All Chapters of Contrat avec le diable en costume : Chapter 21 - Chapter 30

Chapitre 20 : Les Armes de l'OmbreKiaraLes dossiers du procès Sterling couvrent trois mètres linéaires de papier. Trois mètres de relevés bancaires, de dépositions sous serment, de preuves accumulées pendant des mois d'enquête. Je les ai étalés sur la grande table de la salle à manger, faute de place dans le bureau de Rayan, et je les parcours un par un depuis ce matin. Mes yeux brûlent, mes doigts sont tachés d'encre, et ma tête commence à tourner à force de déchiffrer des chiffres qui dansent devant mes pupilles fatiguées.Je n'ai pas l'habitude de ce genre de travail. Mon métier, d'habitude, c'est la communication, les relations publiques, la gestion d'image. Pas la comptabilité, pas la finance, pas les enquêtes policières. Mais depuis que Rayan m'a demandé de l'aide, depuis que j'ai accepté de plonger dans les eaux troubles du passé de Victor Sterling, je me suis découvert une obsession que je ne me connaissais pas. Une obsession pour la vérité. Une obsession pour la justice. Un

Chapitre 21 : La RéceptionRayanLa demeure du maire est un manoir de style victorien perché sur les hauteurs de la ville, une bâtisse de briques rouges et de pierres blanches qui domine la baie de toute sa superbe. Les grilles en fer forgé s'ouvrent sur une allée de gravier bordée de cyprès centenaires, des lanternes en verre soufflé jalonnent le chemin, et des valets en livrée se tiennent au garde-à-vous devant le perron monumental. Tout ici respire la richesse ancienne, l'argent hérité, le pouvoir installé depuis des générations.Je gare la Porsche dans le parking réservé aux invités, coupe le moteur, reste quelques instants immobile derrière le volant. La nuit est tombée depuis une heure, les étoiles scintillent dans le ciel dégagé, et la lune presque pleine baigne le paysage d'une lumière argentée. Une soirée parfaite pour une réception mondaine. Une soirée parfaite pour un piège.— Tu es prêt ?Kiara est assise à côté de moi, magnifique dans une robe noire qui souligne ses courb

Chapitre 23 : Le Témoin InattenduRayan— Qu'est-ce qu'on fait maintenant ? demandé-je.— Maintenant, on rentre à la maison. On contacte Callahan, on lui raconte ce que nous avons appris, et on prépare la suite. Victor ne sait pas encore que nous avons retrouvé Arthur Desmond. Il ne sait pas que nous avons un témoin capable de prouver qu'il est un récidiviste. C'est notre atout, notre carte maîtresse.— Et on s'en sert quand ?— Au bon moment. Quand il s'y attendra le moins. Quand il sera tellement sûr de sa victoire qu'il en oubliera d'être prudent.Nous remontons en voiture, quittons la maison de retraite, reprenons la route vers la ville. Le paysage défile derrière les vitres, les champs de blé laissent place aux premières banlieues, les arbres centenaires aux immeubles modernes. Et pendant tout le trajet, je pense à Arthur Desmond, à sa femme Margaret, à tous ces gens ordinaires dont la vie a été brisée par un homme qui n'a jamais connu le remords.Mais cette fois, les choses vont

Chapitre 25 : Les Heures Avant l'AubeKiaraEt parce que j'ai Kiara à mes côtés, cette femme extraordinaire qui a transformé ma vie en entrant dans mon bureau avec sa robe trop simple et son regard de défi. Cette femme qui a déchiré notre contrat pour écrire notre histoire. Cette femme qui se tient devant moi, prête à affronter toutes les tempêtes, prête à se battre contre le monde entier pour protéger ce que nous avons construit ensemble.La bataille ne fait que commencer. Mais cette fois, c'est nous qui menons la danse.Les quarante-huit heures qui suivent sont les plus longues de ma vie. Chaque minute s'étire comme une éternité, chaque heure pèse sur mes épaules comme un fardeau de plomb. Nous avons passé tout ce temps enfermés dans le penthouse, à relire les documents, à répéter nos arguments, à anticiper chaque mouvement possible de Victor Sterling. Marcus nous a rejoints hier soir avec de nouvelles informations, des relevés téléphoniques qui prouvent les contacts entre Victor et

Chapitre 27 : Les PréparatifsKiaraLe printemps arrive plus vite que je ne l'aurais cru. Les semaines qui suivent nos fiançailles dans la maison de la clairière s'égrènent avec une douceur que je n'avais jamais connue. Fini les mensonges, fini les contrats, fini les fantômes du passé. Il ne reste plus que nous deux, notre amour, et cette vie que nous construisons jour après jour.Le procès de Victor Sterling s'est terminé la semaine dernière. Plaider coupable était sa seule option face aux preuves accablantes que nous avions rassemblées. Les documents de Paul Henderson, le témoignage d'Arthur Desmond, les enregistrements des conversations avec Derek Lawson. Tout a été versé au dossier, et le juge a prononcé une peine de quinze ans de prison ferme, sans possibilité de libération anticipée cette fois. Quinze ans. Victor Sterling aura soixante-dix-huit ans quand il sortira. Une vie gâchée, une vie de haine et de vengeance, une vie qui ne pourra plus jamais nous atteindre.— À quoi tu pe