ในเวลาไล่เลี่ยกัน ภายในห้องโถงใหญ่ที่ประดับด้วยโคมไฟระย้าส่องแสงนวลตา ปกคลุมลงมาท่วมกลางบรรยากาศตึงเครียด ขณะที่เสียงสะอื้นแผ่วเบาของชนากานต์ยังคงดังสอดประสานกับเสียงนาฬิกาลูกตุ้มที่แกว่งช้า ๆ อยู่มุมห้อง ร่างบางไร้เรี่ยวแรงนั่งเอนกายซบลงกับไหล่ของคุณหญิงรุจิรามารดาของสามี ที่ตอนนี้สองแขนได้โอบกอดเธอไว้ เป็นที่พักใจให้เธอในสถานการณ์ที่ยากลำบาก“ไม่ร้องนะลูก แม่ไม่ชอบน้ำตาของหนูเลยรู้ไหมคะ”คุณหญิงเอ่ยเสียงสั่น พลางยกมือขึ้นบรรจงเช็ดหยดน้ำที่ใหลอาบใบหน้าสวยของลูกใภ้อย่างรู้สึกสงสารจับใจ “ฮึก ๆ พี่ภัคคงจะเกลียดพรีนมากเลยใช่ไหมคะคุณแม่”“ไม่หรอกลูก พี่เขาพูดแบบนั้นอาจจะเป็นเพราะว่ากำลังโกรธ หนูอย่าคิดมากไปเลยนะ”“แต่พี่เขาบอกว่าจะหย่ากับพรีน ฮึก ๆ พี่ภัคเขาไม่รักพรีนแล้วค่ะคุณแม่” น้ำเสียงสั่นเครือปนสะอื้น หลุดออกมาพร้อมหยดน้ำตาที่ร่วงเผาะลงไม่ขาดสาย ในขณะที่คุณหญิงเองก็ยกมือขึ้นซับหยดน้ำใส ๆ ที่รินใหลออกมาโดยไม่รู้ตัว ไม่ใช่เพียงเพราะสงสารคนในอ้อมแขน แต่เป็นเพราะความผิดหวังที่กัดกินหัวใจ ไม่คิดว่าลูกสาวที่เคยอ่อนโยน จะเปลี่ยนไปได้ถึงเพียงนี้ ถึงขั้นทำร้ายคนที่รักอย่างไร้เยื่อใยแต่เธอ
Leer más