Semua Bab Dalam Sentuhan Candu Yang Mulia Kaisar: Bab 161 - Bab 170

Sekujur tubuh Kenneth membeku di balik rindangnya semak-semak. Jantungnya terasa berdegup kencang. Tanda lahir berbentuk bulan sabit kecil di bahu kiri wanita itu. Tidak salah lagi. Itu adalah tanda lahir milik Rosalynd—wanitanya, Permaisuri nya, satu-satunya belahan jiwa nya yang membuatnya gila setengah mati. Sepasang netra kelabu Kenneth yang tadinya redup dan lelah langsung menyala penuh obsesi dan kegilaan yang menjadi. Jarinya yang masih terbalut perban gemetar hebat. Ingin sekali ia berlari, menerjang air terjun dan memeluk Rosalynd erat-erat. Akan tetapi, Kenneth menahan gejolak di dadanya yang semakin menggila. Pria tiran itu memejamkan netranya sejenak, sedang mengontrol napasnya yang memburu. 'Jangan gegabah dan bodoh Kenneth. Jika kau bertindak kasar sekarang, dia akan ketakutan dan lari lagi dari jangkauanmu.' batin Kenneth penuh desakan yang menyiksa. Dengan langkah pelan dan berat, Kenneth keluar dari balik pohon. Jubah hitam tebalnya yang berkibar pelan di terpa

Suasana kedai kakek Hans kembali hening setelah celetukan dingin Kenneth yang menyambar udara. Rosalynd yang berpura-pura sibuk memilih dedaunan kering di meja kasir mencoba mengatur napasnya yang tak karuan. Lonceng di atas pintu kedai kembali berdentang. Seseorang kembali masuk kedai dengan santai. Pria yang baru masuk mengenakan mantel cokelat tua yang sedikit lusuh khas seorang pedagang keliling atau pengembara antarkota. Tudung mantelnya sedikit diturunkan, dan memperlihatkan raut wajah tampan bertulang tegas dengan netranya yang tajam seolah sedang menelisik sekeliling. Pria itu adalah Gavin Shanza—ksatria utama klan Shanza yang sengaja menyamar tanpa membawa pengawal berzirah supaya tidak menimbulkan keributan di wilayah netra Oakhaven. Gavin mengibaskan sedikit debu jalanan dari bahu mantelnya. Namun, ketika netranya kembali menyapu seisi kedai. Langkahnya berhenti mendadak. Sepasang netra bertabrakan langsung dengan netra kelabu milik pria berjubah hitam yang duduk san

Hawa dingin mulai menusuk tulang belakang setiap masyarakat Oakhaven. Suara derik jangkrik menjadi satu-satunya suara yang memecah keheningan desa. Di dalam kamar belakang kedai yang gelap, Rosalynd berlutut di depan meja kecil. Jemarinya gemetar pelan ketika meletakkan selembar kertas di bawah bantal kakek Hans. 'Kakek. Maafkan Rosa. Rosa harus pergi tanpa berpamitan langsung dengan kakek dan warga desa. Terima kasih atas sambutan, kasih sayang dan rumah hangat yang kakek berikan. Jangan cari Rosa. Rosa tak ingin desa ini hancur karena masa lalu Rosa.' Rosalynd mengedarkan pandangannya ke sekeliling kamar sederhana yang beberapa minggu ini telah memberinya kedamaian sederhana. Airmata nya menetes pelan, namun dengan segera ia menyekanya kaku. "Nona—apakah kita harus benar-benar pergi sekarang?" bisik Lily dengan mantel tebal dan tas kain kecil di pelukannya. "Kita tidak punya pilihan lain, Lily." bisik Rosalynd mantap seraya membetulkan cadar hijaunya. "Kenneth dan kak Gavin ti

Pagi yang biasanya disapa mentari hangat dan aroma teh herbal di desa Oakhaven mendadak diselimuti oleh suasana kusam. Bisik-bisik ketakutan dan kebingungan mulai merembet di antara warga desa yang telah berkumpul di halaman kedai kakek Hans. Kakek Hans memegang kedua bahu Lily yang gemetar hebat. Tubuh pelayan muda itu masih lemas, napasnya tersengal-sengal dengan air mata yang terus berlinang. "Bicara yang jelas pada kakek, Nak." desak kakek Hans dengan suara yang menahan tangis. "Kenapa bisa kamu bersama dua pemuda asing ini tanpa Rosa? Dan, dimana cucuku sekarang?!" cecar kakek Hans langsung. Lily mendongak pelan. Menatap Kakek Hans, bu Maria dan belasan warga desa yang menantikan jawabannya. Dengan masih terisak, Lily akhirnya mengatakan kebenaran yang menyesakkan mereka semua. "No—Nona Rosa. Nona Rosa sudah melompat ke sungai deras di atas jurang malam tadi, Kakek. Dia memilih menjatuhkan dirinya daripada harus ditangkap oleh dua pria ini!" kata Lily gemetar. Pernyataa

Gerimis mulai turun membasahi wilayah perbatasan Oakhaven, membuat tebing-tebing batu di sepanjang aliran sungai menjadi licin dan berbahaya. Gemuruh air terjun saling menunjukkan kekuatannya ditambah dengan deru angin malam yang menusuk kulit. Di tepi muara sungai tempat Rosalynd menjeburkan dirinya, Kenneth merangkak di antara bebatuan tajam. Jubah mewahnya sudah tak berbentuk. Terendam lumpur dan genangan air hujan. Jemari nya mengucurkan darah segar akibat terus mencengkram karang licin, namun ajaibnya ia tak merasakan sedikit pun perih. "Rosalynd! Jawab aku, Rosalynd!" teriakan Kenneth terdengar parau dan pecah. Netra kelabunya menyisir setiap pusaran air deras yang menghantam batuan hitam. Sedangkan Gavin yang tertatih di belakangnya menghentikan langkah. Ksatria Utama Shanza menatap aliran air yang kian meluap dengan dadanya yang bergemuruh. Gavin mengepalkan tangannya kuat-kuat dan meremas gagang pedangnya sehingga pergelangan tangannya memutih. "Arusnya terlalu ganas,