《放課後、女の子になった僕は、恋とカラダに戸惑っている》全部章節：第 21 章 - 第 30 章

月曜日の朝、僕はいつもより三十分早く起きて、洗面台に向かった。 今日は、学校でスクールメイク・デビューする日。 土日の練習の成果を発揮する時が来た。 「まず、ファンデーションはごく薄く……」 あかりちゃんやデパートの美容部員さんに教わったとおり、丁寧にメイクしていく。 学校だから、先生にバレるほど派手にならないように。でも、ちゃんと可愛く見えるように。 アイシャドウは、肌馴染みのいいピンクブラウンをほんの少しだけ。チークも血色が良く見える程度に自然な感じで乗せ、リップも透明感のあるコーラルピンクで控えめに仕上げる。 「うん、いい感じ」 鏡の中の自分を見て、僕は満足して頷いた。 素顔の時よりも透明感があって、でも化粧してます感は強すぎない、ちょうど良いナチュラルメイクになったと思う。 「翼、朝食はできて……あら？」 リビングに出ると、エプロンを着けた僕を見た理子先輩が目を丸くした。 「とても素敵ね。スクールメイク、完璧よ」 「ありがとうございます！」 「みんな驚くでしょうね。頑張って」 理子先輩の温かい励ましで、僕は勇気をもらった。 朝食を済ませて、一人で学校に向かう。 通学路を歩いていると、今まで以上に周りの視線を感じた。 すれ違う他校の男子学生や、同じ学校の生徒たちが、僕の顔をハッと振り返って見ていく。 緊張するけど、自分が可愛い女の子として見られていることが、同時にちょっと嬉しい気持ちもあった。 学校の校門前で、僕はポケットから小さな手鏡を出して最終チェックをした。 「よし……頑張ろう」 深呼吸をして、校内に足を踏み入れた。 ＊ ＊ ＊ 昇降口で靴を履き替えていると、後ろから声をかけられた。 「翼ちゃん――」 振り返ると、桜井さんが立っていた。 「おはよう、桜井さん」 「おはよう。あ……」 桜井さんが、僕の顔をじっと見つめて動きを止めた。 「翼ちゃん、今日、メイクしてる？」 「うん……どうかな？ 変じゃない？」 僕は少し緊張しながら聞いてみた。 「……ううん。とても似合ってるよ。すごく可愛い」 桜井さんが微笑んでくれる。でも、その笑顔がなんだか少し硬く、複雑そうに見えた。 「ありがとうございます」 「いつから始めたの？ 急にすごく上手

六月中旬の朝、理子先輩が朝食の片付けをしながら振り返った。 「翼、今日から夏服よ。準備できてる？」 「あ、そうでした」 そういえば、今日が衣替えの最終日だった。 冬の間は理子先輩の予備の制服を借りていたけど、夏服はデパートで自分用のサイズを新しく購入したものがある。 「楽しみね。きっと似合うわよ」 「ありがとうございます」 僕は自分の部屋に戻って、クローゼットから真新しい夏服を取り出した。 薄手の白い半袖ブラウスに、冬服より少し明るい紺のプリーツスカート。冬服のブレザーやベストに比べて、生地がずいぶん薄い。 「軽いなぁ」 ブラウスを着てボタンを留めていくと、風通しが良くて涼しそうだった。 でも、鏡で自分を見た瞬間、少しギョッとしてしまった。 冬服の時よりも、明らかに胸のラインが暴力的なほどはっきりしているのだ。 薄い生地とタイトな作りのせいで、胸の形がくっきりと浮かび上がり、胸元のボタンの隙間が少しだけ引っ張られている。 「こんなに違うんだ……」 少し戸惑いながらも、僕は鏡の前でくるりと回ってみた。 白いシャツの下には、目立たないようにと同じ白色のブラジャーを選んで着てきたから、変なことにはなっていないはずだ。 「翼、準備はどう？」 「はい、できました！」 理子先輩と一緒に家を出て、学校に向かった。 歩いていると、夏服の軽やかさを実感する。風が通って、とても涼しい。 でも、駅からの通学路を歩いていると、なんとなくいつも以上に周りの視線を感じるような気がした。 ――気のせいかな？ 学校に着くと、クラスメイトたちも涼しげな夏服に変わっていた。 「おっ、翼ちゃん――夏服似合ってるね！ スタイル良すぎ！」 「ありがとう」 「涼しくて快適だよねぇ」 女子の友達が声をかけてくれて、みんな夏服への衣替えを楽しんでいるようだった。 でも、教室の空気に、なんだかひどい違和感があった。 男子たちの視線が、いつもより異様に熱いというか、粘着質なような……。 ＊ ＊ ＊ 一時間目の数学の授業中、朝から抱えていた妙な違和感の正体がはっきりし始めた。 ふと顔を上げて斜め後ろを見ると、そこの席の男子とバッチリ目が合った。彼はビクッとして、慌てて真っ赤な顔で視線を逸らす。 「な

