All Chapters of 契約満了につき、もう愛していません: Chapter 21 - Chapter 24

蒼真は全力を尽くして結衣を煽り、彼女の体の中に眠るかつてのような情欲を呼び覚まそうとした。しかし結衣は、昔のように情熱的に応えることはなく、彼女の心にあるのは深い嫌悪と恐怖だけだった。涙が頬を伝って音もなく転がり落ち、蒼真の肌にポツリと落ちた。その生温かい涙は、彼の心に落ちた一滴の冷水のようであり、燃え上がっていた熱に氷水を浴びせかけたかのようだった。瞬時に、彼は全身が冷え切っていくのを感じた。蒼真は極度の混乱と動揺の中、ゆっくりと彼女を解放し、低くかすれた声で絶え間なく謝罪し続けた。「すまない、俺が悪かった。こんなことするべきじゃなかったんだ。ただ、瀬名海斗に激しく嫉妬して、魔が差してこんな真似を……頼むから、あいつを好きにならないでくれ。俺を嫌わないでくれ、お願いだ」かつてあれほど高慢で冷酷だった男が、今、彼女の前に深く頭を垂れていた。しかし結衣には、微塵の喜びも湧かなかった。彼女は嫌悪感に満ちた目で彼を睨みつけ、まるで汚いものを拭い去るかのように、唇を何度も強く擦った。「蒼真、あなたは私の何なの？私の感情を左右する資格なんて、あなたにあるの？私とあなたは、とっくの昔に何の関係もなくなってるのよ。私が海斗を好きになろうが、あなたには関係ない！あなたのことは、ただ気持ち悪いとしか思えない！」そう言い放つと、彼女は蒼真を乱暴に突き飛ばし、力いっぱいに彼の頬を平手打ちした。その時、海斗もそこに現れ、結衣を自分の背後に庇うように立ち、ナイフのように冷ややかな視線を蒼真に向けた。「神崎蒼真、私が結衣さんを好きなのは私自身のことであって、彼女には関係ありません。彼女が私を好きになるかどうかも彼女の自由です。もしこれ以上彼女を強引に従わせようとしたり、手を出したりするなら、私は絶対に容赦しません！」蒼真は口元に滲んだ血を無造作に拭い、舌先で頬の内側を押し上げながら、軽蔑の眼差しを向けた。「ふん。確かに俺が彼女に強要するべきじゃなかった。だが、お前はただの役者風情だろう。お前が結衣に相応しいとでも？俺と張り合う資格がお前にあるのか？俺に業界から干されたくなければ、さっさと失せろ！」結衣は困惑した表情を浮かべ、海斗を庇おうと口を開きかけたが、海斗は彼女を背後に留めたまま、安心させるようにその肩を軽く叩いた。

その言葉を聞いて初めて、結衣は地面で痛みにうずくまり立ち上がれない蒼真の存在に気づいた。彼女は眉をひそめ、ただ心配そうに海斗を支えた。「彼は大丈夫よ。ボディガードに連絡すればいい。私が心配なのはあなただけ。もしあなたの怪我が酷かったら、私だけじゃなくてファンのみんなも心配で狂いそうになるわ。早く病院に行きましょう。あなたに何かあっては絶対にいけないの！」結衣は海斗を車に乗せ、急いで病院へ連れて行こうとし、振り返って蒼真を見ることすらしなかった。車は非情にも蒼真の横を通り過ぎ、土埃を巻き上げた。彼は絶望の目で空を仰ぎ、言い訳の言葉をかろうじて口にした。「瀬名海斗の自作自演なんだ。こいつがボディガードを命令して俺を殴らせた。俺の方が酷い怪我なのに、どうしてお前は俺を少しも気にかけてくれないんだ？」その言葉は風の中に消え去り、結衣の耳に届いたのか届かなかったのかすら分からなかった。蒼真はただまぶたがどんどん重くなり、心臓がナイフで抉られるように痛み、窒息しそうだった。最後には、彼は完全に意識を失い、深い闇へと落ちていった。再び目を覚ました時、蒼真は病院のベッドの上にいた。傍らには看護師がいるだけで、結衣の姿はなかった。彼は全く驚かなかった。なぜか、この光景はひどく既視感があった。かつて結衣が交通事故に遭ったり海に落ちたりした時、自分が美雪を連れて立ち去り、彼女のそばで看病しなかった時、彼女の心もこんな風に痛んだのだろうか？きっとそうだろう。いや、今の自分よりも千倍、万倍も苦しかったに違いない。彼女を置き去りにしたのは、一度や二度ではなかったのだから。蒼真の心は千々に乱れ、圧倒的な絶望感が次々と押し寄せ、息ができないほどに彼を押し潰した。選ばれないということが、これほどまでに苦痛なことだったとは。彼は本当に、自分の過ちを悟った。しかし、その心の内を結衣が知る由もなかった。あるいは知ったとしても、彼女はもう気にも留めないだろう。通りすがりの看護師たちがゴシップ話に花を咲かせていた。「あの病室にいる瀬名さん見た？最年少で主演男優賞を受賞したばかりの超有名スターよ。それに今は彼女も付き添ってて、美男美女で本当にお似合いよね！」「そうそう。彼女が看病してるのに、彼の方は彼女が疲れちゃうん