All Chapters of Too Late, Mr. CEO: I Left With Your Baby: Chapter 111 - Chapter 120

Lumapit si Aunt Li at hinawakan ang kamay ni Xin Xin.“Xin Xin, magpaalam ka na kay Uncle at sa mga kaklase mo. Umuwi na tayo.”Matingkad at maningning ang mga mata ni Xin Xin, parang mga itim na ubas na nababad sa tubig. Tumingin siya kay Aunt Li at bahagyang kumurap. Nakakagaan ng puso ang inosente niyang itsura.“Nasaan si Mommy? Umalis na naman ba siya nang maaga?”Maaga?Bahagyang kumuyom ang kamay ni Franco nang marinig ang salitang iyon. Naalala niya ang umagang malinaw niyang narinig ang boses ni Stacey na tinatawag si Xin Xin sa entrance ng convenience store. Ngunit sa isang kisapmata, nawala na ito. Tiningnan ni Aunt Li si Franco at pilit na ngumiti.“May ginagawa si Mommy. Hindi naman niya sinasadyang umalis.”Pagkatapos ay hinila niya si Xin Xin palayo.Ngunit gusto pa ni Xin Xin na makipaglaro kay Franco at sa iba.“Gusto kong manatili kay Uncle Franco. Ayokong umalis.”Medyo nainip si Aunt Li.“Tingnan mo nga ang sarili mo. Bakit ang kulit-kulit mo?”Nakalungkot na tumin

Umikot-ikot ang mga mata ni Laicca. “Pero ayoko muna ngayon. Gusto ko nang umuwi. Bukas na lang natin pag-usapan.”Dalawang beses na silang naglibot, pero hindi pa rin nila nakita si Xin Xin. Sa huli, sumuko na rin si Franco at agad silang umalis nang marinig ang sinabi ni Laicca.Pagdating nila sa bahay, marami nang masasarap na pagkain ang inihanda ni Manang Rose. Ngunit habang kumakain, wala man lang gana si Franco. Paulit-ulit na bumabalik sa isip niya si Xin Xin at ang magandang babaeng nakita niya kanina sa West Lake Park.Dahan-dahan niyang inilabas ang kanyang cellphone, binuksan ang photo album, at hinanap ang mga litrato ni Xin Xin. Palihim niya iyong kinuhanan ng litrato nang walang pahintulot ng pamilya nito—isang bagay na hindi naman talaga maganda. Ngunit sa mga larawang iyon ay malinaw na makikita ang lambing na hindi niya mapigilan at ang kakaibang saya na nararamdaman ng kanyang puso.Napansin ni Manang Rose na hindi kumakain si Franco at nakatitig lamang sa cellphone

“Mr. Franco, base sa imbestigasyon namin, ilang taon nang naninirahan sa ibang bansa ang batang si Christine Madrigal.”Matatag ang boses ni Christian.“Ang kanyang ina—ay si Miss Stacey Madrigal.”Parang biglang nagyelo ang dugo ni Franco. Ngunit sa sumunod na segundo, tila rumagasa naman ang dugo sa kanyang buong katawan.Agad niyang ibinaba ang tawag, binuhat si Laicca, at lumabas ng art studio. Pagpasok nila sa elevator ng mall, agad niyang tinawagan si Stacey.“Nasaan ka?”“Stacey?”Walang emosyon ang sagot nito at nanatiling propesyonal ang tono.“Mr. Franco, weekend ngayon.”Hindi niya ito pinansin.“Nasa entrance ka ba ng residential area?”Sandaling natahimik si Stacey. Parang may pinag-isipan siya bago tuluyang magdesisyon.“Pumunta ka rito.”Ibinaba ni Franco ang tawag at mabilis na nagmaneho patungo sa Lancris Residence.Pagkababa niya ng sasakyan, agad niyang iniabot si Laicca kay Christian.Samantala, halos pasuray-saray na tumakbo siya papunta kay Stacey. Namumula ang k

Sabay na pumasok sina Stacey at ang kanyang katrabaho. Masaya silang nagkukuwentuhan habang naglalakad. Pareho silang may magagandang mukha, at may banayad na ngiti sa kanilang mga labi.Iyon ang pinaka-relaxed at malayang ekspresyon ni Stacey na nakita ni Franco sa loob ng apat na taon—maliban na lamang kapag kasama nito si Luke.Dahan-dahang sumara ang pinto ng elevator habang patuloy pa rin sa pag-uusap ang dalawa.Kahit binati siya ng kanyang katrabaho, tila hindi man lang siya napansin ni Stacey. Bahagyang napakuyom ang mga kamay ni Franco na nakalaylay sa kanyang tagiliran. Ang dugong kanina'y rumagasa sa kanyang ulo ay tila biglang nagyelo. Isang malamig at paos na tawa ang kumawala sa kanyang lalamunan.Hindi na niya hinintay na makarating sa ika-28 palapag. Sa halip, bumaba siya sa isang palapag at sumakay ng employee elevator. Paglabas niya, may ilang empleyadong nagbulungan.“Bakit naman sumakay si Sir Franco sa employee elevator natin?”Walang nakakaalam.Tanghali noon nan

Naalala ni Meng Shutang ang isang pagkakataon apat na taon na ang nakalipas—bago sila naghiwalay—nang magkasama rin sila sa isang kuwarto sa isang cultural and tourist town.Noon, kahit may kaunting awkwardness sa pagitan nila, mayroon pa ring hindi maputol na ugnayan.Ngayon—Ang tensyon sa pagitan nila ay halos nakakasakal. Pinanood niyang umupo si Franco sa sofa at ilabas ang kanyang cellphone upang i-charge ito. Kumuha siya ng tuwalya at pumasok sa banyo. Habang naririnig ang umaagos na tubig, napansin ni Franco ang lantang spider plant sa cabinet sa tabi ng pinto ng banyo.Wala siyang ibang magawa habang nagcha-charge ang kanyang cellphone kaya kumuha siya ng lalagyan, nilagyan iyon ng tubig at diniligan ang halaman.Ngunit aksidente niyang nabangga ang flower stand. Biglang yumuko ang paso kaya napaatras siya upang saluhin iyon. Nang makatayo siya nang maayos, kaswal siyang napatingin sa banyo at natigilan.Bagama't frosted ang salamin ng pinto mula sa labas, hindi nito lubusang