Tous les chapitres de : Chapitre 81 - Chapitre 90

Les trois SUV traversaient la circulation de la ville en un convoi coordonné, le véhicule de tête transportant Shayla, Ruby et Ayven, avec Lucas au volant. Les deux véhicules de sécurité les encadraient, l'un devant et l'un derrière, remplis de l'équipe de sécurité privée de Grayson.Ruby était assise à l'arrière à côté de Shayla, défilant sur son téléphone et riant parfois de quelque chose qu'elle voyait. Shayla était assise à côté d'elle, regardant par la fenêtre avec un petit sourire, profitant de cet après-midi de congé rare.Sur le siège passager avant, Ayven avait insisté pour s'asseoir, arguant qu'il était assez grand pour s'asseoir à l'avant comme un adulte. Lucas avait accepté, à la grande exaspération de Shayla, et maintenant Ayven était assis avec sa ceinture solidement attachée, parlant avec enthousiasme de son excitation à l'idée de voir Grand-mère Madonna.« Rubes, belle fille va t'adorer, crois-moi, » dit Ayven, se tournant sur son siège pour regarder Ruby. « Je lui ai

[LE MANOIR DE RICARDO - SALON]L'écran plat géant diffusait le dernier défilé de Ruby, les images capturées en haute définition époustouflante. Ruby était blottie sur le canapé moelleux, coincée entre son petit ami Ricardo et sa sœur aînée Summer, un bol de pop-corn en équilibre précaire sur ses genoux.« Oh mon Dieu, mets en pause, mets en pause ! » s'écria Summer, pointant l'écran du doigt. « Ruby, c'est quoi cette tête que tu fais ? Tu as l'air constipée ! »Ricardo attrapa la télécommande et appuya sur pause, figeant l'image de Ruby en pleine foulée sur le podium, son visage pris dans une expression effectivement peu flatteuse.Ruby haleta, la bouche ouverte. « Je n'ai pas l'air constipée ! C'est mon regard de braise ! »« Ton quoi ? » demanda Ricardo, essayant et échouant à retenir son rire.« Mon regard de braise ! Tu sais, un look sexy et mystérieux. »« Bébé, ce n'est pas un regard de braise, » dit Ricardo, ses épaules secouées de rire contenu. « C'est... je ne sais même pas c

Le temps avait une curieuse façon de filer quand la vie était belle. Les jours s'étaient fondus dans un mélange de cours, de moments en famille et de moments volés avec Grayson. Shayla s'était plongée dans ses études avec une vigueur renouvelée, déterminée à prouver que retourner à la faculté de médecine avait été la bonne décision.Son examen pratique avait été épuisant, trois heures à démontrer des techniques chirurgicales, à identifier des structures anatomiques et à répondre à des questions rapides du jury d'examen. Elle était sortie de cette salle d'examen épuisée et incertaine, ses mains tremblant encore de l'adrénaline et du stress.Mais quand les résultats furent affichés deux jours plus tard, son nom était là. En haut de la liste. Elle n'avait pas seulement réussi, elle avait obtenu la meilleure note de sa promotion.Shayla avait immédiatement appelé Grayson, criant pratiquement dans le téléphone d'excitation. Il avait ri de son enthousiasme, sa voix chaude de fierté et d'amo

[SALLE DE BAL DU GRAND HÔTEL CINQ ÉTOILES]La grande salle de bal de l'hôtel Rosewood avait été transformée en quelque chose sorti d'un conte de fées. Des lustres en cristal pendaient du plafond voûté, projetant une lumière prismatique à travers la pièce. Des tissus blancs et dorés drapaient élégamment les murs, entrecoupés de cascades de gardenias blancs et de pivoines rose pâle, les fleurs préférées de Shayla. Des tables rondes habillées de lin ivoire entouraient une piste de danse spacieuse, chaque centre de table une œuvre d'art avec des bougies et plus de fleurs.Un orchestre jouait du jazz doux dans un coin, leur musique offrant la toile de fond parfaite pour les conversations et les rires. Un gâteau massif, cinq étages de fondant blanc décoré de feuilles d'or comestibles et de fleurs en sucre, trônait près de la table principale. Et à l'entrée, un fond personnalisé indiquait « Joyeux 28e Anniversaire Ayla » en lettres dorées élégantes, parfait pour les photos.Grayson avait mis

[LE MANOIR DE GRAYSON CROSS - SALON]Le trajet du retour de l'hôtel s'était fait dans un silence pesant. Shayla était assise à l'arrière du SUV, les bras croisés, regardant par la fenêtre d'un regard vide tandis que Grayson tenait sa main et qu'Ayven était assis silencieusement de l'autre côté, sentant que quelque chose n'allait pas.Maintenant, ils étaient de retour au manoir, et le silence s'était brisé en quelque chose de bien pire.« Tu es désolé ? » La voix de Shayla tremblait, non pas de tristesse mais de fureur. Elle se tenait au centre du salon, sa robe de champagne semblant incongrue face à la rage qui émanait de son corps. « Vraiment ? Tu es désolé ? À quoi peuvent servir tes excuses ? Qu'est-ce que ça peut bien arranger ? »Benjamin Hale se tenait près de l'entrée, les épaules voûtées comme s'il s'attendait à un coup physique. Il paraissait plus vieux que lors de la fête, plus petit, diminué par le poids de la colère de sa fille.« Shayla, s'il te plaît, » commença-t-il, ma