Semua Bab 나의 언니가 회귀해서 운명을 고쳤지만, 나는 루나가 되었다: Bab 71 - Bab 80

클로이의 시점액셀이 내 손을 잡아당겼다. “앉아서 먹어요. 음식 식어요.” 그는 씨족장을 완전히 무시한 채, 나를 다시 소파로 데려가려 하며 말했다.크레인은 짜증 섞인 얼굴로 그 모습을 지켜보다가, 결국 우리 왼쪽 의자에 스스로 자리를 잡고 앉았다.“정말 뜻밖이오.” 그가 이번에는 한결 부드러워진 목소리로 말했다. “두 사람이 서로 잘 맞는다고는 생각하지 않았기에, 진작 축하 인사를 보내지 못했소.”영리한 남자였다. 언제 물러서야 나아갈 방법을 찾을 수 있는지 아는 사람.액셀이 짧게 콧소리를 내며 텔레비전 볼륨을 낮췄다. 크레인의 말도 들을 수 있도록. “지금도 축하 인사는 안 하셨네요. 그럼 생각은 여전히 그대로시라는 거군요.”크레인의 눈이 액셀의 재빠른 응수에 살짝 가늘어졌지만, 얼굴에서 미소는 사라지지 않았다.방 안 전체에 긴장이 감돌았다. 마치 영토를 놓고 다투는 두 거인 사이에 낀 기분이었고, 이 전쟁에서는 둘 중 하나가 어떤 식으로든—아무리 작더라도—승리를 거머쥐게 될 터였다.“클로이, 우리는 이제 처음 만나는 거지. 말해 보시오.” 그가 몸을 앞으로 기울이며 말했다. “대체 무슨 비결이 있길래 우리 젊은 알파가 이렇게 그대에게 홀딱 반한 거요?”홀딱 반해? 액셀이? 사람들이 나와 액셀의 관계를 두고 이런 식으로 반응할 때마다, 그게 재미있으면서도 조금 불안하게 느껴졌다. 저런 말을 할 때 사람들 눈에는 대체 뭐가 보이는 걸까 항상 궁금했다.“제가 하루 종일 먹기만 하고 아무것도 안 해도, 액셀은 여전히 저한테 홀딱 반해 있어야 할 거예요.” 나는 무심하게 어깨를 으쓱하며 말했다. 물론 나는 그 말을 믿지 않았다.남자가 당신을 좋아하게 만들 방법 같은 건 존재하지 않았다. 가만히 누워 있든, 평생을 바쳐 그를 섬기든, 결국 아무것도 남지 않을 수도 있었다.크레인은 분명 내 말에 동의하지 않았지만, 내 순진함에 거의 기뻐하는 듯한 승리감 어린 옅은 미소를 함께 지어 보였다. “그대는 정말 이 무리를 떠나 본 적이 없구려. 여자에

클로이의 시점내가 꽃무늬 원피스를 입고 피크닉 바구니를 든 채 집으로 걸어갔을 때, 데이비드는 잔디를 깎고 있었다.그는 나를 보자마자 얼굴을 흉하게 일그러뜨리며 쏘아붙였다. “여긴 왜 왔지?”나는 그를 두 번 쳐다보는 수고조차 하지 않고 미소만 지었다. “당신을 보러 온 게 아니에요. 엄마 집에 계세요?”바로 그때 문이 열렸다. 엄마가 문간에 서 있었다. 내가 열두 살 때 어머니의 날 선물로 사 준 앞치마를 두르고 있었다. 오 년이 지났는데도 여전히 새것처럼 깨끗했다.“데이비드, 아침 준비 다 됐어요. 들어와서… 클로이…”그날 나는 그녀의 모성애를 시험해 보거나, 나를 딸로 인정해야 할지 그녀가 괴로워할 시간을 줄 생각이 없었다.나는 그저 그녀를 지나쳐 집 안으로 걸어 들어갔다. 새로 닦은 바닥 위로 내 부츠 소리가 또각또각 울렸다. 평소 바닥을 닦는 사람은 나였기에, 청소부가 놓친 자국 최소 네 군데가 즉시 눈에 들어왔다.한나가 그걸 닦았을 리는 없었고, 데이비드도 절대 아닐 게 확실했다. 그러니 분명 엄마였다.그녀는 예전에 내가 하던 하녀 노릇을 하고 있었다. 나는 그녀를 딱하게 여길 수가 없었다. 사랑 때문이든 돈 때문이든, 그녀는 데이비드가 자신을 쓰레기 취급하기 시작한 그날 자존심을 지키며 이혼할 수도 있었는데, 스스로 이 삶을 선택한 것이었다.하지만 그게 오늘 내가 여기 온 이유는 아니었다.“컵케이크 가져왔어요.” 나는 소파 중 하나에 앉아 테이블 위에 바구니를 내려놓으며 말했다.한나가 어디선가 갑자기 나타나 바구니에서 케이크를 잡아챘다. “이거 시내에서 유명한 그 가게 거 아냐?! 예약하려면 몇 주는 기다려야 하는 곳인데! 이걸 어떻게 구했어?!”이런 상황에서는 언제나 한나를 믿고 맡길 수 있었다.“아, 이거요.” 나는 상자를 마치 내가 부엌에서 구운 평범한 간식 보듯이 흘긋 쳐다보았다. “토니가 가끔 배달시켜 주는 건데, 맛있길래 좀 가져와 봤어요.”한나는 오히려 더 화가 났다. 어쨌든 신분을 조금이라도 과시하는 낌새

