《이제 당신을 버릴 차례》全部章節：第 41 章 - 第 50 章

은희는 얼굴에 억지웃음을 지으며 식탁 앞에 앉았다.“고마워요, 할머니.”민영순은 다정한 눈으로 은희를 바라봤다. “아직도 안색이 안 좋구나. 많이 먹고 기운 좀 차려라. 남우 그 녀석이 또 너 괴롭히면 할머니가 가만두지 않을 거야.”은희는 고개를 숙인 채 식사를 시작했다. 눈시울이 뜨거워졌다. 오랜 세월이 흘러도 은희가 좋아하는 음식을 기억하는 사람은 민영순뿐이었다.“할머니, 저는 괜찮아요. 걱정하지 마세요.”민영순은 한숨을 쉬며 뭔가 더 말하려다가 위층에서 내려오는 남우를 발견했다.남우의 표정도 좋지 않았다. 남우는 은희에게 잠깐 시선을 두었다가 민영순에게 말했다.“할머니, 회사 다녀오겠습니다.”민영순이 미간을 찌푸리며 못마땅하게 나무랐다.“은희가 저렇게 아픈데 회사는 무슨 회사야.”“할머니, 회사에 급한 일이 있습니다.”남우가 그렇게까지 말하니 민영순도 더 붙잡을 수는 없었다.대신 가능한 한 일찍 돌아오라고 당부했다.은희는 고개를 숙인 채 조용히 아침을 먹었지만 생각은 이미 다른 곳에 가 있었다.식사를 마친 은희가 숟가락을 내려놓았다.“할머니, 저 오늘 볼일이 있어서 잠깐 나갔다가 올게요. 점심은 밖에서 먹을 수도 있어요.”민영순은 집에서 더 쉬라고 하고 싶었지만 결국 한숨만 내쉬고 말았다.“그래. 조심해서 다녀오고 일찍 들어와. 힘들면 괜히 버티지 말고 집으로 와.”은희는 알겠다고 답한 뒤 가방을 챙겨 본가를 나섰다.오늘은 곡 작업을 해야 했다. 효찬에게 이미 선금까지 받은 만큼 그의 믿음을 저버릴 수 없었다.몸에는 아직 힘이 없었지만 은희는 애써 정신을 붙잡고 택시를 타고 작업실로 향했다.오랜만에 작업실에 나타난 은희를 보자 수애가 달려와 그대로 끌어안았다.“은희야! 내 밥줄, 이제야 얼굴을 보네!”...은희는 질색하는 표정으로 수애를 바라봤다. 방금 휘청하며 넘어질 뻔했다.“언니, 이거 좀 놔. 나 숨 막혀.”그제야 수애가 은희를 놓아주며 연신 미안하다고 했다.“나 먼저 곡 좀 쓸게.”은희는 피아노

전화기 너머에서 영은의 울음을 듣던 남우의 미간이 깊게 접혔다.[진정해. 내가 바로 갈게.]얼마 지나지 않아 남우가 도착했다.남우를 보자 영은은 든든한 편이라도 생긴 듯 곧장 품으로 파고들며 더 서럽게 울었다.“남우야, 이제야 왔네. 은희 씨가 어떻게 나한테 이럴 수 있어?”남우는 영은의 등을 몇 번 두드리며 달랜 뒤 고개를 들었다.“은희야, 무슨 일이야?”한쪽에서 상황을 지켜보던 수애는 구경하는 재미에 푹 빠졌다. 말하는 걸 보니 남우도 은희를 아는 사이인 모양이었다.은희는 코웃음을 치며 두 팔을 가슴 앞에 모았다.“무슨 일이냐고? 네 훌륭한 ‘아내’한테 물어봐.”“내 작업실에 찾아와서 작업을 방해하고, 다짜고짜 가짜 사과를 하고 곡을 맡기겠다더니, 뻔뻔하게 네 아내라고 떠들면서 자기 자리 확인까지 하더라.”“내가 직접 물어볼게. 소영은 씨는 본인이 네 아내라고 하는데, 그 말이 맞아?”남우의 표정이 어두워졌다. 뭔가 설명하려 입을 열었지만 품 안에서 눈물을 흘리는 영은을 보자 ‘아니다’라는 말이 끝내 나오지 않았다.남우가 망설이는 걸 본 영은은 자신을 감싸 주는 줄 알고 더 크게 울었다.“남우야, 나 좀 도와줘. 은희 씨가 이렇게 나를 괴롭히게 두면 안 되잖아.”결정을 내리지 못하는 남우를 보며 은희의 가슴 한가운데로 차가운 기운이 스며들었다.자신이 맑음을 구하지 않았다면 지금 남우의 태도는 예전과 똑같았을 것이다.주저 없이 영은 편에 서서 은희가 잘못했다고 몰아붙였을지도 몰랐다.“왜? 이 정도 말도 못 해? 그렇게도 자신이 없어?”‘더는 기대하지 마.’ 은희는 스스로에게 몇 번이고 되뇌었다.그런데도 조금 전까지 말도 안 되는 기대를 품고 있었다.남우가 은희야말로 자신의 아내라고 말해 주기를 바랐다. 가슴 깊은 곳에서 서러움과 분노가 함께 밀려왔다.은희는 더는 남우의 반응을 기다리지 않았다. 남우 앞으로 걸어가 또박또박 말했다.“네가 말을 못 하겠으면 내가 대신해 줄게. 소영은 씨는 바로 네 아내야.”그 말이 나

