Todos os capítulos de 아주버니, 그 품에 중독되다: Capítulo 51 - Capítulo 60

“어젯밤 사모님, 정말 너무 예쁘셨어요!” 그날 밤, 뒤쪽 별채에서 빨래를 널고 있던 지아에게 은선이 감탄을 터뜨렸다.그 말을 들은 지아는 옅은 미소를 지었다.옷을 모두 널어 둔 뒤, 그녀는 은선과 경희가 나란히 앉아 있는 안락의자 쪽으로 걸어가 자연스럽게 그들 곁에 자리를 잡았다.“정말 감사해요, 이모님.”지아가 진심을 담아 말하자, 경희가 손짓을 크게 하며 맞장구를 쳤다.“그 한복 말이에요, 사모님. 정말 너무 예뻤어요. 사모님 몸에 어쩜 그렇게 딱 맞는지. 원래도 예쁘셨는데 그걸 입으니까 훨씬 더 아름다워 보였어요. 분위기까지 완전히 귀족 영애 같더라고요.”지아는 다시 한 번 수줍은 미소를 지었다.그러자 문득, 그 전통 한복을 입은 자신을 보며 '왕궁의 공주님처럼 보인다'고 말했던 이모 할머니의 말이 떠올랐다.은선도 곧바로 고개를 끄덕이며 말을 보탰다.“맞아요, 사모님. 사모님은 한복을 입으면 몸매가 정말 우아하게 살아나요. 멀리서 보기만 해도 가장 품위 있어 보이고, 몸매도 얼마나 볼륨감 있고 보기 좋은지 몰라요.”“요즘 애들 말로 하면 '핫하다'고 하잖아요. 그렇지, 은선?”경희가 동의를 구하듯 묻자, 은선은 활짝 웃으며 힘차게 고개를 끄덕였다.“맞아. 우리 막내 사모님 완전 핫하고, 섹시해.”그 말에 지아의 두 뺨이 은은하게 붉게 물들었다.사실 그녀 역시 인정하고 있었다.그 한복은 정말 아름다웠다.화려한 자수 장식이 잔뜩 수놓아 진 것은 아니었지만 절제된 우아함이 있었고, 자연스럽게 떨어지는 선도 완벽했다. 무엇보다 원단 자체가 서영이나 지호가 가진 한복과는 확연히 달랐다.부드러우면서도 고급스러운 그 감촉은 마치 처음부터 오직 자신만을 위해 만들어진 옷인 것처럼 느껴질 정도였다.아, 그러고 보니 아직도 준현에게 한복을 선물해 준 것에 대해 제대로 감사 인사를 하지 못했다.비록 그 선물 때문에 화장실에 갇히는 일까지 겪기는 했지만 말이다.“아, 맞다! 사모님.”은선이 문득 떠오른 듯 입을 열었다.“어젯밤부터 오

“서영아, 왜 지아한테 그런 짓을 한 거니?” 다른 가족들이 모두 출근하고 집에는 명희와 서영, 그리고 아기 바운서에 누워 있는 소율만 남아 있었을 때였다.서영은 길게 한숨을 내쉬더니, 속에 담아 두었던 불만을 그대로 털어놓았다.“전 그냥 막내 동서가 싫어요. 정말, 진심으로 싫어요. 평생 저런 급 낮은 사람이랑 같은 세상에서 어울려 본 적도 없는데, 여기서는 같은 지붕 아래 살아야 하잖아요.”명희는 그 노골적인 말에 적잖이 놀랐지만, 완전히 예상하지 못한 이야기는 아니었다. 그녀는 이미 시아버지가 남긴 유언을 알고 있었고, 그 유언에는 막내 손자인 수현이 지아와 결혼하길 바란다는 뜻이 담겨 있었다.시간이 흐르면서 명희는 그 모든 일을 있는 그대로 받아들이게 되었다. 무엇보다 그녀는 부모의 뜻을 거스르는 사람이 아니었다. 수현이 지아와 결혼하게 된 것이 안쓰럽게 느껴진 적은 있었지만, 그렇다고 아버지의 마지막 뜻을 거역할 수는 없었다.“고작 그 이유 때문이니? 다른 이유는 없는 거야?”명희가 다시 묻자, 서영은 시어머니를 똑바로 바라보며 망설임 없이 입을 열었다.“어머니, 그냥 막내 서방님이랑 동서 이혼시키면 안 돼요? 서방님한테는 더 품격 있는 여자를 찾아줘야죠.”그 말에 명희는 순간 말문이 막혔다.“정말 별소리를 다 하는구나.”“전 진심이에요, 어머니. 제가 직접 서방님한테 어울릴 여자를 찾아드릴게요. 두 사람이 데이트할 일정까지 전부 제가 잡아드릴 수 있어요.”서영은 너무도 태연한 얼굴로 말했다.명희는 단호하게 고개를 저었다.“그건 안 된다. 지아 쪽에 문제가 생기지 않는 이상은 말이야. 이를테면 수현이를 두고 바람을 피운다든지, 아니면 아이를 낳지 못한다든지.”잠시 말을 멈췄던 그녀는 다시 차분한 목소리로 말을 이었다.“하지만 지호가 시험관 시술을 받겠다고 한 뒤로는, 나 역시 지아가 임신하는 건 바라지 않게 됐어. 네 말대로 차라리 지호가 후계자를 낳는 편이 더 낫겠다는 생각이 들더구나.”그 말을 들은 서영의 입가에

