《捨てたはずの恋人が今さら執着してきますが、僕は自分の道を描く》全部章節：第 1 章 - 第 6 章

「疲れた？　お前が？」　宙は鼻で笑った。「……」「何が疲れた、だ。はぁ……そうやって悲劇の主人公を気取れば、俺がもっと優しくするとでも思ったか？」「本気だ、宙。もう、無理……」　圭の言葉を遮るように、宙は飲みかけのミネラルウォーターをテーブルに叩きつけた。　「いい加減にしろ。何を企んでるか知らないが、別れるとか……そのセリフを二度と口にするな！」　宙は苛立ったように吐き捨てると、背を向けてそのまま玄関に向かった。　バタン、とドアを閉める大きな音……拒絶するかのように。それが、三年間捧げてきた愛への答えだった。　圭は独り、リビングに取り残された。震える右手を左手で包み込む。　かつて、描いた図面を宙が「綺麗だ」と褒めてくれたことがあった。　まだ未熟さは自覚はあったが時間をかけて正確さを出すために丁寧に描いた。　他の者からはありきたりだとは言われ落ち込んできた時に宙だけはその丁寧さに気づき次はもっとオリジナル性を生み出せる、見せてくれ！と励まされたことがあった。　　その一言だけで、自分の人生のすべてを彼に捧げてもいいとさえ思った。　ああ、この人は結果だけでなくその過程まで見抜いて見てくれる人なんだと……。そういうふうな人は今までにいなかったのか圭は加速的に宙に惚れ込んでいった。　……なのに……一緒になっていくうちにその見抜くスキルは圭への粗探しする洞察力にもなり苦しくなっていった。　圭は、ふらつく足取りでクローゼットを開けた。　宙が圭に買い与えた高価なスーツや、彼に似合うと言われた服。そのすべてを片手でゴミ袋に詰め込んでいく。（……もう、いい。全部捨てよう）　半ばヤケクソだ。ゴミ袋に占有されていく部屋を眺めながら、圭は服を片付けていく。　するとジャケットのポケットから一枚名刺が落ちた。　大学時代の先輩、時田のものだった。　少し前に届いていた一通の古いメールを思い出した。　元気か？　と社交辞令な挨拶から始まり今は海外でこういう事業をしていて……としばらく会っていなかった間に昔からもだったが全てがさらに遠くに遠く、くもの上の人のような存在になってしまったと……いつかは彼のもとで働きたいとは思ってはいたが……　しかし今の現状を抜け出すには時田の力を借りるしか無いのか……名刺にあるメールアドレスを入力しようとしたその時……。

　圭は一瞬固まったがスマートフォンを手に取り「時田先輩！　連絡待っていました……」　と声を発すると電話先から少し遅れて懐かしい低い声が聞こえてきた。『おう、圭！　元気してるか？』　その返事をしようとした圭の手元からスマホが取り上げられた。　そしてそのスマホは床に叩きつけられた。「そういうことか、この荷物を片付けてるのは他所で男ができたからか！！！」　圭はスマホをとろうとするがジリジリと近づいてくる宙の姿にうまく動けない。　右手も動かせれば……すぐ届いたのに。「ふざけんなよ」　地を這うような低い声とともに、宙は圭の細い手首を掴み上げた。「っ……！　離して、宙……」「嫌だね」　半ば乱暴に引き寄せられ、圭の身体がソファへと倒れ込む。　右手に鋭い痛みが走り、圭は思わず顔を歪めた。　だが、宙はその苦痛さえも所有の証であるかのように、さらに強く肩を押さえつけた。「お前、最近おかしいんだよ。急に別れるだの、荷物を捨てるだの……。そういうことか。全部繋がった……」　宙は思い出した。過去に時田を見たことがあった。圭が他の人よりもやけに馴れ馴れしく接してるのを見たことがあった。　自分には紹介されず、誰かわからなかったが圭が時田さん時田さんと何度も言いその時田という名字が頭の片隅に残っていた。　なるほど……と宙はニヤっと笑った。　次の瞬間、逃げ場のないソファの上で、圭は宙の体重に押し潰された。「っ、やめ……て、宙！」「黙れ。おとなしくしろ」　宙が圭の上に覆いかぶさる。自由に動かせるのは上半身だけだった。　圭は必死に左手で宙を押し返そうとした。だが、その細い手首は簡単に掴まれてしまう。　右手は震え、力が入らない。「宙……痛い……っ、やめて……！」「痛くて当然だろ」　低く落ちた声に、圭の肩が震えた。「お前が俺を怒らせたんだ」　宙の瞳は、少しも笑っていなかった。その瞬間、圭は本能的に悟る。　宙は怒っているのではない。怖がっているのだ。自分を失うことを。　だから、こんな形でしか繋ぎ止められない。　けれど、それがわかったところで、どうすることもできなかった。　これまでの圭なら、もう少し早く抵抗をやめていただろう。　少し荒っぽくても、宙が満足するなら。自分が我慢すれば、この人は落ち着くから。　そうやって、自分を納得させてきた。

宙が鍵を握り締めたまま、何もない部屋で立ち尽くしている頃……。　圭はリュックを背負い深夜の街をあてもなく歩いていた。右手のせいで荷物は最小限になってしまったが後悔はない。しかしこの後どこへ行けばいいのか、自分でもわからない。　ただ一つだけわかっているのは、もうあの部屋には戻れないということだった。　夜風は思った以上に冷たかった。右手首がじんわりと疼く。無意識に左手で包み込むが、痛みは消えない。震えも自然と出てくる。そして振り返る。誰もいない。　それでも足音が聞こえるたび、宙が追い掛けてきたのではないかと心臓が跳ね上がった。　怖い、そんな感情が込み上げてくる。逃げてきたはずなのに、まだ自由になれないのかと。　するとタクシーが一台、目の前で止まる。 「お客さん、乗りますか？」　運転手に声を掛けられ、圭は立ち止まった。そんな偶然あるものかと思いつつも優しげな中年の運転手であった。 「……」しかし圭はどこへ行くのか。その問いに答えられない。行き先なんて、どこにもない。 「すみません……」 小さく頭を下げ、再び歩き出した。 「気をつけなよ、この辺ひったくりとかぼったくりのタクシーとかいるからよ。一人でウロウロしてると車にも轢かれるからな」 知らない人からそう声かけてもらえるとは思わなかったが自分は外から見たらそういう隙のない人間に見えたのであろう。気をつけなくては……圭は去り行くタクシーに軽く頭を下げた。 しばらく歩き続けた先で、二十四時間営業の漫画喫茶の看板が目に入る。さっきまでなかった無数のネオンに頭までもが痛くなる。こういうところを利用したのはいつのことだったろうか。宙と一緒になる前だろうか。 しばらくはなかったが系列のポイントカードとここの利用カードが紐づいていることを思い出した。だいぶ前に利用したことがあったものでデータも古いだろうがいけるだろうか。ここなら、しばらく身を隠せる。それだけで十分だった。 受付で会員証を差し出す左手が、小刻みに震えていた。使えるかどうか。 「はい、ありがとうございます。お部屋はどうされますか？ シート、個室でしたらお一人様にお勧めできます」「……では個室で」 「かしこまりました。時間はいかがされますか？人気の朝までコースはいかがですか？」 「は、はい……」言われるがままで