【美月視点】 翼ちゃんと別れた後、私は一人、帰路にはつかず校門前に立ち尽くしていた。 今日のテニスの練習での強烈な違和感が、胸の奥で黒くモヤモヤと渦巻いている。 あかりちゃんの翼ちゃんへの過剰な接近。背後から覆い被さるような密着した指導。そして、球技大会でのおしゃれの提案。 それに乗せられていく、翼ちゃんの無邪気で嬉しそうな反応。 「はぁ……」 私が大きくため息をついた時、後ろから突然、明るい声がかかった。 「――美月ちゃん」 ビクッと肩を揺らして振り返ると、帰ったはずのあかりちゃんが立っていた。 「あかり、ちゃん……どうして？ 帰ったんじゃ……」 「何してるの？ つーちゃんなら、もう帰っちゃったよ？」 あかりちゃんが、いつもの屈託のない明るい笑顔を浮かべて小首を傾げる。 でも、私には分かる。その笑顔の奥に、何か別の黒いものが潜んでいることが。 「……知ってる」 「そっか」 あかりちゃんの笑顔から、スッと温度が消えた。 「あかりちゃん」 「ん？」 「私、あなたと話したいことがあるの」 あかりちゃんの瞳の奥が、わずかに光った。 「奇遇だね。あたしも、美月ちゃんと話したいことがあったの。ちょうど良かった」 そう言って、あかりちゃんが冷ややかに微笑む。 その微笑みは、さっきまで翼ちゃんに向けていた太陽のような明るさとは、まるで別物だった。 「どこか静かな場所で話そっか」 「……そうだね」 私たちは無言で、学校近くのカフェに向かった。 ＊ ＊ ＊ カフェのカウンターでドリンクを受け取った私たちは、他のお客さんから離れた奥の席に向かい合って座った。 周りには人も少なく、誰にも聞かれたくない話をするには丁度良い環境だった。 「それで、美月ちゃんは何を話したいの？」 あかりちゃんが、アイスティーのストローをカラカラと回しながら聞いてきた。 私は膝の上でギュッと手を握りしめ、深呼吸をして覚悟を決めた。 「あかりちゃんは……翼ちゃんのことを、どう思っているの？」 「どう思うって？」 「今日の練習を見ていて……あなたの翼ちゃんへの接し方が、ちょっと気になったから。あれは、ただの友達に向けるものじゃない」 あかりちゃんが、ゆっくりとアイスティーを飲んだ。 「……そうだ