지아는 처음 그 방 안으로 발을 들여놓는 순간, 그대로 걸음을 멈췄다. 비좁은 공간은 아니었지만 그렇다고 넓지도 않았다. 오히려 누군가의 비밀스러운 개인 공간에 들어선 듯한 느낌이 더 강하게 들었다.소박하면서도 아늑한 분위기가 방 안을 가득 채우고 있었다. 벽은 따뜻한 색감으로 꾸며져 있었고, 은은한 조명은 공간 전체를 부드럽게 감싸고 있었다.방 한쪽에는 새하얀 침구가 가지런히 정돈된 침대 하나가 놓여 있었다.화려한 가구들로 가득 채워진 공간은 아니었지만, 방 전체에서는 자연스럽게 고급스럽고 세련된 분위기가 흘러나왔다.정말 준현 같은 사람만이 간직할 법한 비밀 공간이라는 느낌이 들었다.지아는 갈아입을 옷을 침대 위에 조심스럽게 올려놓은 뒤, 몸에 수건 하나만 두른 채 천천히 커다란 창가로 걸어갔다.거의 벽 절반을 차지할 만큼 넓은 창밖으로는 도시의 풍경이 한눈에 내려다보였고, 한낮의 따뜻한 햇살이 그녀의 피부를 부드럽게 감싸 안았다.이곳은…. 준현이 누구에게도 들키지 않도록 자신을 숨겨 준 장소였다. 심지어 서영조차 존재를 모르는, 오직 그만 알고 있던 비밀 공간이었다.“큰형님은 지금쯤 별의별 생각을 다 하고 있겠지.”지아는 아무런 표정 변화도 없이 조용히 중얼거렸다.원래라면 미안해하고 죄책감을 느껴야 할 일이었지만, 지금까지 서영이 자신에게 해 왔던 일들을 떠올리자 지아는 이것이 자신이 견뎌 온 시간에 대한 아주 작은 대가일 뿐이라고 생각했다.“그래도 내가 필요한 건 임신뿐이야. 아이만 가지게 되면… 이 관계도 더는 이어 가지 않을 거야.”그녀는 조용히 혼잣말을 내뱉었다.적어도 지금의 그녀에게는 반드시 이루고 싶은 명확한 목표가 있었다.……한편 밖에서는 준현이 노트북을 켜 둔 채 자신의 책상 앞에 차분히 앉아 있었다.얼마 지나지 않아 화장실에서 나온 서영과 하랑이 그의 앞으로 다가왔다. 아내와 딸이 바로 앞에 서 있었지만, 준현은 그들에게 시선조차 주려 하지 않았다.“동서는 어디 있어요, 여보?”서영이 냉소가 묻어나는 담담한

