《이제 당신을 버릴 차례》全部章節：第 31 章 - 第 40 章

은희는 바로 눈앞까지 다가온 남우를 바라봤다. 곧이어 몸을 살짝 틀며 고개를 옆으로 돌렸다.하지만 남우는 거칠게 은희의 턱을 붙잡아 다시 자신을 보게 했다.“고은희, 나 지금 너한테 말하고 있어!”은희는 다시 마주친 남우의 눈은 예전과 하나도 달라지지 않았다. 제멋대로에, 막무가내였다.“그렇게까지 내가 한 짓이라고 확신해? 하나 물을게. 맑음이 깨어나서 내가 한 일이 아니라고 밝혀지면, 당신은 나한테 사과할 거야?”남우는 망설이지도 않고 대답했다. 은희에게 한 가닥 기대조차 남겨 주지 않는 말이었다.“그럴 일 없어. 증거가 뻔히 있는데 어디서 발뺌하려고 해?!”은희는 허탈하게 웃었다. 더는 대꾸할 힘도 없었지만 억지로 입을 열었다.“그래? 그럼 내기하자. 맑음이 깨어나서 내가 억울한 게 밝혀지면 나한테 반드시 사과해. 정말 내가 한 짓이라면 어떤 벌이든 받을게. 어때, 할 수 있겠어?”‘나와 내기를 하자고?’‘자기가 질 게 뻔하잖아!’“좋아, 해. 대신 네가 지면 벌도 받고, 내 번호 차단한 것도 풀어.”‘차단을 풀라고?’은희는 뜻밖의 요구에 잠깐 멈칫했다. 곰곰이 생각해 보니 누군가 자기 뜻을 거스르는 걸 못 견디는 남우의 자존심 때문인 듯했다.그녀는 더 깊이 생각하지 않고 곧바로 답했다.“좋아. 내가 이기면 사람들 다 보는 앞에서 사과해. 네가 나를 억울하게 범인으로 몰았다고 인정하면서.”남우는 망설임 없이 받아들였다. 자신이 질 거라는 생각은 조금도 하지 않았다.남우가 보기엔 모든 일의 원흉이 은희였다. 이 내기는 이미 이긴 거나 마찬가지였다.하지만 남우는 그 사과 한마디가 은희에게 얼마나 절실한지 알지 못했다.내기를 정한 뒤, 남우는 무언가 떠오른 듯 미간을 찌푸리며 차갑게 말했다.“앞으로 세준이랑 가까이 지내지 마. 좋은 놈 아니야.”은희는 어이없다는 듯 코웃음을 쳤다.“세준 도련님이 아니었으면 난 벌써 너한테 끌려와서 치료도 못 받고 죽었을지도 몰라.”남우의 표정이 사납게 굳었다. “네 눈엔 내가 그런 인

효찬이 떠난 뒤 남우는 혼자 효찬의 집에 남았다.한동안 가만히 서 있던 남우는 효찬의 서재로 들어갔다. 서랍을 열어 예전에 찢어졌던 악보를 꺼냈다.악보는 정성스럽게 다시 붙여져 있었다. 찢어진 자국이 선명하게 남아 있었지만 곡 전체를 알아보는 데는 문제가 없었다.남우는 손끝으로 갈라진 자국을 천천히 쓸었다. 미간이 깊게 접혔다.악보를 무릎 위에 펼쳐 둔 채 한참을 멍하니 있던 남우는 조심스럽게 다시 서랍 안에 넣었다.답답한 숨을 깊게 내쉰 뒤 효찬의 집을 나섰다.문을 나서자마자 병원에서 연락이 왔다.[대표님, 따님이 깨어났습니다.]...며칠 전.남우와 효찬은 마주 앉아 있었다. 테이블 위의 찻잔에서는 아직 김이 오르고 있었다.“곡 하나만 다시 의뢰해 줘. 네 이름으로. 주제는 네가 적당히 정하고.”효찬은 찻잔을 내려놓고 남우를 바라보며 참지 못하고 물었다.“대체 왜 이래? 지난번 맑음이 축하 파티 때도 전에 의뢰했던 곡은 안 쓰고 비싼 돈 주고 다른 사람한테 새로 받았잖아.”“네가 무슨 생각을 하는지 정말 모르겠어. 그런데 또 나한테 곡을 의뢰해 달라고?”남우는 잠시 입을 다물었다. 효찬의 질문에는 답하지 않은 채 담담하게 말했다.“그냥 묻지 말고 맡아 줘.”효찬도 더 물어봐야 답을 들을 수 없다는 걸 알고 있었다.효찬은 어쩔 수 없다는 듯 고개를 저으며 한숨을 내쉬었다.“알았어. 네가 그렇게까지 말하니 해 줄게. 대신 기한은 알려 줘야지. 언제까지 필요한데?”“한 달 안으로.”효찬은 더 묻지 않았다. ‘혹시 은희 씨 좋아하냐’라는 말이 목 끝까지 올라왔지만 결국 삼켰다....그 무렵, 효찬은 보온통을 들고 남우의 다른 집에 도착해 문을 가볍게 두드렸다. 하지만 안에서는 아무 대답도 들리지 않았다.문손잡이를 돌려 보니 잠겨 있지 않았다. 효찬은 그대로 문을 열고 안으로 들어갔다.방에 들어서자 침대에 누운 은희가 보였다. 뺨은 열로 붉게 달아올라 있었고 이마에는 땀이 가득 맺혀 있었다.효찬은 놀라 곧장 침대 앞으로

