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La réunion était prévue depuis des semaines. Chaque détail avait été réglé par les équipes respectives : l’ordre du jour, les documents à signer, la durée de la rencontre. Tout était pensé pour que cette première collaboration se déroule de manière fluide, impersonnelle, professionnelle. Mais rien n’aurait pu préparer Lylie à ce qu’elle ressentit en franchissant la porte de la salle de conférence.Markis était déjà là. Il se tenait debout près de la fenêtre, le dos tourné à la porte, les mains croisées derrière le dos. Il regardait la rue en contrebas, les passants qui marchaient vite, les voitures qui klaxonnaient. Il portait un costume sobre, une cravate bleu marine, des chaussures cirées. Il avait l’air d’un homme d’affaires ordinaire, et pourtant, Lylie le reconnut immédiatement. Pas à ses vêtements, pas à sa posture. À ce je-ne-sais-quoi dans la nuque, dans la façon de pencher légèrement la tête, dans cette présence qui avait occupé toutes ses pensées pendant des années et qui n’

Markis se tenait sur le bord du terrain, un chronomètre à la main, officiant comme arbitre bénévole pour cette catégorie. Il regardait les enfants courir avec un sourire attendri. Il aimait cette partie du tournoi, la plus innocente, la plus pure. Les tout-petits ne jouaient pas pour gagner. Ils jouaient pour le plaisir, pour le mouvement, pour la joie de taper dans un ballon.Et puis son regard tomba sur une petite fille au maillot trop grand, aux cheveux bruns qui s’échappaient d’une couette mal faite. Elle courait après le ballon avec une détermination féroce, tombait, se relevait, repartait de plus belle. Elle avait les yeux de Lylie.Markis sentit quelque chose se briser en lui.Ce n’était pas une douleur vive, ni une tristesse profonde. C’était autre chose. Une fissure minuscule, presque imperceptible, dans l’armure qu’il s’était forgée depuis des années. Cette petite fille, c’était Ève. La fille de Lylie et de Serge. L’enfant qui aurait pu être le sien, s’il n’avait pas tout gâ