Semua Bab Mine Even After Divorce: Bab 21 - Bab 30

Pero ngayon, parang may maliit na liwanag na muling sumindi sa madilim niyang mundo. “Mari?” nagtatakang tawag ni Stella. “Anong sabi?” Bahagyang napangiti si Marikit sa unang pagkakataon matapos ang buong araw. “Professor Kent invited me,” mahina ngunit mas buhay na saad niya. “May imi-meet daw po akong foreign lecturer tonight.” Agad namang lumiwanag ang mukha ni Stella. “That’s good!” mabilis nitong saad. “See? Sabi ko sa ’yo, may magandang mangyayari rin.” Tahimik na napabuntong-hininga si Marikit habang muling napatingin sa direksyong nilisan ng sasakyan ni Mikael. Unti-unti niyang ibinaba ang mga mata bago marahang hinawakan ang tiyan niya. Sa pagkakataong iyon, pakiramdam niya, baka kaya pa niyang magsimula ulit... --- PAGKABALIK nila sa bahay ay agad na nagpalit ng damit si Marikit at bahagyang nag-ayos ng sarili. Kahit paano ay nilagyan niya ng light makeup ang maputla niyang mukha para magmukhang mas presentable at hindi mukhang sobrang pagod. Bagama’t bahag

“Take care of yourself,” mahinahon nitong saad habang sumisilip sa tiyan niya. “Your health comes first. The program can wait.” Bahagyang ngumiti si Marikit. “Thank you, professor.” Kitang-kita sa mukha niya ang saya. Matagal na simula noong huli siyang naging ganoon kasaya at ka-relaxed habang may kausap. Pagkaalis ni Professor Lewis kasama ang assistant nito ay naiwan naman sina Marikit at Professor Kent sa entrance ng restaurant. Naroon na rin ang sasakyan ng professor. “Ihahatid na kita,” saad nito habang binubuksan ang backseat door. Agad namang umiling si Marikit. “Hindi na po kailangan—” “Late na,” putol agad ni Professor Kent. “It’s safer this way.” Wala nang nagawa si Marikit kundi ang sumakay. --- TAHIMIK ang biyahe nila pauwi. Habang nasa daan ay paminsan-minsang kinakausap siya ni Professor Kent tungkol sa enrollment process at future research plans niya. “Don’t pressure yourself too much,” mahinahon nitong saad. “Nakuha mo ang approval ni Professor Le

At sa murang isip ni Marikit noong mga panahong iyon, para siyang nakakita ng anghel. Hindi niya maintindihan kung paano maaaring magkaroon ng ganoong kaguwapong lalaki sa totoong buhay. Pagkatapos no’n ay halos lutang na siyang umuwi araw-araw. At si Raiko ang unang nakapansin. Wala itong tigil sa pang-aasar sa kaniya noon. Madalas pa nga siyang tuksuhin nito kapag nahuhuli siyang nakatulala habang nakatingin sa picture ni Mikael sa school website. Dahil alam nitong pinsan ni Mikael si Raiko, todo effort din si Marikit na mapalapit dito noon. Lagi niya itong nililibre ng snacks, nagyayaya manood ng sine, at kung anu-ano pang regalo kapag birthday nito. Sa huli, si Raiko rin ang naging dahilan kung bakit muli siyang bumangon matapos ang pinakamabigat na panahon ng buhay niya. Dahil sa masasakit ngunit diretsahan nitong salita, unti-unting bumalik si Marikit sa dating study routine niya. Ngunit nakakatawa ring isipin na sa kabila ng pagiging matalino ni Raiko, bumagsak ito noon sa

Unti-unting bumigat ang atmosphere sa loob ng sasakyan. At matapos no’n, wala nang muling nagsalita sa kanilang dalawa... --- PAGDATING nila sa company building ni Raiko, agad nitong inayos ang lahat para maging komportable si Marikit. Nag-assign pa ito ng isang female staff na sasama at aalalay sa kaniya habang nasa opisina. “Sabihin mo agad kapag napagod ka,” bilin ni Raiko bago pumasok sa conference room. “Bawal ma-stress ang buntis.” Napailing na lamang si Marikit habang natatawa nang mahina. Makalipas ang ilang minuto, dumating na rin ang foreign investors. Tahimik na tumayo si Marikit sa tabi ni Raiko habang maayos na nagtatranslate para rito. Malaking game development project ang pinag-uusapan nila, at halatang seryoso ang buong negotiation. Paminsan-minsan ay maririnig ang maayos na Korean conversation sa loob ng conference room. “이번 프로젝트의 목표는 글로벌 시장입니다.” (“This project is aimed for the global market.”) Tumango naman si Raiko bago sumagot sa English. “We’re planni

Unti-unting kumirot ang puso ni Marikit sa realization na iyon. Kung hindi lang siguro ito pinauwi ni Doña Esperanza ngayong gabi, malamang hanggang ngayon ay kasama pa rin ni Mikael si Celine. Habang nag-uusap ang mag-lola, tahimik namang naupo si Mikael sa kabilang sofa. At halos instinctively, umiwas si Marikit. Maingat niyang inalalayan ang tiyan bago umupo sa pinakadulong bahagi ng couch na pinakamalayo rito. Doon niya unti-unting na-realize kung gaano siya naging katawa-tawa noon. Paulit-ulit niyang sinubukang mapalapit kay Mikael. Pilit niyang hinabol ang malamig nitong tingin at atensyon habang umaasang balang araw ay mamahalin din siya nito bilang asawa. Pero sa huli, siya lang pala ang nagmukhang kawawa. Dahil kahit gaano siya kalapit noon kay Mikael, parang hindi talaga siya makita ng lalaki. Samantala, tila walang pakialam si Mikael sa pagbabago ng mood ni Marikit. Tahimik lamang itong nakasandal sa sofa habang nakikinig kay Doña Esperanza. Mabilis namang may naalal