은희는 하씨 집안 본가로 돌아온 뒤 다시 곡 작업에만 집중하기로 했다. 남우 같은 남자는 더 생각하고 싶지 않았다.하지만 피아노 앞에 앉기만 하면 작업실에서 남우와 영은을 마주했던 일이 자꾸 떠올라서, 도무지 집중할 수가 없었다.은희는 짜증스럽게 자리에서 일어나 집 안을 목적도 없이 조심조심 돌아다녔다.민영순은 아직 낮잠에서 깨지 않은 듯했다. 은희는 민영순을 깨우고 싶지 않았다.이곳은 은희가 6년 동안 살았던 집이었다. 그동안 집 안의 모든 공간에서 남우가 돌아오기를 기다렸다.남우의 옷은 늘 은희가 세탁기가 아닌 직접 손으로 빨았다.남우가 바라던 완벽한 아내가 되면 언젠가는 자신을 봐 줄 거라고 믿었다.하지만 오늘 또 감정을 주체하지 못한 일을 떠올리자 은희는 더는 이 집 안에만 있어서는 안 될 것 같았다.은희는 뒤뜰로 나가 천천히 걷다가 얼마 지나지 않아 세준이 온 걸 발견했다.‘정말 보기 드문 손님이 오셨네.’세준이 이 집에 나타나는 일은 거의 없었다.세준은 오기 전에 민영순에게 미리 연락까지 해 둔 상태였다.“세준아, 네가 어쩐 일이니?”세준은 민영순에게 공손히 인사한 뒤 말했다.“할머니, 형수님을 만나러 왔어요. 아는 사람 아이가 며칠 뒤 생일인데, 형수님이 작곡가라고 들어서 생일을 위한 곡 하나 부탁하고 싶어서요.”그 말을 들은 민영순은 금세 표정이 밝아졌다. 기분 좋은 웃음에 눈가가 부드럽게 접혔다.“그래, 잘 왔다. 네 형수라면 기꺼이 해 줄 거야. 그런데 지금 집에 없는 것 같구나. 돌아오면 내가 말해 둘게.”은희를 찾는 사람이 이렇게 많아졌다는 사실에 민영순은 속으로 기뻐했다.바로 그때 은희로 변장한 여자가 계단 쪽으로 내려오다가 세준과 정면으로 마주쳤다.세준은 잠깐 멈칫했다. 은희를 아주 잘 아는 건 아니었지만 눈앞의 ‘은희’에게서 이상한 느낌이 들었다.마스크와 선글라스까지 쓴 모습을 보니 영은과 자신이 서류를 훔기기 위해 준비한 사람인 게 분명했다.“은희야, 그 차림은 뭐야?”민영순은 은희가 감기에

