All Chapters of علاقة جحيمية : Chapter 41 - Chapter 50

كلاراكأس النبيذ كان يرتجف قليلاً بين أصابعي. كنت أحدق في الانعكاسات الياقوتية، أبحث عن القليل من الشجاعة في قاع الكأس. أمامي، كلوي، عيناها مليئتان بترقب حنون، كانت قد طرحت للتو السؤال الذي كنت أخشاه.« إذاً؟ هذه الفرصة المشهورة؟ هل وجدتِ عملاً؟ أين؟»رفعت عينيها نحوها، بابتسامة متكلفة على شفتيّ. « نعم. نعم، لقد وجدت عملاً. في سيلفستر وشركاه.»الاسم لم يبدُ أنها تعرفه. وجهها أضاء. « كلارا، هذا رائع! مبروك! إنه مكتب مرموق جداً!» حماسها كان نقياً جداً، صادقاً جداً، لدرجة أن قلبي تألم. ثم نظرتها أصبحت أكثر دقة. « ومديرك، هل يبدو لطيفاً؟»أخذت رشفة كبيرة من النبيذ، شعرت بالسائل الأحمر يحرق حلقي. أعدت الكأس بضجة جافة.« الأمر… معقد.»ابتسامتها بهت. « معقد كيف؟»لم أستطع مواجهة نظرتها أكثر. عيناي توقفتا على مفرش المائدة، متتبعتين نقشاً بخطوط غير مؤكدة.« في الواقع… مديري، في سيلفستر وشركاه… هو ألكسندر.»الصمت الذي تلا كان ثقيلاً، ملموساً. شعرت بعدم تصديقها حتى قبل أن أراه.« ألكسندر؟» كررت، كما لو أنها لم تفهم. « ألكسندر خاصتك؟ الذي…»« طردك بعد أن نام معك، نعم،» أكملت، بصوت منخفض.« لكن… ك

من وجهة نظر كلاراالنهار كان غريباً. ألكسندر كان هناك، حاضراً جسدياً خلف مكتبه الضخم، لكن عقله كان في مكان آخر. توتر مختلف عن المعتاد كان ينبعث منه. لم يكن تركيز المفترس الشرس، ولا نفاد صبر القائد. كان أكثر قتامة. أكثر ثقلاً. كعاصفة تلوح في الأفق.لقد ألغى اجتماعين، ألقى نظرة قاتمة على جهاز الكمبيوتر المحمول، وشرب قهوته كما لو كان يبتلع سماً. حتى عندما دخلت لأقدم له الملف النهائي، نظرته انزلقت عليّ دون أن تراني حقاً.لم أستطع منع نفسي. بعد أن أغلقت الباب خلفي، اقتربت.« أليكس؟ ما الأمر؟»رفع عينيه، متفاجئاً ربما باستخدام اسمه الأول، أو بصراحة سؤالي. تنهد، دلك جبهته بحركة مرهقة.« والدي،» أطلق، كما لو أن هذه الكلمة وحدها تلخص كل أمراض الدنيا.ثم روى لي. الإنذار النهائي. طلب حفيدة. التهديد المغطى على ميراثه. الأمر بعدم العودة إلى منزله بدون امرأة إلى جانبه.« واو،» صفقت، مندهشة رغمًا عني من وحشية المناورة. « ضغط رهيب.»ضحك ضحكة بدون فرح. « يمكنك قول ذلك.»جلست مقابله، عقلي يغلي. فكرة مجنونة، جنونية تماماً، بدأت تنبت في ذهني. كانت خطيرة، ملتوية، ومن المحتمل أن تكون كارثية. لكن في مواجهة