은희는 맑음의 등을 부드럽게 토닥이며 조심스럽게 물었다.“맑음아, 잘 생각해 봐. 그때 누가 널 데려갔어?”맑음은 고개를 갸웃하며 작은 눈썹을 잔뜩 모았다. 한동안 기억을 더듬던 아이가 울먹이며 말했다.“기억이 안 나. 처음에 이모가 나랑 숨바꼭질한다고 해서 내가 숨었는데, 아무리 기다려도 이모가 안 왔어. 그러다가 누가 나를 잡아갔어.”그 말이 떨어지자마자 영은은 기회를 놓치지 않았다. 눈에 금세 눈물을 가득 담고 억울하다는 듯 울부짖었다.“은희 씨, 어떻게 우리 맑음이한테 이럴 수 있어요? 맑음이는 아무것도 모르는 어린애잖아요. 저한테 불만이 있으면 차라리 저한테 풀지 그랬어요...”영은은 손수건을 들어 줄줄 흐르는 눈물을 닦았다. 금방이라도 쓰러질 듯 가련하게 우는 모습은 보는 사람의 동정심을 자극하기 충분했다.“다 제 잘못이에요. 제가 뭔가 잘못해서 은희 씨의 기분을 상하게 했나 봐요. 그러니까 저한테 화난 건 그만 풀고, 맑음이한테는 그러지 마세요...”‘정말 대단한 연기네.’은희는 차갑게 웃은 뒤 맑음에게는 다정한 목소리로 다시 물었다.“맑음아, 이모가 하나만 더 물을게. 이모가 너랑 숨바꼭질할 거라고 누가 말해 줬어?”맑음은 촉촉한 눈으로 영은을 올려다보더니 작은 손을 들어 영은을 가리켰다.“엄마가... 엄마가 은희 이모랑 숨바꼭질할 거니까 내가 먼저 숨으라고 했어.”조금 전까지 억울한 표정을 짓던 영은의 안색이 새하얗게 질렸다. 가련한 척하던 모습도 완전히 사라졌다.평소에는 말 잘 듣던 맑음이 하필 이런 때 자신을 ‘배신하고’ 은희 편에 설 줄은 생각도 못 했다.“맑음아, 네가 잘못 기억한 거야. 전에 병원에서 은희 이모가 직접 말했잖아.”영은은 애써 침착한 척했지만 입가가 미세하게 떨렸고 손끝도 흔들리고 있었다.맑음은 어른들이 언성을 높이는 모습을 보며 눈물을 가득 머금었다. 작은 몸까지 덜덜 떨렸다.아이는 몹시 겁냈다.“그만해. 맑음이는 머리를 다쳐서 몸도 마음도 아직 많이 약해. 쉬어야 하니까 더 묻지 마.

