جميع فصول : الفصل -الفصل 90

الفصل 85 جلست هناك على الأريكة، أحدق في داميان كما لو كنت أراه للمرة الأولى. لا تزال الكلمات التي قالها للتو عالقة في الهواء بيننا. "لقد كنت عميلاً مزدوجاً لريتشارد." كان ذهني مشوشاً. شعرتُ وكأن الأرض قد انشقت من تحتي مجدداً. أولاً زفاف إيثان. ثم برودته. والآن هذا. تحرك داميان بانزعاج، وضم يديه بإحكام في حضنه. قال بسرعة محاولاً التوضيح: "أعلم كيف يبدو هذا الكلام، لكن الأمر ليس كما تظنين. لم أخبره بكل شيء، بل كنت أخفي عنه الكثير. لم أعطه إلا أشياءً بسيطة، لا شيء قد يؤذيكِ أنتِ أو إيثان. كنت أحاول حمايتكما قدر استطاعتي." رمشتُ، وانقبض صدري من الغضب. قلتُ بصوتٍ منخفضٍ في البداية، ثم ارتفع سريعًا: "هذا ليس عذرًا مقبولًا. لقد كنتَ تكذب علينا طوال الوقت. كنتَ تجلس هنا تستمع إليّ وأنا أبكي على إيثان، وتتظاهر بالاهتمام، بينما كنتَ تُبلغ الرجل نفسه الذي اختطفني؟ الرجل نفسه الذي يُدمّر كل شيء؟" فتح داميان فمه ليتكلم، لكنني لم أدعه يفعل ذلك. "لقد دافعتَ عنه!" صرختُ وأنا أنهض من الأريكة. "أخبرتني أنه لا بد من وجود سبب لتصرف إيثان بهذه الطريقة. جعلتني أظن أنني ربما أبالغ في ردة

الفصل 87 كان داميان في المستشفى، ينهي جولاته في قسم أمراض القلب عندما رنّ هاتفه. كانت رسالة من ريتشارد. تعال إلى مكتبي. الآن. حدّق داميان في الشاشة لثانية، وشعر بانقباض في معدته. أدرك أن هذه المحادثة لن تكون ممتعة. أنهى فحص مريضه الأخير، ثم توجه مباشرةً إلى مكتب ريتشارد الخاص في الطابق العلوي. بدت المسافة أطول من المعتاد، وعقله يغلي بأفكارٍ حول ما قد يريده والده. عندما دخل المكتب، كان ريتشارد جالساً خلف مكتبه، يبدو هادئاً كعادته. لم يرفع رأسه حتى في البداية. أشار ببساطة إلى داميان بالجلوس. بقي داميان واقفاً. نظر إليه ريتشارد أخيراً، وكان تعبير وجهه غامضاً. "هل تمكنت من التقرب من ليلا؟" أومأ داميان ببطء. "نعم. لقد كنا نقضي بعض الوقت معًا. لقد بدأت تثق بي أكثر." انحنى ريتشارد إلى الخلف على كرسيه، وهو يراقبه. "جيد. أريدك أن تتأكد من معرفة كل شيء. كل تفصيلة صغيرة تعرفها عن تجربة الدواء، وعن خطط إيثان، وعن أي شيء كان هو وتلك الممرضة يبحثان فيه. قم بعمل جيد يا داميان. أنت تعرف ما هو على المحك هنا." انقبض فك داميان. لم يستطع التزام الصمت هذه المرة. قال بصوتٍ منخفضٍ لكن حا