お風呂から上がって、あかりちゃんの部屋に戻ると、なんだか微妙な空気が流れていた。 さっきのお風呂での信じられない出来事が、どうしても頭から離れない。あかりちゃんは本当に何事もなかったように明るく振る舞っているけど、僕の方はまだ全身が熱くて、心も身体も混乱している。 「つーちゃん、パジャマ貸してあげる！」 あかりちゃんがクローゼットから、淡いピンクのパジャマを取り出した。フリルがたっぷりついた、いかにも女の子らしいデザインだ。 「ありがとう」 着替えるために下着をつけるか迷ったけれど、お風呂上がりで寝る前なので、そのまま素肌にパジャマを被ることにした。 鏡に映る自分を見る。ノーブラの胸の膨らみが布地を押し上げているのが少し心許ないけれど、女性用のパジャマを着た姿は、もうすっかり様になっている。 最初の頃は違和感しかなかったのに、今では自然に見えた。 「似合ってる！ やっぱりつーちゃんは何着ても可愛いなぁ」 「そ、そうかな……」 あかりちゃんの熱っぽい褒め言葉と視線に、さっきの余韻も相まって、なぜか顔が熱くなってしまう。 「さあ、明日の準備始めよっか！」 あかりちゃんは急に、いつもの元気なテンションになった。さっきのお風呂のあの一線を超えた行為は、彼女にとっては本当にちょっとしたスキンシップの延長だったんだろうか。 ＊ ＊ ＊ 「まずは体操服の改造からね」 あかりちゃんが、部屋の隅から本格的な裁縫箱と小型のミシンを取り出した。中には色とりどりの糸や、プロ顔負けの道具が揃っている。 「あかりちゃん、裁縫得意なの？」 「お母さんが洋裁の仕事してるから、小さい頃から教わってるの。つーちゃんの体操服、絶対可愛くしてあげる！」 あかりちゃんは僕の体操服を手に取って、じっくりと眺めた。 「うーん、袖がちょっと長いかな。それと、胸が大きい分、ウエスト周りがダボついてるから、もう少し絞った方が胸が強調されてスタイル良く見えるね」 「えっ！？ そんな、ミシンで本格的に変えちゃって大丈夫なの？ 先生に怒られない？」 「大丈夫大丈夫！ サイズが変わったからお母さんに直してもらったって言えば平気！ 可愛くなるためには、多少の強行突破も必要よ」 あかりちゃんは有無を言わさず僕の腕を取り、袖の長さを確認し始めた。 「腕

開会式が始まった。体育館の中で各クラスが整列している。僕は2年C組の列の中に立っているけど、なんだかずっと落ち着かない。 周りからの視線が痛いほど突き刺さる。明らかに、他のクラスからも僕を見ている人たちがいるのだ。 「おい、あの子、誰だろう」 「めっちゃエロ可愛いんだけど……ヤバッ」 男子たちの下世話な小声が、波のように聞こえてくる。校長先生の挨拶が始まっても、僕の周辺のざわめきは止まらない。 「つーちゃん、すごい人気者だね」 すぐ斜め後ろに並んでいるあかりちゃんが、自分の作品を見せびらかすような誇らしげな声でささやく。 「恥ずかしいよ……胸元とか、見られすぎてるし」 「でも、嬉しいでしょ？ 女の子の特権だよ」 確かに、注目されること自体は悪い気はしない。でも、こんなに頭の先から足の先まで舐め回すようにじっと見られると、なんだかソワソワして、本能的な居心地の悪さを感じてしまう。 開会式が終わって、グラウンドに移動した。全校生徒での準備体操が始まる。 「みなさん、しっかり広がって！ 準備体操を始めます！」 体育委員の号令に合わせて、みんなで体操を始めた。 最初は体をほぐすことだけを考えていたけど、屈伸運動をした瞬間、明らかに僕の正面や斜め前にいる男子生徒たちが、一斉にこちらを見ていることに気づいた。 「おい、屈伸ヤバいって……見ろよ」 「谷間、見えそうじゃね……？」 「あのお腹のチラ見え、最高……」 そんな露骨な声が、耳ざとく聞こえてくる。 前屈をする時も、体を大きくひねる時も、じっとりとした視線が僕の身体にまとわりつく。 男だった時は何も気にしなかったただの準備体操なのに、今日は動き一つ一つがひどく恥ずかしい。 あかりちゃんに改造された体操服が、胸の重みや身体のラインをどれほど強調しているのかを、周囲の視線によって改めて突きつけられる。 「翼ちゃん、大丈夫？」 少し離れた位置で体操をしていた桜井さんが、心配そうに声をかけてくれた。 「う、うん。大丈夫」 僕は愛想笑いを浮かべた。でも、桜井さんの声がいつもより小さく、どこかよそよそしく感じる。なんだか、ひどくぎこちない。 ＊ ＊ ＊ 準備体操が終わって、各競技場所に移動した。僕と桜井さんは、出場するテニスコートに向