All Chapters of Le goût salé de tes larmes: Chapter 321 - Chapter 330

Elle se demanda un instant comment il avait atterri là. Puis elle se souvint : Ethan lui avait dit, un soir, qu’il l’avait caché au grenier pour le protéger, des années plus tôt. Il l’avait enveloppé dans un linge propre et glissé au fond de cette malle, comme on met à l’abri un trésor trop précieux pour être laissé à la vue de tous. Elle ne savait pas pourquoi il avait fait cela. Mais elle comprenait, aujourd’hui, que ce geste était une preuve de plus de sa transformation.Elle s’assit sur un tabouret poussiéreux, le carnet posé sur ses genoux, et hésita un long moment avant de l’ouvrir. Elle n’était pas sûre de vouloir relire ces pages. Elle savait ce qu’elles contenaient : de la tristesse, de la solitude, du désespoir. Les traces écrites de sa lente disparition, consignées jour après jour avec une obstination qui aujourd’hui lui paraissait presque pathétique. Mais quelque chose la poussait à le faire. Peut-être le besoin de mesurer le chemin parcouru, de se rappeler d’où elle venai

Ethan referma le carnet, le posa sur la table, et enfouit son visage dans ses mains. Ses épaules étaient secouées de tremblements, et Elena comprit qu’il pleurait. Elle ne l’avait jamais vu pleurer ainsi – pas de ces larmes silencieuses qu’il versait parfois, mais de vrais sanglots, profonds, déchirants, qui semblaient venir du plus profond de son être.— Je suis désolé, hoqueta-t-il. Tellement désolé. Je ne savais pas. Je ne me rendais pas compte. J’étais aveugle, égoïste, imbécile. Comment ai-je pu te faire cela ? Comment ai-je pu être aussi monstrueux ?— Tu n’étais pas un monstre, Ethan. Tu étais perdu, enfermé en toi-même, incapable d’aimer. Mais tu as changé. Tu es devenu quelqu’un d’autre.— Cela n’excuse rien. Rien. Toutes ces années, toutes ces souffrances, toutes ces larmes. C’est ma faute, Elena. Uniquement ma faute.Elle se leva, contourna la table, et vint s’agenouiller près de lui. Elle prit ses mains dans les siennes, les serra doucement, et plongea son regard dans le s

Elle se pencha vers lui, posa doucement ses mains sur ses joues, et l’obligea à relever la tête. Leurs regards se croisèrent, et elle vit dans ses yeux une souffrance qu’elle n’avait jamais perçue auparavant. Pas de la culpabilité, pas du remords. Quelque chose de plus profond, de plus ancien. La souffrance d’un homme qui mesure enfin, pleinement, l’ampleur du désastre qu’il a causé.— Relève-toi, Ethan, murmura-t-elle. Je t’en prie. Relève-toi.Il obéit lentement, comme un homme qui émerge d’un rêve, et elle se leva avec lui. Elle le prit dans ses bras, le serra contre elle, et sentit son corps trembler contre le sien. Il pleurait maintenant, silencieusement, et ses larmes coulaient sur l’épaule d’Elena, tièdes et salées.— Je t’aime, murmura-t-il contre ses cheveux. Tellement. Tellement fort.— Je sais. Moi aussi, je t’aime.— Je ne te ferai plus jamais souffrir. Plus jamais. Je te le promets.— Ne promets rien. Contente-toi d’être là, présent, vivant. C’est tout ce que je te demand

Il prit sa main, entrelaça ses doigts aux siens, et ils sortirent dans la lumière pâle de l’hiver. Dehors, la neige avait cessé de tomber, et un timide soleil perçait les nuages, faisant scintiller les toits blancs de la ville. Ils marchèrent longtemps, sans but précis, sans hâte. Ils parlèrent de tout et de rien, de la beauté du paysage, du froid qui leur mordait les joues, des projets qui les attendaient. Ils étaient vivants. Vraiment vivants. Et cette vie, ils ne la gaspilleraient plus jamais.Ce soir-là, en rentrant chez eux, Elena repensa aux mots qu’elle avait prononcés. Je choisis de te laisser une place dans ma vie. Pas parce que tu la mérites, mais parce que je le veux. Elle les avait dits avec une certitude tranquille, presque étonnée de sa propre audace. Et elle savait, au fond d’elle-même, que c’était la vérité. Le pardon n’était pas une question de mérite. C’était un choix. Le choix le plus libre, le plus beau, le plus puissant qu’elle ait jamais fait. Et ce choix, elle n

Ethan n’avait jamais eu beaucoup d’amis. Des associés, des collaborateurs, des relations d’affaires, oui, par dizaines. Mais de vrais amis, de ceux qui vous connaissent depuis longtemps, qui vous ont vu dans vos pires moments et qui ne vous jugent pas, il n’en avait que deux. Marc et Sylvie, un couple qu’il fréquentait depuis l’université et qui avait survécu à toutes les tempêtes de son existence. Des gens simples, chaleureux, que son succès n’avait jamais impressionnés et que sa chute n’avait pas fait fuir.Il avait longtemps hésité avant d’organiser cette rencontre. Non pas qu’il ait honte d’Elena – bien au contraire, il était fier d’elle, fier de leur histoire, fier du chemin qu’ils avaient parcouru ensemble. Mais il savait que Marc et Sylvie seraient lucides. Qu’ils ne se contenteraient pas de sourires polis et de formules de circonstance. Qu’ils voudraient comprendre, sonder, vérifier. Et qu’ils diraient à Elena des choses qu’elle n’avait peut-être pas envie d’entendre.Le dîner