“은희야, 내가 전에 너에게 잘못한 게 있다는 건 알아. 그래도 보미는 내 친딸이야. 아빠가 딸을 볼 권리까지 네가 막을 수는 없잖아.”남우의 목소리는 잠겨 있었고 평소보다 한결 낮아져 있었다.그 말을 들은 은희는 머리끝까지 화가 치밀어 눈을 번쩍 떴다.“이제 와서 보미가 네 딸이라고?”‘정말 우습다.’보미가 아팠을 때 은희는 남우에게 딸을 살려 달라고 애원하며 매달렸다.하지만 남우는 은희의 부탁에는 아랑곳하지 않고 첫사랑의 딸 생일을 챙기고 있었다.맑음에게 약을 덜 먹고 주사를 덜 맞게 해 주겠다는 이유로 자신의 간 일부를 내주겠다고 하면서도, 정작 보미에게 필요한 조혈모세포는 주려 하지 않았다.이제 와서 보미가 자기 딸이라고 말하는 남우를 보니, 은희는 그날의 기억만 떠올리면 원통하고 분해서 여전히 밤잠을 이루지 못했다.“나가!”생각할수록 가슴이 아팠다. 눈물이 앞을 가렸고, 남우와는 한마디도 더 하고 싶지 않았다.남우는 혀끝으로 볼 안쪽을 누르며 분노를 삼켰다. 입을 열었지만 아무 말도 나오지 않았다.“난 포기 안 해.”남우가 낮게 말했다. “네가 말해 줄 때까지 계속 기다릴 거야.”말을 마친 남우는 병실 문을 조용히 닫고 나갔다. 병실 안에는 다시 정적이 내려앉았다.은희가 띄엄띄엄 삼키는 울음만 들렸다.‘계속 기다려도 그런 날은 없어, 하남우.’‘우리 딸은 이미 죽었으니까...’...청월힐스.영은은 소파에 앉아 다음 계획을 궁리하고 있었다.테이블 위에 놓인 핸드폰을 내키지 않는 표정으로 집어 들었다. 화면에 ‘하세준’이라는 이름이 뜨자 입꼬리가 저절로 내려갔다.잠시 망설이던 영은은 결국 통화 버튼을 눌렀다. 목소리에는 짜증이 가득했다.“여보세요?”[소영은 씨, 우리 사이에 한 약속 잊으면 안 되죠.]전화기 너머로 세준의 느긋한 목소리가 들려왔다.[사업 기획안 말이에요. 이제 약속을 지키셔야죠. 남우 형 사무실에 있는 자료를 가져다주세요.]영은이 차갑게 웃었다. “전무님께서 저한테 약속을 운운할 자격이

은희와 남우가 하씨 집안 본가에 도착하자 민영순이 곧바로 두 사람을 맞으러 나왔다.민영순은 은희의 창백하고 병색이 짙은 모습을 보고 마음이 아팠다.“우리 은희가 얼굴이 왜 그래? 어디 아픈 거야?”걱정이 가득한 민영순은 곧장 남우를 돌아봤다.“이 못난 녀석아, 대체 은희를 어떻게 챙긴 거야? 애가 왜 이렇게 병이 났어?”남우는 고개를 숙였다. 민영순의 눈을 제대로 보지 못하고 아무 대답도 하지 않았다.남우는 은희와 관련된 소식이 밖으로 새지 않도록 철저히 막아 두었고, 지금까지 민영순에게는 아무것도 전달되지 않았다.남우가 입을 다물고 있자 민영순은 더 크게 화냈다.“네가 감춘다고 내가 아무것도 모를 줄 알아? 분명 또 은희한테 잘못한 게 있을 테지. 얼른 제대로 사과해.”민영순은 매섭게 남우를 나무랐다.남우는 잠시 머뭇거리다 은희 앞으로 다가갔다. “미안해. 내가 잘못했어. 네가 억울한 일 겪게 해서 미안해.”은희는 가볍게 대답하며 억지로 웃었다.“할머니, 이번 일은 남우 씨 때문이 아니에요. 저 좀 피곤해서 먼저 방에 들어가 잘게요.”말을 마친 은희는 방으로 들어가 문을 닫았다. 문에 등을 기대고 소리 없이 울기 시작했다.남우는 은희의 방문 앞에 서서 가볍게 문을 두드렸다.“자?”대답이 없자 문손잡이를 돌려 봤지만 안에서 잠겨 있었다.남우는 미간을 좁히고 조금 더 세게 문을 두드렸다.“문 열어.”하지만 방 안에서는 아무런 반응도 없었다.남우는 포기하지 않고 계속 문을 두드렸다. “우리 얘기 좀 하자.”문 반대편에 기대선 은희는 남우의 노크 소리를 들으며 다시 눈물이 차오르는 걸 느꼈다.가슴속 슬픔을 억누르며 소리쳤다. “잠 좀 자게 내버려둬!”목소리 끝이 떨렸다. 말을 마친 은희는 문을 등진 채 천천히 바닥에 주저앉았다. 두 팔로 무릎을 세게 끌어안고, 하염없이 흐르는 눈물을 닦지도 못한 채 그대로 한참 앉아있었다.남우는 문 앞에 가만히 서 있었다. 그 자리에서 떠나지 않았다.오랜 시간이 흐른 뒤에야 남우가