“형, 대표 노릇 참 잘한다. 중요한 기획안도 이렇게 쉽게 털리는데 형이 계속 그 자리에 앉아 있어도 되겠어?”“내 기억이 틀린 게 아니라면 저 기획안, 원래 우리 거였잖아.”남우는 고개를 들어 세준을 한번 훑어보고 차갑게 웃었다.“기획안 유출은 그룹 전체가 걸린 문제야. 비꼬고 있을 시간 있으면 해결책이나 생각해.”세준은 못마땅하다는 듯 두 손을 펼쳤다. “서류는 형 손에서 새 나간 거지 내 손에서 잃어버린 게 아니잖아.”“해결책도 형이 찾아야지. 대표 자리 나한테 넘겨주면 내가 도와줄 수 있고.”남우는 분노를 누르며 차갑게 말했다.“내가 방법이 없다고 누가 그래?”남우는 옆에 있던 서류봉투에서 다른 기획안을 꺼내 회의 테이블 위에 세게 내려놓았다.“이게 진짜 계획이야. 이미 빠져나간 기획안 하나로 나를 무너뜨릴 수 있을 거라고 생각했어?”임원들은 그제야 안도의 숨을 내쉬었다. 그중에는 세준처럼 속으로 뜨끔한 사람도 없지 않았다.남우는 경쟁사에게 숨 돌릴 틈을 주지 않고 팀에 새 기획안을 기준으로 즉시 대응하라고 지시했다.예상대로 새 기획안은 공개되자마자 시장에서 큰 반응을 얻었고, 기울던 판세도 빠르게 뒤집혔다.남우는 여전히 업계에서 누구도 쉽게 건드리지 못하는 사람이었다.하지만 남우에게 이건 싸움의 절반에 불과했다.아직 숨어 있는 내부의 첩자를 찾아내지 못했다.기획안이 빠져나간 건 우연일 리 없었다. 내부에 문제가 생긴 게 분명했다.회사에서 집으로 돌아온 남우는 외투도 벗지 않은 채 곧바로 CCTV 영상을 열었다.자신의 서재에 들어간 사람은 은희뿐이었다.영상 속 은희는 서재 안에 한동안 머물렀다.더 화가 난 건 세준까지 집에 와서 은희와 웃으며 이야기를 나눈 장면이었다. 두 사람은 영상만 보면 꽤 가까운 사이처럼 보였다.“설마 은희가...” 남우가 낮게 중얼거렸다.남우는 주먹으로 책상을 내리쳤다. 은희가 이런 일을 할 거라고는 생각하지 못했다.‘세준이와 한편이 되어 회사 자료를 훔겼다고?’‘세준이를 멀리하라

“하 대표, 눈 크게 뜨고 잘 봐. 이게 내가 배신자가 아니라는 증거니까.”은희는 핸드폰 화면을 남우 앞으로 내밀었다.사진에는 진짜 은희와 은희로 변장한 여자, 세준, 민영순이 한 화면 안에 찍혀 있었다.남우는 눈을 가늘게 뜨고 사진을 자세히 바라봤다. 표정은 점점 더 어두워졌다.은희의 표정에는 분명 자신감이 묻어 있었다.남우가 자신을 찾아와 따질 걸 처음부터 예상하고 준비한 것이다.“다 알고 있었으면... 왜 나한테 말 안 했어?”또다시 은희를 억울하게 몰아붙였다. 남우는 답답한 듯 시선을 피했다.은희가 차갑게 웃으며 설명했다.“그날 나랑 똑같이 꾸민 사람이 세준 도련님이랑 할머니 앞에 나타났어. 이상해서 바로 사진부터 찍었지. 누군가 나한테 뒤집어씌우려 한다는 것도 짐작했고.”은희는 비웃듯 웃음을 더했다.“지금 보니까 대단한 하 대표도 별거 없네. 제대로 조사도 안 하고 마음대로 만만한 사람부터 범인으로 몰잖아.”그 말은 남우의 자존심을 정확히 건드렸다.하지만 은희의 말이 틀린 것은 아니었다.잠깐 침묵이 흐르자 세준은 두 팔을 가슴 앞에 모으고 비웃는 얼굴로 끼어들었다.“형, 이제 할 말 없지? 증거가 눈앞에 있는데 또 무슨 핑계를 댈 건데?”“그래도 이 사진 하나만으로 너희가 완전히 무관하다고 단정할 수는 없어.”남우는 여전히 강하게 말했지만 목소리에는 이미 힘이 조금 빠져 있었다.실제로 이 일과 세준은 분명 어떤 식으로든 관련이 있을 가능성이 컸다.하지만 은희가 범인이라고 오해한 것도 사실이었다.은희는 핸드폰을 거두고 남우를 한심하다는 듯 바라봤다.“아직도 못 믿겠으면 얼마든지 조사해. 난 떳떳하니까 네가 뭘 캐든 상관없어.”남우는 숨을 깊이 들이마셨다. 깊게 가라앉은 눈으로 은희를 바라봤다. “이번에는 내가 성급했어. 계속 조사할게. 그래도 우리 아직 이혼 전이야. 넌 아직 내 아내이고. 앞으로 세준이랑 너무 가까이 지내지 마.”‘아직도 그 얘기를 하는 거야?’은희는 눈을 굴리며 한심하다는 듯 말했다.“네