All Chapters of Contrat avec le diable en costume : Chapter 11 - Chapter 20

Chapitre 12 : L'Envers du MasqueKiaraLe maire est un homme gras et suant dont la poignée de main moite me laisse un souvenir désagréable sur la paume. Il parle fort, rit plus fort encore, et ses yeux porcins glissent sur ma robe avec une insistance qui me donne envie de prendre une douche. Je souris quand même, je hoche la tête aux moments appropriés, je glisse une remarque spirituelle qui le fait s'esclaffer, aspergeant de postillons le revers de la veste de Rayan. Mon fiancé ne bronche pas. Il continue de parler rénovation urbaine et retombées économiques avec un calme olympien, sa main posée au creux de mes reins comme un point d'ancrage dans la tempête.Je devrais l'écouter. Je devrais m'intéresser à cette conversation qui justifie en partie ma présence ici. Mais mes pensées dérivent, reviennent obstinément à ce baiser sur le tapis rouge, à ce regard presque tendre qu'il m'a adressé devant madame Belmont, à cette façon qu'il a eue de dire qu'aucune femme ne l'avait fait sourire

Chapitre 14 : L'Aube des VéritésKiaraLa voiture s'arrête devant le penthouse. Le trajet s'est déroulé dans un silence électrique, nos mains toujours entrelacées sur la banquette arrière, nos regards qui se fuyaient et se cherchaient tour à tour. Le chauffeur n'a pas fait de commentaire, il s'est contenté de conduire, les yeux rivés sur la route, et je lui en suis reconnaissante. Je n'aurais pas supporté un mot de plus, pas supporté de briser cette bulle fragile qui nous enveloppait depuis le couloir du palais des congrès.Rayan sort le premier, contourne la voiture pour m'ouvrir la portière. Un geste galant, mécanique, qu'il a répété cent fois depuis le début de notre contrat. Mais ce soir, ce n'est plus la même chose. Ce soir, sa main tremble légèrement quand elle se pose sur la mienne pour m'aider à descendre. Ce soir, ses yeux ne me lâchent pas, me dévorent, me brûlent avec une intensité qui n'a plus rien de professionnel.— Merci, murmurai-je en me redressant.Il ne répond pas.

Chapitre 16 : Le Monde ExtérieurKiaraTrois jours ont passé depuis que nous avons déchiré le contrat. Trois jours étranges, suspendus, hors du temps, pendant lesquels nous n'avons presque pas quitté le penthouse. Nous avons cuisiné ensemble, regardé de vieux films en noir et blanc, parlé jusqu'à l'aube de tout et de rien. Nous avons refait l'amour, beaucoup, avec une passion qui ne s'émousse pas, qui grandit au contraire à chaque étreinte, à chaque baiser, à chaque regard. Nous avons appris à nous connaître, à nous découvrir, à nous apprivoiser comme deux animaux sauvages qui se méfient encore un peu l'un de l'autre mais qui acceptent de baisser leur garde.Ce matin pourtant, la parenthèse doit se refermer. Le monde extérieur nous rattrape, avec son cortège d'obligations et de réalités incontournables. Rayan a une réunion du conseil d'administration qui ne peut plus attendre, et moi, j'ai rendez-vous avec mon passé.Je suis assise sur le lit, les jambes repliées sous moi, et je regar

Chapitre 18 : Les Ombres S'ÉtirentRayanLa bague brille dans l'écrin de velours noir, un diamant serti de platine que j'ai choisi ce matin chez le joaillier le plus réputé de la ville. Je l'observe depuis cinq minutes, assis à mon bureau, incapable de me concentrer sur les dossiers qui s'empilent devant moi. Hier soir, j'ai demandé Kiara en mariage sans bague, sans préparation, sans rien d'autre que l'élan de mon cœur. Ce matin, j'ai voulu rattraper cette négligence, lui offrir le symbole que toutes les femmes méritent, la preuve tangible de mon engagement.Mais l'écrin reste fermé devant moi, et mon regard dérive régulièrement vers la fenêtre, vers la rue où j'ai aperçu Victor Sterling hier après-midi. Son sourire narquois, son salut moqueur, cette arrogance qu'il affichait malgré sa disgrâce. Tout cela ne peut pas être une simple coïncidence. J'ai passé la nuit à retourner la question dans ma tête, incapable de trouver le sommeil malgré la chaleur du corps de Kiara blotti contre le

Chapitre 19 : Les Fils du PasséRayanJe n'ai pas dormi de la nuit. Chaque fois que je fermais les yeux, le visage de Victor Sterling surgissait derrière mes paupières, ce sourire narquois, ce regard triomphant, cette façon qu'il avait de me défier sans prononcer un seul mot menaçant. Allongé dans l'obscurité de notre chambre, j'écoutais la respiration paisible de Kiara à côté de moi, et je me demandais comment j'avais pu être assez naïf pour croire que le passé ne reviendrait jamais frapper à ma porte.Aux premières lueurs de l'aube, je me suis levé sans bruit pour ne pas la réveiller. J'ai enfilé un peignoir, je me suis versé un café noir dans la cuisine, et je me suis installé dans mon bureau pour réfléchir. Les dossiers de l'époque du procès sont toujours dans le coffre-fort, classés, archivés, jaunis par le temps. Je ne les ai pas consultés depuis cinq ans, depuis ce jour où le juge a prononcé la sentence et où j'ai cru pouvoir tourner la page.Je les sors un à un, les étale sur