All Chapters of The CEO's Deadliest Mistake: Chapter 21 - Chapter 30

ALEXANDER POVInayos ko ang cuff links ng aking gray na business shirt habang nakatayo sa harap ng malaking salamin dito sa study room. Alas-siyete na ng gabi. Mula rito, rinig ko ang mahinang tunog ng kubyertos mula sa dining area kung saan kumakain si Elena ng kanyang hapunan.Sa totoo lang, kapag nililingon ko ang nakaraang mga buwan mula noong gabing mahanap ko siya sa dalampasigan ng ari-arian ko, hindi ko aakalaing aabot kami sa puntong ito. Noong una, simple lang ang kalkulasyon ko bilang isang Thorne: nakakita ako ng perpektong alas laban kay Marcus Valerius. Ang pamilya niya ang dahilan kung bakit muntik nang bumagsak ang logistics division ng Thorne Group sa Asya ilang taon na ang nakalipas dahil sa maruruming sabotage sa mga port. Ginamit ko si Elena. Binigyan ko siya ng bagong pagkakakilanlan bilang Alana Herrera, tinuruan ng corporate maneuvering, at pinanood kung paano niya dahan-dahang binalot ng takot si Marcus sa bawat boardroom meeting na pinasukan namin. Pero ang hi

ELENA POVNakatahimik ang buong boardroom habang isa-isang nauupo ang mga department heads. Labindalawang tao silang nakayuko, pabalik-balik ang tingin sa akin at kay Alexander. Sanay ang mga ito na si Marcus ang nakikita sa dulo ng lamesang ito, sumisigaw kapag mababa ang sales o nagpapasikat kapag may bagong investor. Pero ngayon, isang buntis na babae na may hawak ng kanilang kapalaran ang kaharap nila.Tiningnan ko ang bawat isa sa kanila. Ilan sa kanila ay pamilyar sa akin noong ako pa si Elena—tulad ni Mr. Cruz ng operations at si Ms. Santos ng accounting. Halatang hindi nila ako namumukhaan dahil sa tuluyang pagbabago ng estilo ko, ng buhok ko, at ng aura ko, pero bakas sa mga mata nila ang takot na baka mawalan sila ng trabaho bago matapos ang araw."Good morning, everyone," panimula ko, inilapag ko ang aking tablet sa ibabaw ng makinis na mahogany desk. "I know medyo nabigla kayo sa transition lockdown ngayong umaga. I will keep this short and direct. Ang Valerius Enterprises

ELENA POVAlas-singko na ng hapon nang matapos ang sunod-sunod na pirmahan ng mga bagong board members sa itaas. Medyo masakit na ang likod ko kaya nagpasya akong maupo muna sa swivel chair sa loob ng dating opisina ni Marcus—na ngayon ay pansamantala ko nang ginagamit bilang Alana Herrera. Binago na ng mga tauhan ni Alexander ang ilang gamit dito. Ang malaking picture frame nila ni Sabrina na magkasama sa Paris na dating nakapatong sa side table ay wala na, pinalitan ng isang simpleng vase ng puting mga bulaklak.Iniligpit ni Karen ang mga huling papeles na may pirma ko. "Ma'am Alana, okay na po lahat ng transition files. Ang legal team naman po ay kasalukuyang nakikipag-ugnayan sa SEC para sa pormal na pagpapalit ng pangalan ng holding company.""Salamat, Karen. Pwede ka nang mag-out pagkatapos mo dyan," sabi ko habang dahan-dahang hinihilot ang aking baywang."Sige po, Ma'am. May iniwan po palang baon na prutas si Sir Alexander sa mini-fridge niyo rito, huwag niyo pong kalimutang k

ELENA POVSaktong alas-tres ng hapon nang dumating ang dalawang itim na sedan sa driveway ng mansyon. Kasunod nito ang pagpasok ni Atty. Santos sa sala, may dalang dalawang malalaking plastic storage boxes na naglalaman ng mga lumang physical records ng Valerius Enterprises mula noong 2022.Naka-maternity leggings ako at isang maluwag na cream sweater, nakaupo sa tabi ng mahabang lamesa sa dining area habang nagbabasa ng updates sa aking tablet. Lumapit si Alexander para tulungan si Atty. Santos na ilapag ang mga mabibigat na kahon sa ibabaw ng carpeted floor ng study room na katabi lang ng sala."Ma'am Alana, Sir Alexander," bati ni Atty. Santos habang nagpupunas ng pawis gamit ang kanyang panyo. "Lahat ng files mula sa deep archive ng Makati office, nakuha namin nang buo. Nahuli ng security si Jenny, 'yung dating secretary ni Marcus, na hawak ang tatlong folder ng 2022 tax clearances. Kasalukuyan na siyang tinatanong ng legal team natin sa presinto sa Makati."Naglakad ako pumasok s

ELENA POV"Ma'am Alana, heto na po 'yung report ng HPG tungkol sa pulang sedan kahapon," sabi ni Karen habang inilalapag ang isang nakatuping papel sa tapat ng pinggan ko.Biyernes ng umaga. Kasalukuyan akong kumakain ng garlic rice at tinapa, habang si Alexander naman ay abala sa pagpili ng kurbata mula sa kanyang dinalang portfolio case sa tabi ng hapag-kainan. Kinuha ko ang papel at binasa ang detalye."Nakalista sa isang alyas 'yung kotse, pero ang huling rehistradong address ay sa isang junk shop sa Cavite na pagmamay-ari ng pinsan ni Sabrina," ulat ni Karen sabay abot ng tissue sa akin. "Tama po ang hinala niyo, sila nga po ang nakatayo sa labas ng gate kahapon."Ibinaba ko ang papel at uminom ng maligamgam na tubig. "Inaasahan ko na 'yan, Karen. Wala silang ibang matatakbuhan ngayon kundi ang mga kamag-anak nila.""Naka-deploy na ang mga tao ko sa paligid ng junk shop na 'yan," sabi ni Alexander habang isinusuot ang kanyang charcoal gray na suit jacket. Lumapit siya sa lamesa a