클로이의 시점어찌 된 일인지, 액셀이 영화관에 가고 싶어 한다는 소식이 에버딘 전역에 퍼졌다.사실 그렇게 큰일이 아니어야 했지만, 액셀은 평소 알파로서의 역할에만 완전히 집중하는 매우 과묵한 후계자였다. 그래서 그가 갑자기 평범한 사람처럼 쉬고 싶어 한다는 것 자체가 뉴스거리였다.소문이 커질수록 셀레스티아와 나를 향한 시선도 늘어났다. 오늘 하루 방에 들어갈 때마다 대화가 뚝 끊기고, 모두가 마치 내가 갑자기 폭발해서 누군가의 목에 발톱이라도 박을 거라 기대하는 것처럼 나를 쳐다본 게 몇 번이었는지 셀 수도 없었다.반면 셀레스티아는 발걸음도 가볍게 돌아다니며 뭔가를 중얼거리고 있었다. 아마 액셀에게 영화를 보러 가자고 청할 리허설이었을 것이다.점심시간이 다가왔고, 드디어 쇼타임이었다.무리 전체가 점심을 먹으러 몰려들 때, 평소 사무실에서 점심을 먹던 액셀도 이례적으로 내려왔다. 그는 복도에서 나를 지나치며 멈추려 했지만, 나는 손을 흔들어 그를 식당 쪽으로 보냈다.셀레스티아는 식당 문 앞에서 왔다 갔다 하며 기다리고 있었다. 액셀은 토니가 따라올 때까지 기다렸고, 둘은 영화 추천과 이번 주 영화관에서 상영 중인 영화들에 대해 이야기하며 안으로 들어갔다.셀레스티아는 그를 보자 멈춰 서서 눈을 반짝였다. 모든 시선이 그들에게 쏠린 가운데, 그녀는 활짝 웃으며 액셀에게 달려갔다."액셀." 그녀의 시선이 토니에게로 잠깐 옮겨갔다. "음… 영화 말인데, 같이 갈 사람은 찾았어?"액셀이 고개를 갸웃했다. "토니가 영화 보고 나서 점심 먹자고 하더라고. 무리 밖에서 밥 먹은 지 꽤 됐네.""내 말은, 만약 이번 주말이라면, 나는 기꺼이 같이 가줄 수 있어. 그때는 시간이 될 거야."셀레스티아가 이 말을 하는 순간, 루나 다이앤이 마침 계단을 내려오고 있었다. 그녀의 얼굴에서 그렇게 많은 표정을 본 건 오랜만이었다. 완전한 짜증이었다.그녀의 시선이 내게로 향하며 눈썹이 치켜올라갔다. 나는 그녀가 이 상황을 대체 어떻게 해석할지 알 수 없어 무표정하게

