All Chapters of La remplaçante : Chapter 121 - Chapter 130

Chapitre 121CaméliaJe tiens l'enregistreur entre mes mains, serré contre ma poitrine, et la voix de maman continue de s'élever dans l'entrepôt désaffecté. Cette voix douce, chaleureuse, qui lit une histoire de princesse et de dragon, une histoire que nous écoutions le soir avant de dormir, quand nous étions encore des enfants innocentes, blotties l'une contre l'autre dans la même chambre. Les mots s'égrènent dans le silence, portés par l'écho de la charpente métallique, et je pleure. Les larmes coulent sur mes joues, silencieuses, brûlantes, et je ne les essuie pas. Je ne peux pas les essuyer. Mes mains sont crispées sur le dictaphone, comme si je craignais qu'on me le reprenne, comme si je craignais de perdre à nouveau la voix de maman.Cassian tient Lilia. Il l'a immobilisée d'un geste précis, impitoyable, et elle est à genoux sur le sol de béton, les bras tordus dans le dos, le visage plaqué contre le sol froid. Elle ne se débat plus, mais elle rit. Ce rire strident, ce rire de d

Chapitre 123CaméliaJe sors de l'entrepôt, et la pluie me frappe en plein visage, glaciale, salvatrice. L'air du dehors sent le bitume mouillé, le métal rouillé, l'océan qui n'est pas si loin derrière les collines grises. Les gyrophares des voitures de police tournoient, éclaboussant les murs de béton de lueurs bleues et rouges, et les silhouettes des agents s'affairent, parlent dans des talkies-walkies, sécurisent la zone. Je marche lentement, l'enregistreur serré contre ma poitrine, et je sens encore les battements de mon cœur qui résonnent dans mes tempes, lourds, réguliers, comme un tambour qui scande la fin de quelque chose.Derrière moi, j'entends le bruit des menottes, le crissement des bottes sur le sol, la voix de Lilia qui lance des insultes, des rires, des défis. Je ne me retourne pas. Je n'en ai pas la force. Je regarde droit devant, vers Cassian qui se tient près de la voiture, dégoulinant de pluie, les épaules larges, le visage grave. Il n'a pas bougé, il n'a pas dit un

Chapitre 125CaméliaJe me réveille en pleine nuit, arrachée au sommeil par une vague de tristesse qui me submerge sans prévenir. La chambre est plongée dans l'obscurité, à peine troublée par la lueur pâle de la lune qui filtre à travers les rideaux de velours. L'océan gronde au loin, régulier, indifférent, et ce grondement qui d'habitude m'apaise semble aujourd'hui amplifier ma peine. Je suis allongée sur le côté, face à la fenêtre, et Cassian dort derrière moi, son bras passé autour de ma taille, sa respiration lente et profonde contre ma nuque.Les larmes montent sans bruit. Elles coulent de mes yeux, glissent sur mes tempes, se perdent dans l'oreiller. Je ne veux pas le réveiller. Il a déjà tant fait, tant donné, tant supporté. Il mérite de dormir, de se reposer, de ne pas être tiré du sommeil par mes sanglots. Alors je pleure en silence, les lèvres serrées, le corps immobile, retenant chaque hoquet, chaque tremblement. Les larmes s'écoulent, chaudes, salées, et je les laisse fair

Chapitre 127CassianLe jour du mariage. Je me tiens dans la serre, au milieu des fleurs et de la lumière, et j'attends.La serre a été transformée pour l'occasion, mais sans ostentation, sans démesure. Des guirlandes de gypsophile et de feuillages sauvages courent le long des structures de fer forgé, et des dizaines de bougies, déjà allumées malgré le jour, projettent une lueur douce et tremblante sur les murs de verre. Des pivoines blanches, les fleurs préférées de Camélia, sont disposées partout : en bouquets simples sur les petites tables, en couronnes suspendues aux poutres, en pétales éparpillés sur l'allée centrale qui mène à l'autel improvisé. L'air embaume la rose, le jasmin, la vanille des plantes tropicales, et l'océan gronde au loin, comme une bénédiction.Je porte un costume clair pour une fois. Pas le noir austère que j'ai porté toute ma vie, pas le costume sombre du premier mariage, celui du mensonge, celui de la mascarade. Un costume de lin beige, léger, presque blanc,

Chapitre 129Le prêtreLa serre est silencieuse. Dehors, l'océan gronde, comme s'il accompagnait de sa basse sourde les battements de ces deux cœurs qui se font face. Je me tiens devant eux, sous la verrière, baigné de cette lumière dorée qui tombe des hauteurs et qui enveloppe chaque feuille, chaque fleur, chaque visage d'une douceur presque irréelle. J'ai célébré bien des mariages au cours de mon existence, dans des cathédrales immenses ou des chapelles reculées, devant des foules parées de soie et de diamants. Mais ici, rien de tout cela. Ici, il n'y a qu'une poignée d'âmes rassemblées, quelques amis, quelques alliés, une petite foule silencieuse qui retient son souffle comme si elle craignait de briser un miracle.Ils sont venus sans apparat. Le libraire qui a tendu la main à Camélia quand elle n'avait plus rien, la galeriste qui a cru en son talent avant même qu'elle n'y croie elle-même, cet homme aux yeux doux qui l'a aimée et qui a su s'effacer, le chef de la sécurité qui veill