Tous les chapitres de : Chapitre 1 - Chapitre 10

Le jour de son quatrième anniversaire de mariage, Elena Moreau se réveilla avec un espoir absurde au creux de la poitrine.Elle savait que c’était ridicule. Elle savait que les anniversaires précédents s’étaient tous soldés par la même déception, le même silence, la même solitude polie. Mais quelque chose en elle refusait d’abandonner. Quelque chose en elle continuait de croire, contre toute raison, contre toute évidence, que cette fois serait différente.Il était sept heures du matin quand elle ouvrit les yeux. La place à côté d’elle dans le lit était vide, les draps déjà froids. Ethan était parti avant l’aube, comme toujours. Il avait probablement une réunion, un dossier urgent, un collaborateur à sermonner. Il y avait toujours quelque chose. Il y avait toujours autre chose.Elle repoussa les couvertures et posa les pieds sur le parquet ciré. La chambre était belle, spacieuse, décorée avec ce goût impersonnel que les décorateurs d’intérieur confondaient avec l’élégance. Des meubles

Ethan rentra à une heure du matin. Elle l’entendit garer sa voiture, ouvrir la porte, monter l’escalier. Il passa devant la chambre sans s’arrêter, se dirigea vers son bureau, referma la porte.Il n’avait même pas vu la table dressée. Il n’avait même pas remarqué les roses. Il n’avait même pas pensé à elle.Elena ferma les yeux et attendit le sommeil qui ne viendrait pas.Dans le noir de sa chambre, elle porta machinalement un doigt à ses lèvres et sentit le goût du sel. Elle avait pleuré sans s’en rendre compte, des larmes silencieuses qui avaient coulé sur ses joues et jusqu’à sa bouche.Le goût salé de ses larmes.Elle sut, à cet instant précis, que quelque chose venait de mourir en elle. Et que rien, jamais, ne pourrait le ressusciter.***À la même heure, de l’autre côté de la ville, Ethan Moreau régnait sur son empire.L’hôtel particulier qui accueillait la soirée était une merveille d’architecture du XVIIIe siècle, réquisitionné pour l’occasion par le cabinet d’avocats d’affair

La soirée touchait à sa fin. Les invités commençaient à se retirer, emportant avec eux leurs ambitions et leurs faux sourires. Ethan salua les organisateurs, serra quelques mains supplémentaires, puis se dirigea vers la sortie où son chauffeur l’attendait.La voiture s’engagea dans les rues silencieuses de Lyon. La ville défilait derrière la vitre teintée, belle et indifférente. Ethan appuya sa tête contre l’appuie-tête en cuir et ferma les yeux. L’image d’Elena lui traversa l’esprit. Il la chassa d’un haussement d’épaules mental.Elle l’attendait probablement en bas, dans le salon, à guetter le bruit de la porte comme elle le faisait si souvent. Elle allait sans doute lui demander où il était, avec qui, pourquoi il rentrait si tard. Il répondrait par un monosyllabe, monterait dans son bureau, fermerait la porte. Comme d’habitude.Alors pourquoi, ce soir, avait-il l’impression que le vide était plus profond que jamais ?La voiture s’arrêta devant la maison. Ethan descendit, traversa le

Sur la commode de l’entrée, le téléphone d’Elena vibra une dernière fois, ultime sursaut d’une batterie qui s’épuisait. L’écran s’alluma brièvement, affichant la liste des messages non lus. Celui qu’elle avait envoyé à Ethan en début de soirée. Celui qu’elle avait envoyé plus tard, quand l’inquiétude avait commencé à poindre. Le dernier, écrit juste avant qu’elle ne s’endorme, trois mots seulement.« Bon anniversaire, Ethan. »Il ne les lirait jamais.Il ne saurait jamais qu’elle avait attendu, espéré, préparé ce dîner avec tant d’amour et de soin. Il ne saurait jamais qu’elle avait pleuré sur le canapé en comprenant qu’il ne viendrait pas. Il ne saurait jamais rien de tout cela, parce qu’il ne demandait jamais rien.Le mépris n’est pas toujours une parole blessante ou un geste violent. Parfois, le mépris est une absence. Une absence de regard. Une absence de question. Une absence de présence.Le mépris, c’est poser un plaid sur sa femme endormie sans effleurer sa peau, monter se couc

Elle s’approcha du miroir, posa les mains de chaque côté du lavabo, et se regarda droit dans les yeux.« Allez, murmura-t-elle. Ressaisis-toi. »Sa voix était rauque, étrangère à ses propres oreilles. Elle se racla la gorge, inspira profondément, puis recommença.« Ressaisis-toi. Personne ne doit savoir. Personne ne doit voir. »Elle ouvrit le robinet, fit couler l’eau froide, s’aspergea le visage à plusieurs reprises. Le froid lui fit du bien, chassa un peu de la brume qui l’enveloppait depuis la veille. Elle attrapa une serviette, s’essuya vigoureusement, puis releva la tête vers le miroir.Mieux. Un peu mieux.Elle prit sa trousse de maquillage, l’ouvrit sur le bord du lavabo, et commença son travail de camouflage. Un fond de teint pour estomper les rougeurs. Un anti-cernes pour effacer les traces de fatigue. Une touche de blush pour recréer l’illusion de la vie sur ses joues trop pâles. Chaque geste était précis, maîtrisé, le résultat d’années de pratique.Puis vint le plus diffic