클로이의 시점나는 액셀의 사무실 창문에서 셀레스티아와 한나가 함께 걸어가는 모습을 지켜보며, 계획이 잘 진행되고 있다는 만족감을 느꼈다.액셀이 내 뒤로 다가왔다. "그들이 함께 움직일 거라는 걸 어떻게 예상한 거야?""직감이야," 나는 애매하게 대답하며 돌아섰다. "이제 당신은 그냥 좀 더 연기를 이어가면 돼. 내가 말하는 대로만 따라줘."액셀이라면 누구보다도 크레인 가문이 더 강해지기 전에 미리 싹을 잘라야 한다는 중요성을 알고 있을 터였다. 그가 좋아하든 싫어하든, 지금으로서는 내 계획이 그가 가진 최선의 방법이었다.그가 작게 웃음을 터뜨렸다. "왜 내가 당신에게 도전할 거라고 예상하는 표정으로 보는 거야?"나는 헛기침을 하며 어깨의 힘을 풀었다. "좋아. 나 이제 일하러 가야 해."내가 나가기 전에 액셀이 문간에서 나를 막아섰다. "저기, 우리 일요일에 데이트 있는 거 알지," 그가 상기시켰다. 이럴 때 보면 그는 우리가 이렇게 연기하는 걸 진심으로 즐기고 있는 것 같았다."그래," 나는 이렇게 말하고 문을 닫았다. 온몸을 문에 기댄 채 거친 한숨을 내쉬었다. "빅터," 나는 속삭였고 내 경호원이 순식간에 나타났다. "우리 나갈 거야. 킬리언이랑 애셔를 만나야 해."빅터가 고개를 끄덕이며 차를 준비하러 아래층으로 내려가려던 그때, 나는 뭔가를 떠올렸다. "아, 그리고… 누군가 한나랑 셀레스티아를 미행하게 해. 그들이 무슨 얘기를 하는지 알아내되 접촉은 하지 마. 나한테 따로 계획이 있어."빅터는 다시 고개를 끄덕였고, 조금도 궁금해하는 기색 없이 자리를 떴다. 나는 헛기침을 하며 모퉁이를 돌다가 루나 다이앤과 정면으로 부딪혔다.그녀는 벽에 기댄 채 분석하는 듯한 눈빛으로 나를 바라보고 있었다. 얼마나 오래 거기 서 있었던 걸까?빅터와 나눈 대화를 들었을까? 어쩌면 액셀과 나눈 대화까지도? 그녀가 알파 폴에게 말할까?나는 침묵을 지키며 그녀가 나를 계속 살피는 동안 판결을 기다렸다. 마침내 그녀가 입을 열었다."에버딘의 루나들은

클로이의 시점루나 실비아의 전화번호를 누르면서 나는 분명 긴장하고 있었다. 신호음이 계속 울렸고, 이제 곧 끊기겠다 싶었을 때 마침내 연결됐다."클로이!" 그녀가 숨을 헐떡이며 외쳤다. "골프 치고 있어서 전화 왔을 때 옆에 없었어. 무슨 일 있어?"골프 치면서 왜 저렇게 숨을 헐떡이는 거지?"클로이? 클로이야?" 뒤에서 산드라가 소리치는 게 들렸다. "엄마, 나도 클로이랑 얘기하고 싶어!"뭔가 실랑이가 벌어지는 소리가 나더니 찰싹 때리는 소리와 함께 아픈 비명이 들리고, 그제야 루나 실비아가 다시 전화를 받았다. "클로이, 네 연락을 듣기 싫다는 게 아니라, 뭔가 잘못된 건 아닌지 걱정이 돼서.""잘못된 거 아니에요. 아무 문제 없어요." 나는 말했고, 긴장감이 이제 흥분으로 바뀌고 있었다. "제가 말씀드렸던 연구 프로젝트 기억하시는지 모르겠는데요. 프로토타입을 완성했고, 실제로 효과가 있어요."루나 실비아가 숨을 삼키더니 마이크를 손으로 막고 뒤에서 뭔가를 외쳤다. "얘야, 계속 말해봐."나는 알약에 대해 횡설수설하지 않으면서 최대한 빠르게 정리해서 설명했다. 그녀는 완전히 몰입해서 들으며 적절한 순간에 끼어들어 질문을 던졌다.내 일을 제대로 이해하지 못하면서도 이렇게 관심을 가져주는 사람이 있다는 게 예상했던 것보다 훨씬 더 마음을 따뜻하게 했다. 루나 실비아는 말이 안 될 정도로 나와 내 판단력을 신뢰해줬다."그럼 생산 라인이 필요한 거네?" 그녀가 물었다."입소문도요." 내가 덧붙였다. "실제로 써보고 효과가 있다는 걸 봐줄 진짜 사람들이 필요해요…저희 셋은 연구를 사랑한다는 것 말고는 딱히 믿을 만한 자격 같은 게 없거든요.""방법이 있을 거야, 분명히." 다리우스가 말했다.나는 잠시 멈췄다. 데이비드 알파도 거기 있었던 건가? 나도 모르게 가족 전체에게 이야기하고 있었던 모양이다."흠…아직 거의 검증이 안 됐다는 사실 자체가 사람들이 덜 망설이고 시도해보게 만들 수도 있겠네. 그리고 우리는 신중해야 해, 연구를 도둑맞지