Tous les chapitres de : Chapitre 41 - Chapitre 50

Les agents fédéraux quittèrent la propriété à la poursuite de Victor Kane, laissant Damien et Ava seuls dans le grand hall d'entrée. Tandis que le convoi disparaissait au bout de la longue allée, le vrombissement des moteurs s'estompa. Mme Calloway se retira discrètement vers la cuisine tandis qu'Arthur Pendleton et son équipe juridique rassemblaient leurs dossiers près des portes d'entrée.Ava laissa échapper un long soupir qu'elle ne s'était même pas rendu compte qu'elle retenait. La tension se relâcha de ses épaules tandis qu'elle regardait Damien de l'autre côté du couloir. Il se tenait au pied de l'escalier, ajustant les poignets de sa chemise noire avec le même calme imperturbable qu'il affichait en toutes circonstances.« C’est fini ? » demanda-t-elle en traversant la pièce pour venir vers lui.« L’arrestation est terminée », répondit Damien en la regardant dans les yeux. « Mais Victor a encore des alliés au conseil d’administration. Le marché ouvre dans moins de deux heures et

Les voitures s'arrêtèrent devant les marches principales. Damien observa depuis le palier trois assistants qui en sortirent les premiers, se positionnant comme des sentinelles. Ce n'est qu'ensuite que Victoria Knight apparut.Il ne lâcha pas la main d'Ava.Victoria passa devant son personnel sans un mot, ses talons claquant sur le gravier. Une seconde femme suivit, que Damien reconnut immédiatement. Elle avait l'allure d'une femme de la vieille aristocratie : le dos droit, comme si elle avait quelque chose à prouver.Les portes du grand hall s'ouvrirent. Victoria entra la première, suivie de ses assistants chargés de bagages. Elle s'arrêta au centre du sol en marbre, laissa son regard parcourir l'espace, puis leva les yeux vers le palier.« Damien », dit-elle d'une voix empreinte de cette fermeté propre aux femmes habituées aux silences pesants. « Je vous attendais au bureau. Les réactions du marché ne se gèrent pas d'elles-mêmes. »« La fusion a été finalisée avant midi », annonça Da

Ava monta les escaliers sans dire un mot. Ses pas étaient rapides lorsqu'elle quitta la salle à manger. Damien la suivait de près, ses bottes résonnant sur les marches. Dès qu'ils entrèrent dans la chambre parentale, Ava se retourna et referma la porte derrière lui. Elle se tenait au centre de la pièce, les mains le long du corps, et le regardait droit dans les yeux.« Est-ce vrai ? » demanda Ava, d’une voix calme mais directe. « Étiez-vous fiancé à Bianca ? »Damien s'arrêta près du lit, le corps raide, et la regarda. Il prit une lente inspiration, la mâchoire crispée, avant de parler. « Oui. Nous étions fiancés il y a trois ans. »Ava sentit une boule se former dans sa poitrine, mais elle garda le visage impassible. Elle ne s'éloigna pas de lui. « Tu m'as dit que le contrat avec moi était ton premier arrangement. Tu m'as dit que tu avais utilisé ce faux mariage parce que tu avais besoin d'une excuse pour me retenir ici. Tu n'as jamais mentionné que tu avais déjà promis ton nom à que

Ava franchit la barrière de sécurité, ignorant les murmures de la foule, et s'engagea sur l'allée principale, droit vers Victoria et Bianca. Les photographes cessèrent un instant de suivre les portes d'entrée, leurs appareils se tournant vers Ava au moment où ses bottes touchèrent les marches. Elle ne s'arrêta pas pour poser et ne prêta pas attention aux flashs crépitants.Victoria tourna la tête, son expression se figeant à la vue d'Ava qui s'approchait. À côté d'elle, Bianca laissa échapper un léger mouvement de mâchoire, sa main se crispant sur la bandoulière de son sac à main.« Que fais-tu ici, Ava ? » demanda Victoria d'une voix basse qui couvrait à peine le brouhaha de la foule. « Je croyais que Bianca t'avait expliqué la situation. Tu ne peux pas entrer ici habillée comme une employée de cuisine. »« Je suis ici parce que je suis l’épouse de Damien, Mme Knight », déclara Ava, debout sur la dernière marche, juste devant eux. « Une robe déchirée n’y change rien. »Avant que Vict

Jaden resta planté devant Ava, la main toujours tendue vers elle. Ava ne la prit pas. Elle garda les bras le long du corps, son regard croisant le sien sans qu'elle ne détourne les yeux. Damien s'interposa, son épaule masquant complètement la vue de Jaden sur Ava.« Éloigne-toi de ma femme, Jaden », dit Damien d'une voix rauque et grave qui fit détourner le regard des convives alentour de leurs assiettes.« Je salue simplement mon nouveau parent, Damien », dit Jaden en levant les mains dans un geste ouvert et en reculant d'un pas. « Inutile de me traiter comme un adversaire devant les amis de notre mère. »Victoria s'approcha de Jaden, le visage impassible, et tapota le bras de Damien. « Nous allons dans la salle privée en bas, Damien. Les représentants du conseil attendent pour discuter des dossiers de transition maintenant que Jaden a enregistré son retour. Tu viens avec nous. »Damien tourna la tête et baissa les yeux vers Ava. Il lui toucha l'épaule, ses doigts se crispant légèrem