All Chapters of Le goût salé de tes larmes: Chapter 311 - Chapter 320

Le retour à Lyon se fit en douceur, comme une marée qui remonte lentement après s’être retirée. La ville était la même, avec ses collines brumeuses que l’hiver enveloppait d’un manteau de givre, ses quais animés où les façades anciennes se reflétaient dans les eaux grises de la Saône, ses traboules secrètes où résonnaient encore les pas pressés des passants. Mais Elena et Ethan n’étaient plus tout à fait les mêmes personnes qui l’avaient quittée quelques semaines plus tôt. Quelque chose en eux s’était apaisé, comme une eau troublée qui retrouve peu à peu sa limpidité après que la tempête est passée.La fondation n’avait pas souffert de son absence. Sophie, l’assistante d’Elena, s’était révélée une gestionnaire hors pair, de celles qui savent prendre des initiatives sans jamais outrepasser leurs prérogatives, et les projets en cours avaient avancé sans encombre. Les artistes soutenus par la fondation avaient continué à travailler avec cette obstination silencieuse qui caractérise les v

Elle ne répondit pas, se contentant de serrer sa main plus fort. Les mots étaient inutiles, désormais. Tout avait été dit, tout avait été promis, tout avait été pardonné. Il ne restait que l’action, le travail, la construction patiente d’un avenir commun. Et cet avenir passait aussi par cette exposition internationale, ce projet fou et magnifique qui mobilisait toutes leurs énergies.Les semaines suivantes, ils continuèrent à travailler ensemble, main dans la main, chacun apportant ses compétences, son expérience, sa vision. Et peu à peu, l’exposition prenait forme, comme une mosaïque dont chaque pièce trouvait sa place. Les artistes confirmèrent leur participation, les sponsors se laissèrent convaincre par le projet, les partenaires institutionnels apportèrent leur soutien. La date d’ouverture fut fixée au printemps suivant, dans un lieu prestigieux du centre de Lyon.— Tu te rends compte ? dit Elena un matin, en contemplant la maquette de l’exposition qui trônait désormais sur son b

— D’abord, je veux que les termes du partenariat soient rendus publics. Complètement transparents. Pas de zone d’ombre, pas de clause secrète. Ensuite, je veux que la fondation garde son indépendance éditoriale. Tu pourras donner ton avis sur les projets, bien sûr, mais la décision finale me reviendra, ainsi qu’au conseil d’administration. Enfin, je veux que ce partenariat inclue un volet social. Des bourses pour les jeunes artistes issus de milieux défavorisés, des résidences dans les quartiers populaires, des ateliers dans les écoles.— C’est tout ?— C’est tout. Pour l’instant.Ethan sourit, un sourire large et lumineux qui illumina tout son visage. Il se leva, contourna le bureau, et lui tendit la main avec une solennité feinte.— Marché conclu, madame la directrice. Moreau Industries est fière de s’associer à votre fondation.— Je vous remercie, monsieur le président. J’espère que cette collaboration sera fructueuse.Elle lui serra la main en riant, puis l’attira vers elle et l’e

Il la regarda, étonné par la sérénité qui émanait d’elle. La femme qu’il avait épousée autrefois aurait été anéantie par de telles attaques. Elle se serait enfermée dans la salle de bain pour pleurer, se serait excusée d’exister, se serait effacée pour ne plus faire de vagues. Mais celle qui se tenait devant lui aujourd’hui n’était plus cette femme-là. Elle était forte, solide, enracinée dans une confiance qu’elle avait mis des années à construire.— Tu as vraiment changé, murmura-t-il.— Toi aussi. Et c’est pour cela que nous sommes encore ensemble. Parce que nous avons changé tous les deux, et que nous savons qui nous sommes vraiment.Il se leva, s’approcha d’elle, et la prit dans ses bras. Il la serra longuement contre lui, enfouit son visage dans ses cheveux, et respira son parfum familier.— Je t’aime, dit-il simplement.— Je sais. Moi aussi, je t’aime. Et c’est tout ce qui compte. Le reste, ce n’est que du bruit.Ils restèrent ainsi, enlacés, à écouter le silence de la nuit. Deh

— Au contraire. La transparence est notre meilleure arme. Elle est la preuve que nous n’avons rien à cacher, rien à nous reprocher. Et elle est aussi un message à ceux qui cherchent à nous nuire : vous perdez votre temps. Nous ne nous laisserons pas intimider par des ragots et des calomnies.La conférence de presse dura près d’une heure. Ethan répondit à toutes les questions, même les plus embarrassantes, avec un calme et une précision qui désarmèrent les critiques les plus virulents. Il ne se départit jamais de son sang-froid, ne céda jamais à la colère ou à l’agressivité. Il démontra, point par point, l’absurdité des accusations portées contre eux, et laissa les journalistes repartir avec des dossiers complets sous le bras.Le soir même, les premiers articles commencèrent à paraître sur les sites d’information. Ils saluaient unanimement la transparence du partenariat et la dignité avec laquelle Ethan avait répondu aux attaques. Certains journalistes, qui s’étaient montrés critiques