Semua Bab 헤어진 지 4년, 여전히 나를 사랑하는 기장님: Bab 1 - Bab 10

새벽 3시 12분. 응급실에 손목을 그은 여성이 실려 왔다.그 곁에는 큰 키에 기장 제복 차림을 한 남자가 서 있었고, 어깨 위 4줄 견장에는 야간 비행으로 인해 한기가 어려 있었다.남자의 그윽한 눈동자에는 걱정이 가득했다.남자는 아마도 여자의 남편일 것이다.그리고 남예린의 전 연인이기도 했다.흰 가운 속에 숨겨진 남예린의 손이 미세하게 떨렸다. 남예린은 간호사가 건넨 차트를 받는 것도 잊어버렸다.4년 만에 보는 배진성은 예전의 풋풋함과 오만함을 벗어던졌고 대신 별처럼 반짝이는 눈동자에 차분함과 날카로움이 더해졌다.“선생님.”뒤늦게 정신을 차린 남예린이 차트를 건네받았다.그와 동시에 배진성의 눈길이 남예린에게로 향했다.남예린을 발견한 순간 배진성은 놀란 기색을 보였고 속눈썹마저 파르르 떨렸다.남예린은 배진성에게서 시선을 거둔 뒤 환자의 상처를 살펴보기 시작했다.다행히 상처는 깊지 않았고 힘줄도 다치지 않았다. 다만 출혈량이 많아 겉으로 보기에는 크게 다친 것처럼 보였다.남예린은 평온한 어조로 환자의 상태를 설명했고, 배진성은 옆에 가만히 서서 그 얘기를 들었다.침대 가드를 힘주어 꽉 쥔 탓에 배진성의 손마디가 하얗게 질려 있었다.“상처를 봉합해야 하니 수술실을 준비해 주세요.”수술실로 향하는 길에 남예린은 자신의 왼쪽 손목에 있는 흉터를 만져 보았다.4년 전, 배진성은 남예린에게 프러포즈를 한 다음 날 이별을 통보했다.그 일 때문에 남예린은 손목을 그었고, 손목에서 흘러나온 피가 욕조를 온통 빨갛게 물들였다.당시 남예린은 지금의 환자와는 비교도 할 수 없을 만큼 상태가 심각해 응급실에 실려 가고 나서 이틀 뒤에야 간신히 목숨을 건졌다.남예린이 정신을 차린 뒤 가장 먼저 한 일은 친구 임하영에게 부탁해 배진성에게 연락하는 것이었다.스피커폰을 켜고 있었기에 남예린은 정신이 흐릿한 상황에서도 전화기 너머에서 들려오는 소리를 들을 수 있었다.“죽고 싶으면 죽으라고 해. 걔 죽어도 장례식에 안 갈 거야.”남예린은 그제야 자신이

배진성은 아이를 안고 아래층으로 내려갔고 그 곁에는 정효민이 있었다.네다섯 살 되는 남자아이는 예쁘게 생겼고 배진성을 똑 닮았다.아이는 배진성의 품 안에서 몸을 비틀며 작은 손으로 옷깃을 잡아당겼다.그들은 한 가족이었다.컵을 쥔 남예린의 손에 힘이 살짝 들어갔다.수도 없이 상상했던 광경이 마침내 현실이 되었으나 배진성의 곁에 있는 건 다른 여자였다.“예린아.”김정미의 목소리에 남예린은 정신을 차렸다.“나도, 시윤이 아빠도 네가 마음에 들어. 우리는 네가 우리 집 며느리가 되었으면 좋겠어. 진심이야.”남예린이 억지로 미소를 지었다. 그런데 대답하기도 전에 2층에서 시선이 느껴졌다.배진성은 아이를 안은 채로 계단 위에 서서 사람들 사이에 있는 남예린을 내려다보았다.눈이 마주치는 순간, 배진성의 표정이 굳었다.마치 주먹으로 얼굴을 맞기라도 한 것처럼 말이다.배진성은 창가 자리에 앉아 있는 남예린을, 남예린의 맞은편에 앉아 있는 집안 어른들과 남예린의 곁에 앉아 있는 주시윤을 보았다.화목한 가족처럼 보이는 따뜻한 광경이었지만 배진성은 마음이 아프기만 했다.아이는 배진성의 품에서 꿈틀거리며 말했다.“아빠, 왜 안 가요?”배진성은 움직이지 않고 시선을 내려 남예린을 바라보았다.시선이 남예린의 얼굴로, 다시 컵으로, 마지막에는 남예린의 곁에 앉아 있는 주시윤에게로 향했다.그 자리에 앉아 있어야 할 사람은 자신이었다.정효민은 배진성의 시선을 따라가 보았다가 안색이 돌변했다.남예린은 배진성의 눈길을 피하지 않고 그저 컵을 들어 커피를 마셨다.마치 낯선 사람을 보는 것처럼 여유롭고 차분한 모습이었다.배진성의 목울대가 움직였다. 아이를 안고 있는 팔에서 아무런 감각이 느껴지지 않았다.오늘 남예린은 하늘색 셔츠를 입고 있었고 옷깃에 작은 진주 브로치를 하고 있었다.예전에 배진성은 남예린에게 진주 브로치를 선물한 적이 있었는데 남예린은 그걸 매우 마음에 들어 했고 매일 그 브로치를 하고 다녔다.그러나 지금 남예린이 하고 있는 브로치는 그

