All Chapters of Il l'a perdue pour toujours : Chapter 11 - Chapter 20

Chapitre 11ÉlinaLe salon de thé de l’hôtel Westminster est un écrin de velours poussière et de dorures fanées où la haute société vient se montrer l’après-midi, quand le soleil perce les nuages et que les dames échangent des médisances au-dessus des tasses de porcelaine. Les tables basses sont encombrées de petits fours délicats, de macarons aux couleurs pastel, de scones nappés de crème que personne ne mange vraiment, et l’air chargé de thé Earl Grey et de parfums capiteux tourne en volutes paresseuses sous les lustres en cristal. Les conversations feutrées tissent un bruit de fond, un ronronnement mondain percé çà et là par le tintement des cuillères en argent contre la porcelaine fine.Béatrice Morcant trône au centre de cette assemblée comme une reine entourée de sa cour, le dos droit, la nuque raide, le port de tête altier que donne une vie entière passée à écraser les autres sans jamais en éprouver le moindre remords. Elle porte un tailleur gris perle dont la coupe stricte sou

Chapitre 13AdrienJe rentre tard, très tard, bien après minuit, les tempes bourdonnantes de whisky et de conversations creuses, le nœud de cravate desserré, le col de chemise ouvert sur une gorge irritée par la fumée des cigares. La réunion avec les actionnaires s’est éternisée dans un salon feutré du Cercle, et Chloé, que j’avais promis de rejoindre pour dîner, m’a laissé un message glacial sur mon répondeur, un message que j’écouterai demain, ou peut-être jamais, parce que je n’ai plus la force ce soir d’affronter sa colère.Le manoir est plongé dans l’obscurité, seul le vestibule est encore éclairé par une applique que les domestiques ont laissée allumée à mon intention, une flaque de lumière jaune qui tremble sur le marbre du sol. La haute porte d’entrée s’est refermée derrière moi avec un bruit sourd, et le silence qui règne dans la maison a une qualité différente ce soir, une épaisseur inhabituelle qui me frappe sans que je sache pourquoi. Je suspends mon manteau à la patère, j

Chapitre 15AdrienLe matin s'est levé sur un parc dévasté, des branches arrachées jonchant les pelouses, des flaques immenses miroitant sous la lumière blafarde d'un soleil qui peine à percer les nuages en lambeaux. La tempête de la nuit a laissé derrière elle un chaos végétal, des massifs de roses éparpillés, une allée de gravier creusée de ravines par les trombes d'eau, et le silence qui suit les cataclysmes, un silence lourd, presque menaçant, qui semble attendre la prochaine rafale.Je descends l'escalier d'un pas traînant, les paupières encore lourdes d'un sommeil agité, la tête pleine de rêves confus qui se dissipent à mesure que je m'approche de la salle à manger. Le café m'attend, comme chaque matin, dans la cafetière d'argent posée sur le buffet d'acajou, et l'odeur familière de l'arabica emplit la pièce, mêlée à celle du pain grillé et du beurre fondu. Un feu crépite dans la cheminée, les flammes jettent des lueurs orangées sur la nappe blanche, et tout est à sa place, comm

Chapitre 17ÉlinaLa petite ville côtière où j'ai échoué après des jours de voyage et des nuits de solitude n'a pas de nom sur les cartes que consultent les touristes, et c'est précisément pour cela que je l'ai choisie. Elle s'étire le long d'une côte rocheuse battue par les vagues grises de l'Atlantique, une enfilade de maisons basses aux volets délavés par le sel, de ruelles pavées qui montent vers une église trapue dont le clocher d'ardoise perce la brume comme un doigt tendu vers le ciel. Le vent marin s'engouffre dans les cheminées avec une plainte continue, une voix grave qui module ses lamentations selon l'heure et la marée, et l'air chargé d'iode et de varech imprègne les vêtements, les cheveux, la peau, jusqu'à devenir une seconde nature, une odeur de recommencement qui efface peu à peu les miasmes du manoir.Je suis arrivée un matin de grisaille, les jambes lourdes du voyage en car, les yeux brûlants de fatigue et de cette insomnie qui m'a tenue éveillée pendant tout le traj

Chapitre 19AdrienTrois mois ont passé depuis qu'Élina a disparu, et le divorce a été prononcé dans l'indifférence feutrée d'un cabinet d'avocats, une formalité administrative qui n'a pris que quelques minutes, une signature au bas d'un document, un tampon, et le nom de Vauclerc s'est effacé de nos registres comme il s'était effacé de ma vie. L'avocat, un homme chauve au costume trop large, m'avait tendu le stylo avec un sourire de circonstance, et j'avais signé sans lire, sans hésiter, en pensant à ces deux mots qu'elle avait tracés au bas des papiers, C'est fini, et qui résonnaient encore dans ma tête comme un verdict.Chloé s'installe peu à peu au manoir, transformant les pièces une à une avec cette détermination souriante qui n'admet aucune résistance. Les lourdes tentures bordeaux que ma mère avait choisies il y a trente ans ont été remplacées par des voilages ivoire qui laissent entrer une lumière crue, les meubles Louis XV dont ma mère était si fière ont cédé la place à des ca