من وجهة نظر ألكسندرسؤالها « هل تريد الصعود؟» تردد في المقصورة كأمر بديهي، ومع ذلك، كمفاجأة. وافقت دون كلمة، أوقفت السيارة بعد قليل. اتباعها في المصعد الصامت، مراقبة منحنى رقبتها وهي تبحث عن مفاتيحها… كان ذلك نتيجة منطقية، ومع ذلك، كل خطوة كانت تقربني من أرض مجهولة. أرضها.عندما فتح الباب، شعرت بصدمة خفيفة.الشقة كانت… فاخرة. فسيحة، أنيقة، مع إطلالة خلابة على المدينة. أثاث تصميمي، أعمال فنية معاصرة على الجدران، باركيه داكن ولامع. لم يكن مكان إقامة مساعدة بسيطة، حتى لو كانت بأجر جيد.« كيف تستطيعين تحمل كل هذا؟» سألت، السؤال يحرق شفتيّ قبل أن أتمكن من منعه. هل كان رجلاً آخر؟ ميراثاً؟ضحكت قليلاً وهي تضع حقيبتها. « لقد استثمرت. ليس رائعاً جداً، أعرف. لقد ادخرت لسنوات واشتريت في الوقت المناسب. العقارات، بعض الاستثمارات الخطيرة التي نجحت. لا أنفق كل شيء على حقائب اليد.»إجابتها، العملية والواثقة، أطفأت غيرتي الناشئة لتحل محلها احترام ممزوج بانزعاج. كانت دائماً متقدمة. دائماً أكثر دهاءً.جلست على أريكتها الجلدية، شعرت بالمادة الباردة تحت أصابعي. المكان كان تفوح منه رائحة النظافة، قليلاً من

من وجهة نظر كلاراباب شقتي أغلق خلفي بضجة خافتة، عالية جداً في الصمت. العقد تم توقيعه. التحالف الشيطاني تم. وبدلاً من شعور بالنصر أو الارتياح، تملكني قلق عصبي.جولت في غرفة المعيشة، خطواتي السريعة واللامبالية على الباركيه الداكن. الجدران، التي عادة ما تكون مطمئنة جداً، بدت تقترب. كان لدي انطباع بأنني قيدت مستقبلي برجل بوثيقة تبدو كسند بيع أكثر منها ميثاقاً.عندما رن الجرس، قفزت. من خلال ثقب الباب، رأيت وجه كلوي المطمئن. فتحت لها، دون كلمة، ودخلت، تاركة حقيبتها كما لو كانت قادمة من يوم طويل.« إذاً، هذه الحياة الجديدة؟» سألت بابتسامة خبيثة، لكن ابتسامتها بهت عندما رأت تعبيري. « كلارا؟ ما الأمر؟ تبدين كمن رأى شبحاً.»لم أستطع كبح نفسي أكثر. الكلمات تدفقت في سيل غير منظم. رويت لها كل شيء. إنذار الأب. اقتراحي المجنون. العقد. البنود. التمثيل. رويت كل شيء، جالسة على الأريكة، يداي مشدودتان بين ركبتيّ.«… وأنا من اقترحت عليه ذلك، كلوي. أنا! لكن الآن… الآن أنا خائفة. حقاً خائفة.»الصمت الذي تلا كان ثقيلاً بالتلميحات. كلوي كانت تحدق بي، كأسها منسي على الطاولة المنخفضة. لم تكن تحكم عليّ. كانت تس

من وجهة نظر ألكسندرالعشاء انتهى في جو من الرضا العام، تحفة من النفاق المنظم جيداً. الضحكات أصبحت أكثر صراحة، نظرات والدي على كلارا مستحسنة. حتى تشكك لوكاس بدا قد تلاشى، غرقاً في النبيذ الجيد ومظهر الطبيعية الذي بنيناه بعناية فائقة.نهضت، واضعاً منديلتي على الطاولة. « سأرافق كلارا.»والدي ابتسم ابتسامة عريضة، حقيقية، تلك التي لم أرها منذ سنوات. « بالفعل؟ المساء لا يزال صغيراً!» مازح. ثم ابتسامته بهتت قليلاً، نظراته أصبحت أكثر جدية. « قبل أن تغادر، ألكسندر، كلمة على انفراد، من فضلك.»كرة من الجليد تشكلت في صدري. لقد شعر بشيء. تفصيلة. ثغرة. ألقيت نظرة سريعة على كلارا. ابتسامتها كانت مجمدة، عيناها متسعتان قليلاً. لقد سمعت.« بالطبع، أبي،» أجبت، بصوت محايد قدر الإمكان.تبعته إلى مكتبه، القدس. الغرفة كانت لا تزال تفوح برائحة الجلد القديم والسيجار. جلس في كرسيه، مشيراً إليّ إلى الكرسي المقابل. نفس المكان الذي، قبل بضعة أسابيع، أطلق عليّ إنذاره النهائي.لم ينظر إليّ فوراً، متأملاً الجمر المحتضر في المدفأة.« لا يمكنك أن تتخيل، ألكسندر، كم مرة انتظرت هذا اليوم.»صوته كان ناعماً بشكل غريب، مرس