휴대폰을 움켜쥔 남예린의 손에 힘이 들어갔다.“그건 중요하지 않아. 나랑 상관없는 일이니까.”남예린은 그 일을 언급한 게 조금 후회됐다.갑갑한 기분에 남예린은 서둘러 화제를 끝내려고 했다.임하영은 이상하다는 생각이 들었다.“우리 반에 나랑 꽤 친한 애가 있거든? 걔가 배진성 친척이야. 내가 물어봤을 때 걔가 그랬어. 배진성은 결혼식을 올린 적이 없다고. 배씨 가문은 생각보다 엄격한 집안이라 배진성 형이 결혼식을 올려야 배진성도 결혼식을 할 수 있대.”남예린은 대답하지 않았다.결혼식을 올리지 않았다고 해도 사실상 부부와 다름없었고 심지어 아이까지 있었다.남예린은 가슴께 옷자락을 꽉 움켜쥐었다.예전에 배진성은 정효민이 임신해서 자신이 책임져야 한다고 했었다.그것이 남예린이 손목을 그은 직접적인 이유였다.분명 그 전날까지만 해도 결혼하자며 프러포즈를 했었는데 말이다.배진성과 3년 동안 연애를 하면서 남예린은 두 사람이 서로를 깊이 사랑한다고 믿었다. 그리고 사실 배씨 가문 사람들이 자신을 탐탁지 않게 여긴다는 것을 알고 있었다.그럼에도 단 한 번도 배진성의 마음을 의심한 적은 없었다.남예린은 정효민의 존재를 오래전부터 알고 있었지만, 정효민이 자신과 배진성 사이에 끼어들 줄은 상상조차 못 했다.배진성과 정효민은 언제부터 만났던 걸까?정효민은 또 언제 임신한 걸까?수많은 질문들이 밀물처럼 밀려오기 시작하더니 예전에 배진성의 가족이 자신을 무시했던 모습, 정효민을 특별하게 대하던 모습들이 하나하나 떠오르면서 숨이 막혀 왔다.임하영은 잠시 뜸을 들이다가 말했다.“예린아, 혹시 아직 마음이 남아 있다면 내가 대신 알아봐 줄게.”“됐어.”남예린은 마치 다른 사람의 이야기를 하듯 평온한 목소리로 말했다.“나는 이미 오래전에 신경을 껐어. 배진성이 결혼을 했든 안 했든, 결혼을 몇 번이나 했든 나랑은 상관없어.”임하영은 한숨을 쉬었다. 남예린이 안쓰러워 차마 솔직해지라고 할 수가 없었다.“그러면 결혼 생각은 있어?”“응.”남예린은

