平安時代の悪役令嬢は婚約破棄します！ のすべてのチャプター: チャプター 11 - チャプター 20

　私（左大臣の大君の方）に何かあって入内できなくなる以外の方法はなさそうだが、問題はその方法が分からない。　出家するわけにはいかない。　入内の許可というのは帝の許可――勅許である。 　帝の許可が下りたのに入内しないというのは帝の顔に泥を塗ることになるし、もちろん春宮や入内を認めた公卿達の体面も潰れる。　そんなことをしたら左大臣家から入内するという話自体がなくなる。 　それは中の君も春宮と結ばれることが出来なくなるということだ。　かといって問題を起こすわけにもいかない。　私の悪い評判が立ったらやはり私だけではなく中の君も入内出来なくなるし、妹達もまともな婿を取れなくなる。　何より私の悪評のせいでお父様が失脚させられるかもしれない。 　お父様の政敵達は失脚させられるようなことはないかと目を光らせているからだ。　お父様が失脚しても当然、妹達はまともな婿が取れない。 　妹達が困らないように私の入内を中の君に変えてもらうしかない。 　何かいい方法はないかしら――。「トメ、物語が読みたいわ」 　私はトメに声を掛けた。　ツユのことがあり今日は箏のお稽古どころではないから、どうしたら中の君を入内させられるか考えることにした。　誰かは知らないが中の君の命を狙っている者がいるのだとしたら、ここに置いてはおけない。　かといって誰かの北の方として迎えられるか出家するのでない限り、女性が家を出ることは難しい（というか出家も大貴族は女性でも自宅でするんですのよ）。　となると後は入内しかない。 　幸い左大臣家からは姫を入内させられるのだし。　物語に参考になるような話があるといいのだけれど……。　とはいえ話を覚えていない物語はないはずだ。 　いくら金があるとはいえ物語そのものが多くないからである。　書き手が書いたものを誰かが借りて読んで、手元に残しておきたいと思った人はそれを書き写す。 　それをま

「あなたの父君以外にですか？」　頼浮が答える。　左大臣は上司というと少し語弊があるのだが少納言より上というのはその通りだ。　左大臣は常設の官職の中では一番上なのである。　摂政、関白、太政大臣は左大臣より上ですけど臨時なので必ずいるわけではありませんのよ（今は太政大臣は置かれていますけど）。　私は頼浮に、物語の主人公が上司の呼び出しで女性の元に行かれなかった物語の話をした。「お父様が娘の婚姻の晩に宴に呼んだりするわけないでしょ」　というか、宴だと言って左大臣邸に呼ばれては困りますわ。「宴では嘘だと分かった時点で引き返してきてしまいますよ」　頼浮はそう答えてから何かを思い付いたように口を噤んだ。「……今夜来るのを止められなかったら明日、試してみます」「今夜は無理なのに明日ならなんとかなるの？　何か手があるってこと？」「道に動物の死体を置いておきます」　死体は死穢といって見ると数日間、潔斎のため自宅にいなければならない。「そのための牛車でしょ」　牛車の中と外は別の空間だから死体の側を通っても死穢に触れたことにならないとされているのだ（見なければ、ですけど）。　貴族がいちいち牛車で移動する理由の一つはそれなのである。「そうはいっても死体は避けますから道を変えます。行く先々の道に置いておけば……」　死体を乗り越えていくわけではないのなら避けなければならない。　広い道ばかりではないのだから横を通れないのなら引き返して別の道を通る必要がある（牛車というのはちょっとした小屋くらいの大きさがあるので狭い道だと避けられないことがありますのよ）。　そのため上手く考えて通り道に置けばかなりの遠回りになる――朝までに左大臣家に着かないくらいの。「今夜は？」「牛車に細工します」　頼浮の言葉を聞いて任せることにした。

