All Chapters of Verbotener Sommer: Chapter 31 - Chapter 40

Montagmorgen. Im Zentrum liegt ein Geruch nach Kaffee und Angst in der Luft. Victoria ist bereits im Konferenzraum, die Tür geschlossen, der Laptop aufgeklappt, ihr Gesichtsausdruck versteinert.„Der Vorstand hat eine Dringlichkeitssitzung einberufen“, sagt sie, als Ethan und ich hereinkommen. „9 Uhr. Sie haben die Karte gesehen.“Natürlich haben sie das.Jemand hat am Freitagabend ein Foto von Regal 9 gemacht und es im Spender-Slack gepostet. Bildunterschrift: „Niedlich, aber ist das ein Programm oder eine Dating-App?“Der erste Moment ist schon schlimm.Ethan sitzt da, heute kein Teer an seinen Händen, nur die Knöchel … weiß.„Ich nehme sie“, sagt er. „Ich habe sie angepinnt und es zuerst gesagt.“„Nein“, sage ich. „Entweder sie kommt an die Wand, oder sie findet nicht statt. Erinnerst du dich? Wir haben sie beide angepinnt.“Victoria blickt auf. „Dem Vorstand sind eure Regeln egal. Es geht ihnen um Haftung.“Sie dreht den Laptop um. E-Mail-Verlauf. Betreff: „INTERESSENKONFLIKT / PR

Freitag, 15 UhrFreitag, 14:47 Uhr. Das Zentrum ist für Klienten geschlossen, aber es herrscht Kriegsstimmung.Im Konferenzraum: ein langer Tisch, sechs Vorstandsmitglieder, Laptop und Wasser. Keine Freundlichkeit, nicht einmal Kekse.Victoria sitzt links, ich in der Mitte und Ethan rechts.Zwischen uns: ein Stapel ungeöffneter Briefumschläge. 200 Spenderbriefe, die wir am Dienstag verschickt haben.Der Vorstandsvorsitzende schiebt einen über den Tisch. „Wir haben 183 Antworten erhalten.“Ethans Knöchel werden weiß. „Schon?“„Expresslieferung“, sagt die Frau aus der Finanzabteilung. „Die Leute interessieren sich, wenn man sie einbezieht.“Sie öffnet einen Brief und beginnt zu lesen.Von Frau Delgado, Floristin: „Meine Nichte lebt dank Ihrer Gedenkwand. Wenn Sie sie abreißen, verlieren Sie mich.“Sie legt den Brief beiseite, und der Vorstandsvorsitzende räuspert sich. „Um es klarzustellen: Hier geht es nicht um Gefühle. Es geht um Richtlinien.“„Dann reden wir über Richtlinien“, sagt V

Dienstag, 6:48 Uhr. Ich bin als Erste im Zentrum, weil ich Ruhe brauche.Die gestrige Prüfung hat mich sehr mitgenommen. Meine Hände zittern immer noch, wenn ich daran denke, wie Dr. Ortiz diese E-Mail gelesen hat.Regal 9 ist ruhig, und es liegen zwölf neue Karten von gestern darin.Ich lese sie… eine nach der anderen.„Ich habe heute etwas gesehen. Ich habe es aufgeschrieben.“„Ich habe keine Angst mehr, gesehen zu werden.“Mein Handy vibriert. Es ist Ethan.„Bin unterwegs. Wir müssen reden.“Ich gehe nicht ran, denn „wir müssen reden“ bedeutet nie etwas Gutes.7:30 Uhr… er kommt an und sieht mich nicht an, sondern geht direkt in den Hinterraum, aber ich folge ihm.Er klebt wieder Kisten zu, diesmal aber aggressiv.„Bist du sauer?“, frage ich.„Nein“, sagt er, aber ich weiß, dass er lügt. „Was ist los?“, frage ich.Er hält inne, den Klebebandabroller noch immer in der Hand. „Die Prüfung, die E-Mail … J und A mussten für uns lügen.“„Sie haben nicht gelogen“, sage ich.„Sie haben es

Donnerstag, 6:00 Uhr morgens… Der Parkplatz riecht nach Seife und Panik. J, A und der Neunjährige sind schon da, mit Eimern. Schwämmen. Ein Schild aus einem Pizzakarton: *RETTET DIE WAND – AUTOWASCHUNG 5 $**ALLES GELD GEHT IN REGAL 9* Ethan fährt mit zwei weiteren Eimern im Kofferraum vor. „Woher hast du die?“ „Geliehen“, sagt J, aber von wem, verrät er nicht. Victoria kommt mit Kaffee und einer Kasse. „Ich hafte nicht dafür.“ „Du haftest für alles“, sagt Ethan. Sie lächelt. „Ja.“ Es ist 6:45 Uhr und das erste Auto fährt vor.Es ist Mrs. Delgado. Sie fährt vor und kurbelt das Fenster herunter. „Ist das legal?“ „Nein“, sagt Ethan. „Aber es ist notwendig.“Sie lacht und gibt J 20 Dollar. „Behalt das Wechselgeld und die Wand.“J bläht die Brust auf. Er schrubbt ihre Windschutzscheibe, als hinge sein Leben davon ab, denn das tut es auch.7:30 Uhr, die Menge kommt.Die Nachricht verbreitet sich schnell, und um 7:30 Uhr hat sich eine Schlange gebildet.Drei Autos, dann fünf und da

Samstag, 4:22 Uhr. Ich wache mit 300 Benachrichtigungen auf – keine guten.Tweet: „The Room ist eine Sekte. Die Mitarbeiter missbrauchen Kinder. #SaveTheKids“TikTok-Duett: „Seht zu, wie sie diese Kinder für Geld ausbeuten.“Facebook-Post: „Mr. Carter und Ms. Reyes haben Beziehungen zu Klienten. Das ist illegal.“Der letzte Beitrag wurde 40.000 Mal geteilt. Ich rufe Ethan an.Er geht sofort ran. „Ich hab’s gesehen.“„Wer ist das?“, frage ich.„Account vor drei Tagen erstellt“, sagt er. „@TruthAboutTheRoom.“Victoria schreibt: „Nicht antworten. Nicht einmischen. Meeting um 7 Uhr.“Aber J hat schon geantwortet.Sein Kommentar unter dem Tweet:„Ihr kennt uns nicht. Kommt und seht euch die Mauer an.“ 12.000 Likes 7:00 Uhr. Dringlichkeitssitzung.Victoria, Ethan, ich. Im Hinterzimmer.„So läuft das“, sagt Victoria. „Wir lassen es in Ruhe. Wir dokumentieren es. Wir lassen die Wand sprechen.“Ethan: „Sie nennen es Grooming.“„Ich weiß“, sagt Victoria.Mir wird schlecht. „Wir müssen reagieren