الفصل 89 خرجتُ مسرعةً من غرفة التخزين، وقلبي يدقّ بقوةٍ لدرجة أنني كنت أسمع دقاته في أذني. كان خدي لا يزال دافئًا من مكان صفعتي لإيثان، ويدي تشعر بوخز. لم أتوقف عن المشي. لم ألتفت إلى الوراء. واصلتُ السير في الممر، ورؤيتي مشوشةٌ بالدموع التي رفضتُ أن تسقط أمام الجميع. كيف يجرؤ؟ كيف يجرؤ على تقبيلي هكذا؟ كيف يجرؤ على القول إنه ما زال يحبني بعد كل ما فعله؟ بعد أن وقف هناك وتزوج صوفيا أمامي؟ بعد أن طلب مني أن أتجاوز الأمر وكأنني لا شيء بالنسبة له؟ دفعتُ الأبواب المؤدية إلى الدرج وجلستُ على الدرجات، وأسندتُ ظهري إلى الحائط. كانت يداي ترتجفان وأنا أدفن وجهي فيهما. انهمرت الدموع حينها، حارةً وغاضبة. بكيتُ بصمت، وكتفاي ترتجفان، محاولةً كتم شهقاتي. كنتُ أظن أنني قوية بما يكفي لأتحمل هذا. كنتُ أظن أنني أستطيع العودة إلى العمل والتظاهر بأن كل شيء على ما يرام. لكن رؤية إيثان، والشعور بشفتيه على شفتيّ، وسماع كلماته... كل ذلك حطم شيئًا ما بداخلي من جديد. لماذا فعل هذا؟ لماذا جعلني أشعر هكذا؟ بقيتُ على الدرج لفترة طويلة، أحاول استجماع قواي. عندما نهضتُ أخيرًا، شعرتُ بضعفٍ في ساقيّ. مس

الفصل 91 "نداء التحذير" (من وجهة نظر الراوي العليم) جلس إيثان في سيارته على الجانب الآخر من الشارع مقابل مبنى ليلا، محركها مطفأ، ونوافذها مفتوحة قليلاً لتسمح بدخول هواء الليل البارد. كانت الساعة قد تجاوزت منتصف الليل. كان الشارع هادئًا، لكن ذهنه كان شاردًا. ظل واقفًا هناك لما يقارب الساعة، وعيناه مثبتتان على الضوء المنبعث من نافذة شقتها. تذبذب الضوء مرة واحدة، ثم استقر. ربما كانت لا تزال مستيقظة. ربما لا تزال تتألم. جعله هذا التفكير يشعر بضيق في صدره، لكنه لم يتحرك. لم يستطع. ألقى نظرة خاطفة على هاتفه. كان تطبيق التتبع الصغير الذي ثبّته على هاتفها قبل أسابيع لا يزال يعمل بصمت في الخلفية. فعل ذلك في اليوم التالي لاختطافها. ليس للسيطرة عليها، ولا للتجسس عليها، بل لأنه كان يعلم أن ريتشارد لن يتوقف. لقد أثبت بالفعل قدرته على الوصول إليها. كان بحاجة لمعرفة مكانها، وكان بحاجة للتأكد من سلامتها، حتى لو كان ذلك يعني ابتعاده عنها. أسند رأسه إلى المقعد وأغمض عينيه للحظة. ما زالت صورة وجهها في حفل الزفاف تطارده. نظرتها إليه حين قال "أقبل". كيف استدارت وركضت. تمنى لو يلحق بها. تمنى لو يخبره

الفصل 96 (من وجهة نظر ليلا) رنّ هاتفي على طاولة القهوة، فانتفضتُ من الصوت. كنتُ جالسةً في شقتي طوال الساعة الماضية، أحدّق في الحائط، أحاول استيعاب كل ما حدث. صفعة صوفيا. الرسالة على حاسوبي المحمول. الطريقة التي قبّلني بها إيثان في غرفة التخزين ثم قال إنه يحبني. كان كل شيء فوق طاقتي. التقطتُ الهاتف، وقلبي يخفق بشدة عندما رأيتُ اسم داميان على الشاشة. "أحتاج لرؤيتك الليلة. الأمر يتعلق بإيثان. تعال إلى شقتي الساعة الثامنة مساءً." حدقتُ في الرسالة لوقتٍ طويل. كانت غريزتي الأولى هي تجاهلها. كنتُ أحاول الابتعاد عن داميان بعد كل ما حدث. كان التظاهر بالمواعدة أمرًا، لكن بعد اعترافه بأنه كان يعمل لصالح ريتشارد، لم أكن أعرف إن كان بإمكاني الوثوق به. لكن ذكر إيثان جعل صدري ينقبض. لم أستطع تجاهل الأمر. ليس إن كان الأمر يتعلق به. بدّلتُ ملابسي وارتديتُ سترةً بسيطةً وبنطال جينز، وأخذتُ حقيبتي، وانطلقتُ. شعرتُ أن الطريق إلى شقة داميان لا ينتهي. قبضتُ على عجلة القيادة بقوة، وعقلي يغلي بالأسئلة. ماذا يريد أن يخبرني؟ هل كان الأمر يتعلق بتجربة الدواء؟ هل كان الأمر يتعلق بالتوأمين؟ أم كان شيئًا أس