　夕方、部屋に戻った私（左大臣の大君の方）はトメに今後、中の君宛の文は私に届けさせるようにと指示した。「北の方様のお耳に入ってしまったら……」「手習いや歌のお稽古で紙が沢山必要だと答えればいいわ」　字にしろ歌にしろ女御になるなら上手ければ上手いほどいいのだ。　勅撰和歌集というのは実力で選ばれる（帝以外）。　例え妃であろうと忖度では入れてもらえたりはしない。　にもかかわらず入集している妃は多い。　それくらい歴代の妃達は皆、優秀なのだ。　当然、私も次に勅撰和歌集が作られることになったときは一首くらいは入集できるような歌が作れる方がいいに決まっているのだから手習いや歌のお稽古に紙を沢山使うと言えばお母様は納得するはずだ。　帝にしても例外的に入れてもらえると言っても優れている歌だけだ。　どうしても自分の歌を勅撰和歌集に入れたくて、こっそり他の人の歌を抜いて自分の歌を入れてしまった帝がいるくらいである。　それを周りに知られてしまっているというのも中々恥ずかしいと思いますけど……。　まぁもう崩御されているからいいのですけど……。 「姫君の亡き者にしたい誰かが蛇を箱に入れて送ってきたのです」　キヨが物語を読んでいた。「なんてひどい！」「怖いわ！　私、蛇嫌い！」　二の姫と三の姫が口々に言った。「蛇が失敗したと分かると今度は食事に毒を入れました。　毒を入れたのが自分だと分からないように全員の食事に混ぜたので邸の人間は皆、寝込んでしまいました。　幼かった一番下の妹君は助からず……」「なんですって！」　私（左大臣の大君の方）は大声を出して跳ね起きた。「姫様!?」　トメや他の女房達も飛び起きて集まってくる。「いかがされましたか！」

　深夜――「いかにせん　山で聞きつる　呼子鳥　春の宮へと　おとづれんかな」　外から頼浮の声がした。　春宮が来たのだろう。もちろん中の君のところに。　忘れてましたけど今日のお客様方の中に春宮がいたんでしたわね。　宴が終わったから中の君に会いに来たのだ。　頼浮に――というか帝以外の人に春宮を追い返せるとは思えないが一応通していいか聞いてくれてるのだろう。　私は妻戸を軽く叩いた。　頼浮はすぐそこにいるはずだ。「春宮様は中の君のところに通して構わないって言ったはずよ」　私が小声で囁く。「春宮はお通ししたのですが少納言がこちらに向かっているのです」「よく招待したわね」　てっきり出入り禁止になったのかと思ってましたわ。「別の少納言です」　頼浮が私の考えを察して言った。　少納言というのは――というか各官職の長官以外はほとんどがそうなのだが――何人もいるのだ。　だから官職名の前に『何々の～』とつけて区別するのである。「二人は部屋を出たんでしょ」　中の君がいないのなら別に部屋に入られたところで構わない。「いえ、今日は中の君の母屋で……」「あら……」　つまりこのままだと春宮と少納言が鉢合わせしてしまうのだ。　だから私の判断を仰ぎに来たらしい。「…………」　私は考え込んだ。　これは使えるかも知れませんわ――。「いかがいたしますか？」「いいわ。少納言をそのまま行かせて」「……よろしいんですか？」　頼浮が驚いたように言った。　驚くくらいなら最初から追い返せばいいでしょうに。「春宮様と中の君が一緒にいるのを見たって少納言が言い触らしてくれれば入内させるしかなくなるでしょう」

　物詣から帰ってきた数日後――「姫様、松姫様からお届け物です」　トメがそう言って文を差し出してきた。　その後ろから侍女が唐櫃を持ってやってきた。　文には私が物語が好きだと言っていたから娘時代に読んでいたもので良ければどうぞ、と書いてあった。　私は早速松姫に礼状をしたため始めた。　その間にトメが物語の中身の確認する。「まぁ、姫様！　この物語ではありませんか！」「え？」「姫様が仰っていた継子いじめ譚です。これではありませんか？」　トメの言葉に私は物語を手に取った。　読んでみると確かにあの継子いじめ譚だった。〝女（主人公をいじめている姫）〟が出てくる前の話のようだが継子いじめの部分は覚えがある。　妹達が来たのでトメが物語を読み始めた。　トメが読んでいるのを聞いていたが覚えがある話ばかりだった。　では、あの継子いじめ譚は私と中の君の話ではなかったの――？　でも春宮の歌は……？　数日後――「まぁ、これが猫……」　私（左大臣の大君の方）は目の前の小さな生き物を見た。　春宮が中の君に猫を贈ってきたのだ。　私達――私と中の君、三の姫、四の姫は猫を取り囲んで見ていた。「なんて可愛いの！」　私だけではなく三の姫や四の姫も夢中になっているが中の君は困ったような顔をしている。「どうかしたの？」　私は中の君に訊ねた。　まさか春宮が中の君に贈り物をしてきたのを気にしているのかしら？　桜に続いて今度は珍しい動物だものね……。　私は春宮が好きなわけではないから気にしな――。「猫は鳥を捕まえるので……」　ああ、そっち……。　とはいえ中の君もすぐに猫を可愛がり