헤어진 지 4년, 여전히 나를 사랑하는 기장님의 모든 챕터: 챕터 11 - 챕터 20

그제야 두 번째 사람이 보낸 메시지가 눈에 들어왔다.[안녕하세요, 허지형입니다.]‘아, 이 사람이었구나.’앞으로 응급의학과를 관리하게 될 미래의 부원장이 병원 의사들에게 연락을 돌리는 건 당연한 일이었다.“내가 오해했네. 다른 한 명은 내 직장 동료야.”남예린이 휴대폰에 대고 말했다.“산오랑 잘해보도록 해. 너무 부담 갖지 말고 그냥 새 친구를 사귄다고 생각하면 돼. 산오는 연기과 대학원생인데 정말 괜찮은 애야. 얼굴이 잘생긴 건 걔의 수많은 장점 중 가장 별거 아닌 장점이야. 서로 천천히 알아보도록 해.”“응.”전화를 끊은 뒤 남예린은 윤산오와 허지형에게 답장을 보내려고 했다.지하철을 탄 남예린은 휴대폰 화면 위에 손가락을 올린 채 어떻게 인사를 건네야 할지 고민했다.그런데 두 사람이 먼저 남예린에게 또 메시지를 보내왔고 남예린은 당황했다.[안녕하세요, 남 선생님. 저 윤산오예요. 다음 주 수요일에 경원 극장에서 연극을 하는데 저도 출연할 예정이거든요. 혹시 보러 와 주실 수 있을까요?]남예린이 답장을 보냈다.[좋아요. 몇 시에 해요?]윤산오가 문자를 보냈다.[오후 5시요. 제가 티켓 보내드릴게요! 도착해서 QR 코드 찍으시고 입장하시면 돼요.][남 선생님이 보러 와주신다니, 정말 너무 기뻐요!!!]메시지 끝에는 느낌표가 세 개나 붙어 있었다.남예린의 입꼬리가 살짝 올라갔다.[알겠어요. 그러면 수요일에 봐요.]남예린은 윤산오와의 채팅창을 끈 뒤 허지형이 보낸 메시지를 확인했다.[남 선생님, 저 허지형입니다. 이번에 응급실 우수 의료진 명단에 문제가 좀 있었어요. 병원에 해당 사항을 반영했으니까 곧 재평가가 진행될 겁니다. 앞으로도 계속 노력해 주세요.]아주 사무적인 말투였고 불필요한 말은 한마디도 없었다.남예린은 상당히 정중한 문자 내용에 자기도 모르게 자세를 바로잡으며 감사함을 느꼈다.남예린이 답장을 보냈다.[감사합니다, 과장님. 앞으로도 쭉 열심히 하겠습니다.]허지형이 메시지를 보냈다.[네. 그러면 일찍 쉬

윤산오가 준 티켓은 1열 정중앙이라 자리가 굉장히 좋았다.티켓을 들고 안으로 들어간 남예린은 자리를 찾아 앉았다.극장은 아주 넓었고 천장에는 큰 샹들리에가 달려 있었으며 무대의 막은 아직 오르지 않아 푸른색 스포트라이트 한 줄기가 무대 중앙을 비추고 있는 것만 보였다.남예린은 연극에 관한 정보가 적힌 프로그램 북을 펼쳐 출연진을 확인해 보았다.비행사 역을 맡은 배우는 윤산오였다.남예린은 윤산오의 사진을 바라보았다.아주 젊고, 맑고 깨끗한 인상의 남자였다.“와, 저 배우 진짜 잘생겼다!”그때 등 뒤에서 여자들이 수군거리는 소리가 들려왔다.“비행사 역할을 맡은 배우잖아. 프로그램 북에 사진이 있어!”“진짜네? 끝나고 사인받아야겠어!”남예린은 고개를 돌리지 않았다.이내 시야 안으로 무대 뒤편 커튼 사이로 걸어 나오는 누군가의 모습이 들어왔다.윤산오는 항공 점퍼를 입고 있었는데 지퍼는 반쯤 내려져 있어 안에 입은 흰 셔츠의 셔츠 깃이 보였다.머리카락은 자연스러운 검은색이었고 염색도, 펌도 하지 않았다. 이마 위로 내려온 앞머리가 무대 조명을 받아 부드러워 보였다.윤산오는 객석을 한 번 훑어보더니 남예린을 발견하고는 빠른 걸음으로 남예린에게 걸어갔다.“남 선생님!”윤산오는 허리를 숙이고 무대 가장자리에 몸을 기대더니 환하게 웃으며 남예린을 바라보았다.“와주셨네요!”남예린은 시선을 들어 윤산오를 바라봤다.그 각도에서는 무대 조명이 윤산오의 등을 비추어 몸 주위로 금빛의 테두리를 만들었다.항공 점퍼, 흰 셔츠, 젊은 얼굴, 반짝이는 눈동자.남예린은 순간 심장이 조여오는 걸 느꼈다.윤산오 때문이 아니라 너무 비슷한 장면이 머릿속에 떠올랐기 때문이다.10년 전, 대학교 1학년 오리엔테이션 때 대학교 2학년이었던 배진성은 항공 점퍼를 입고 비행교육생 견장을 한 채로 무대 위에서 섰었다. 그때 스포트라이트는 배진성을 비추고 있었다.가장 뒤에 서 있던 남예린은 배진성을 본 순간 심장이 가슴을 뚫고 튀어나올 것처럼 미친 듯이 뛰었었다.그