배진성은 간호사가 자신의 정성이 가득 담긴 도시락을 들고 당직실 안으로 들어갔다가 다시 도시락을 들고 밖으로 나오는 걸 보았다.간호사가 들뜬 얼굴로 도시락을 열자 맛있는 냄새가 풍겼다.옆에 있던 간호사가 다가가서 물었다.“어머, 정말 푸짐한 도시락이네요. 누가 가져다준 거예요?”“그건 모르겠지만 남 선생님이 싫어하는 분이신지 안 먹겠다고 하시면서 저한테 먹으라고 하셨어요.”복도 저편에서 간호사의 목소리가 들려왔다. 별것 아닌 일을 이야기하듯 가벼운 어조였다.배진성의 정성은 남예린에게 아무것도 아니었다.간호사가 한 말에 배진성은 마치 따귀를 맞은 것 같은 기분을 느꼈다.통증이 얼굴에서부터 시작해 관자놀이로 퍼져갔고, 목덜미를 타고 가슴속까지 파고들어 오장육부가 뒤틀리는 것처럼 괴로웠다.배진성은 벽에 기댄 채 천천히 주저앉더니 그대로 구석에 웅크려 앉았다.그리고 센서 등이 꺼지는 순간 더욱 깊은 어둠 속에 잠겼다.그러다 누군가 수군대는 목소리가 들려왔다.“그 얘기 들었어요? 남 선생님 이번에 완전히 찍혔대요.”배진성이 고개를 번쩍 들었다.“원래 우수 의료진 명단에 남 선생님도 포함돼 있었대요. 거의 확정된 거나 다름없었는데 글쎄 발표 직전에 갑자기 남 선생님 이름이 빠지고 다른 사람 이름이 올라갔대요.”“응급실에서 엄청 열심히 일하시는 그 남예린 선생님이요? 정말 안 됐네요.”“맞아요. 너무 건방지게 굴다가 장기천 과장님 쪽 사람들한테 찍혔대요. 정말 큰일 난 거죠.”“버틸 수 있을까요?”“글쎄요. 그건 남 선생님한테 달렸죠. 고개 숙이고 눈치 좀 보면서 처신하면 괜찮겠지만 계속 예전처럼 굴면 본인이 포기하지 않는다고 해도 아마 죽어날걸요.”...오후 4시. 응급실 쪽은 환자들로 붐볐고 남예린은 한 노인의 혈압을 재고 있었다.그때 조영진이 복도 저편에서 걸어왔고 그 곁에는 흰 가운을 입은 중년 남성이 있었다. 머리를 깔끔하게 넘긴 모습이 마치 시찰하러 온 임원 같아 보였다.“남 선생님, 잠깐만 이리 와볼래요?”조영진은 들고

“데이터에 문제가 없는데 왜 계속 조사하고 있는 거죠?”허지형은 조영진을 바라보며 말했다.“응급실 진료 건수 최다, 응급처치 성공률 최고인 남 선생님한테 7일간 연속으로 야간 근무를 배정했다면서요. 조사를 하려는 겁니까? 아니면 사람 하나 괴롭히려고 작정한 겁니까?”조영진의 미소가 굳었다.“오늘까지 조사를 마치세요.”허지형은 서류를 덮어 책상 위에 내려놓았다.“결론은 단 하나, 데이터에 아무 문제가 없다는 것뿐입니다.”조영진이 입술을 달싹였다.“네, 알겠습니다.”허지형과 배진성은 사무실 밖으로 나갔다. 햇빛이 창문 너머 복도 안으로 쏟아져 들어와 눈이 시렸다.허지형은 고개를 돌렸다.“이름이 뭐야?”“남예린.”허지형은 남예린의 이름을 한 번 읊어보더니 몸을 돌려 배진성의 어깨를 토닥였다.“너는 우리 병원에서 근무하는 것도 아닌데 어떻게 나보다도 우리 병원 사정을 더 잘 아는 거야?”배진성을 바라보던 허지형은 문득 무언가를 깨달았다.“어제 나한테 4년 전 환자 진료 기록 좀 알려달라고 했을 때 나한테 거절당할 줄 알았던 거네. 그래서 그 뒤에 그 사람 이야기를 꺼내서 내가 직접 나서게 한 거잖아. 그러면 내가 거절하기 어려워할 거라는 걸 예상하고 말이야. 맞지?”배진성은 부정하지 않고 미소를 지었다.“약아빠졌네.”허지형은 고개를 젓더니 웃으며 말했다.“배씨 가문 둘째인 네가 아주 치밀한 놈이라는 걸 내가 잠시 깜빡했어.”“그러지 않았다면 네가 도와줬겠어?”배진성이 아주 낮은 목소리로 말했다.“4년 전 일은 네가 조사할 수 있다는 거 알아. 하지만 규정상 그럴 수 없다는 거 나도 알고 있고 또 이해해. 그래서 굳이 너한테 강요하고 싶지는 않아. 그렇지만 예린이가 그런 부당한 대우를 받아서는 안 돼. 너희 병원은 물이 너무 흐려. 따지고 보면 너에게도 책임이 있어.”허지형은 잠시 침묵했다.“부끄럽네.”배진성은 허지형이 강직하고 정의로운 사람이라는 걸 알았다. 두 사람이 오랫동안 친구로 지낼 수 있었던 것도 그 때문이었다.