“대표님… 놔주세요.”지아는 준현의 손을 떼어 내려 애원했지만, 준현은 여전히 손바닥으로 그녀의 두 눈을 단단히 가린 채 놓아주지 않았다.“아주버님, 놔주세요. 수현 오빠가 누구랑 같이 있는지 보고 싶어요.”마침내 준현이 손을 떼어 주었지만, 그때는 이미 수현과 함께 있던 여자가 지하 주차장을 떠난 뒤였다.지아는 곧장 남편의 모습을 찾기 위해 두리번거렸지만 이미 늦었다. 수현은 흔적도 남기지 않은 채 레스토랑 안으로 들어가 버린 뒤였다.“아직 멀리 가진 않았을 거예요.”그녀는 그렇게 중얼거리며 차 문을 열었고, 막 내리려는 순간 준현이 그녀의 팔을 붙잡았다.“지아, 어디 가려고?”“내릴 거예요, 아주버님. 수현 오빠를 따라가야 해요. 아주버님도 아셔야 해요. 수현 오빠한테 정말 애인이 있다는 거... 아니, 오래전부터 숨겨둔 여자가 있었다는 걸요.”지아가 낮은 목소리로 말했다.준현은 길게 한숨을 내쉬었다.“잊지 마. 오늘 우리는 내 사업 파트너를 만나러 온 거지, 수현이를 현장에서 잡으러 온 게 아니라고.”“하지만, 아주버님…”지아의 눈가에 금세 눈물이 맺혔다.“그만해. 그 이야기는 집에 가서 하자. 지금은 프로답게 행동해야 해, 지아. 잊지 마. 지금 넌 나와 함께 일하러 온 거야.”준현의 목소리는 차분했지만, 그 안의 단호함은 조금도 흔들리지 않았다.지아는 붙잡힌 팔을 천천히 빼냈다.“그런데 아까 왜 제 눈을 가리신 거죠? 전 수현 오빠에게 다른 여자가 있다는 걸 오래전부터 알고 있었어요. 수현 오빠가 직접 말해 줬으니까요.”잠시 숨을 고른 그녀가 씁쓸하게 말을 이었다.“그 일 때문에 가족 모임 전에 제가 충격으로 쓰러졌던 거잖아요. 오늘… 오늘만큼은 아주버님이 제 눈을 가리지 않았다면 그 여자가 누구인지 알 수 있었을 텐데요.”“넌 그 여자보다 훨씬 나은 사람이야, 지아. 더 아름답고, 더 훌륭하고, 모든 면에서 그 여자보다 뛰어나.”그러자 지아는 당황한 듯 다급하게 고개를 저었다.“그런 문제가 아니에요. 누가 더

그날 아침, 식탁은 평소와는 달리 유난히 적막했다.긴 식탁에는 상석에 앉은 명희를 비롯해 준현, 서영, 하랑, 그리고 마지막으로 지아만이 자리를 하고 있었다.명희는 아무 일도 없는 듯 차분히 식사를 하는 지아를 힐끗 바라보았다.하지만 사실 지아의 머릿속은 전날 밤 명희가 자신에게 서영에게 사과하라고 했던 일을 계속 곱씹고 있었다.‘참 우습네.’‘내가 저지르지도 않은 잘못을 사과해야 하다니.’반대로 준현이 서영에게 자신에게 사과하라고 했을 때는, 명희가 오히려 서영을 감싸며 사과하지 않아도 된다고 두둔하지 않았던가.솔직히 말해 그 일은 지아가 그들을 더욱 증오하게 만드는 계기가 되었을 뿐이었다.이제까지 준현과 자신 사이에 있었던 모든 일은, 자신이 받아온 부당한 대우에 대한 보상이라고 여기기로 했다.“지아.”명희가 차가운 목소리로 그녀를 불렀다.“네, 어머니?”지아가 시선을 들어 올리자 명희는 곧바로 서영을 향해 눈짓을 보냈다.그 모습을 본 준현은 조용히 아내를 바라보았다.아침 내내 거의 말이 없던 서영은 겉으로는 차분해 보였지만, 남편과 눈을 마주치는 것조차 두려워하는 기색을 감추지 못하고 있었다.“어머니…”지아가 항변하려 입을 열었지만 명희는 그녀에게 말할 틈조차 주지 않았다.“그게 그렇게 어려운 일이니?”“…네, 어머니.”지아는 힘없는 목소리로 대답한 뒤 서영을 바라보았다.“형님, 제가 혹시 잘못한 게 있었다면 죄송해요.”서영은 미간을 찌푸린 채 그녀를 바라보았다. 당황스러움과 냉소가 뒤섞인 무표정한 얼굴이었다.이내 시선은 시어머니인 명희에게 향했고, 명희는 조용히 진정하라는 눈짓을 보냈다.“그리고… 아주버님.”지아는 이번에는 준현을 바라보았다.“형님이 저한테 사과하지 않았다는 이유만으로 친정으로 돌려보내지는 말아 주세요.”지아는 무겁게 침을 삼켰다. 숨이 목까지 막혀 오는 것 같았지만, 끝내 말을 이어 갔다.“저를 화장실에 가둔 일도… 저는 이미 다 용서했어요. 더 이상 그 일을 끌고 가고 싶지도 않고요.”