가죽이 꽉 움켜쥐는 소리였다.배진성이 마디가 뚜렷한 두 손으로 깍지를 꼈다. 포개진 엄지손가락은 힘을 주는 것 같기도 하고 뭔가 는 것 같기도 했다.한가운데에 앉아 아주 진지하게 무대를 바라보고 있는 아이는 수시로 앳된 목소리로 정효민에게 물었다.“엄마, 어린 왕자는 왜 장미를 떠난 거예요?”“너무 바보라서 그래.”정효민의 목소리는 아주 가벼웠지만 남예린은 또렷이 들렸다.“자기에게 뭐가 중요한지 몰랐던 거야.”남예린은 손가락이 살짝 떨렸다.‘무엇이 중요한지 모르는 것...’7년 전, 배진성과 함께 이 연극을 볼 때 배진성이 본인 입으로 말했다.‘나는 너를 떠나지 않을 거야.’하지만 배진성은 결국 떠났다.무대 위에서 어린 왕자는 비행사를 만났다.비행사가 어린 왕자에게 물었다.“너는 왜 장미를 떠난 거야?”어린 왕자가 대답했다.“그때 내가 너무 어려서... 장미를 사랑하는 법을 몰랐어.”이 한마디에 남예린은 심장이 쿵 하고 내려앉는 것 같았다. 마치 큰 돌멩이를 물속에 던진 것처럼...하지만 아무렇지 않은 척 시선을 돌렸다.그런데 바로 그때 배진성이 눈을 감는 모습이 보였다.입술이 아주 살짝 움직였지만 말을 하지는 않았다.남예린은 쿵쾅쿵쾅 뛰는 심장을 진정시키기 위해 급히 시선을 거두었다.한가운데에 앉은 정효민은 배진성의 표정을 발견하고는 본능적으로 아이의 손을 꽉 움켜쥐었다.그러자 녀석이 낮은 소리로 말했다.“엄마, 아파요.”정효민은 그제야 손을 놓았다.별말은 하지 않았지만 이를 꽉 깨물고 있는 걸 느낄 수 있었다.저도 모르게 고개를 돌려 남예린을 한 번 보았다.자리에 앉아 무대를 보고 있는 남예린은 표정이 아주 평온했다. 마치 자신과 상관없는 스토리를 보는 것처럼...하지만 정효민은 남예린이 무척 신경 쓰고 있다는 것을 알고 있었다.신경 쓰지 않을 리가 없었으니까...잠깐의 휴식 시간, 정효민이 갑자기 입을 열었다.“여보, 오늘 연극 어때?”배진성은 아무런 말도 하지 않았다.“내 생각에 어린 왕자가

