah ancaman. "Kau selalu pandai berpura-pura tenang," gumam Xiu Jian pelan, meski ia tidak lagi memaksakan tangannya untuk lepas dari genggaman Amaou. Amaou hanya terkekeh tipis, menuntun Xiu Jian berhenti di depan sebuah jembatan batu yang melengkung di atas sungai kota. Di bawah mereka, lentera-lentera teratai