정효민의 목소리가 뒤에서 들려왔다. 늘 그렇듯 부드러웠지만 약간 억눌린 듯한 답답함이 묻어났다.사람들 사이를 비집고 배진성 곁으로 다가오더니 그의 팔짱을 꼈다.배진성 손에 쥔 물티슈와 남예린 치마 위의 물 자국을 번갈아 보자마자 눈시울이 붉어졌다. 하지만 끝내 눈물은 흘리지 않았다.“여보, 아까 엄청 불렀는데도 대답 안 한 거 알아? 당신도 참, 남 선생님 옷이 젖었으면 나한테 말하지 그래. 내가 닦아줬을 텐데. 괜히 당신 불편하게...”그러더니 고개를 돌려 남예린에게 미소를 지었다.여전히 아주 예의를 차린 미소였다.“남 선생님, 죄송해요. 우리 현우가 너무 말썽꾸러기라서 선생님이 이해해 주세요. 저랑 남편이 집에 가서 잘 타이를게요.”남예린은 그저 고개를 숙인 채 걸음을 돌리려 했다.하지만 정효민이 한 걸음 앞으로 나서며 몸으로 유일한 통로를 막았다. 말투에는 상대방을 깔보는 듯한 감정이 묻어 있었다.“남 선생님, 다음에 연극 보러 오실 때는 짝꿍이라도 데려오시는 게 어때요? 그래야 무슨 일 생겨도 돌봐줄 사람이 있잖아요. 연극 보러 온 분들 좀 보세요, 다 커플이거나 저희 같은 가족이잖아요.”한 번 숨을 고르고는 입꼬리를 더 올리며 말했다.“그리고 남의 남편한테 자꾸 폐 끼치면 안 되잖아요, 안 그래요?”“정효민.”배진성이 정효민의 말을 끊었다. 목소리는 그리 높지 않았지만 말투는 매우 무거웠다.정효민은 즉시 사과하는 듯한 표정을 지었지만 실제 눈빛은 전혀 그렇지 않았다.“남 선생님, 죄송해요. 제 말, 너무 기분 나쁘게 받아들이지 마세요. 저도 진심으로 선생님을 위해서 한 말이니까. 여자는 선생님 나이 정도 되면 더 늦기 전에 결혼 서둘러야 해요. 안 그러면 나중에 정말 못 갈지도 몰라요. 평생 혼자 살 순 없잖아요? 얼마나 외로워요.”배진성이 정효민의 팔을 세게 움켜쥐었다.“말 좀 그만해.”이를 악문 듯 한 글자 한 글자 겨우 내뱉었다.하지만 정효민은 팔이 아픈 것도 아랑곳하지 않고 오늘 끝장을 보겠다는 듯 웃으며 말을

남예린은 아무렇지 않은 척 계속해서 걸음을 옮겼다.일부러 고개까지 딴 곳으로 돌려 멀리 있는 가로등을 바라보았다.3월이라 산에 벚꽃이 만발했다. 핑크빛을 머금은 흰 꽃잎이 바람에 몇 장 떨어져 가로등 불빛 속에서 빙글빙글 돌고 있었다.바로 그때 살짝 쉰 듯한 배진성의 목소리가 옆에서 들려왔다.“아까... 제대로 감사 인사를 못 했네...”남예린은 아무 말도 하지 않았다.배진성은 남예린과 두 걸음 정도 떨어진 거리에 서 있었다. 멀지도 가깝지도 않은 거리였다.밤바람이 불자 배진성의 향기가 콧속에 스며들었다. 여전히 익숙한 그의 냄새였다.“가는 길이니 데려다줄게...”“사람 기다리는 중이야.”남예린의 냉랭한 말투에 배진성은 잠시 침묵했다.정효민이 현우를 품에 안은 채 뒤에서 따라왔다.이미 울음을 그친 현우는 정효민의 어깨에 엎드려 있었다. 다만 녀석의 얼굴에는 눈물 자국이 아직 남아 있었다.정교했던 정효민 얼굴의 화장은 그야말로 엉망진창이 되었다. 마스카라가 눈 아래에 검게 번졌고 립스틱도 지워져 입술이 창백했다. 마치 폭우에 맞은 연꽃처럼 초라해 보였다.하지만 이렇게 큰일이 있었음에도 뼛속까지 남예린을 경계하고 있었다.남예린과 배진성의 모습을 번갈아 보더니 낮은 소리로 한마디 했다.“여보, 우리 병원에 가야지... 남 선생님은 기다리는 사람이 있다고 했잖아. 친구가 있겠지. 우리 방해하지 말자.”정효민은 겉으로 그렇게 말했지만 눈빛에는 남예린에 대한 경멸이 그대로 드러났다.속으로 남예린이 누군가를 기다린다는 게 거짓말이라 생각했다.그저 일부러 도도한 척하기 위해 없는 일을 지어낸 것이라고 여겼다.“남 선생님, 오래 기다리셨죠?”극장 입구에서 우렁찬 목소리가 들려왔다.이내 윤산오가 옆문에서 뛰어나왔다. 플라이트 재킷은 앞이 활짝 열려 있었고 그 안의 흰 티셔츠는 바람이 불자 몸에 달라붙었다.온몸으로 시원시원한 아우라를 거침없이 내뿜었다.그 뒤로 몇 명의 팬들이 쫓아 나왔지만 경호원이 문 앞에서 그들을 막았다. 누군가는 휴