جميع فصول : الفصل -الفصل 10

클로이의 시점"그 아이는 열일곱 살이잖아요!" 엄마가 데이비드에게 소리쳤다."그리고 그 아이가 그토록 당당하게 거부했던 건 알파였소." 그가 콧대를 꾹 누르며 맞받아쳤다.내가 거절한 지 이틀째, 그 대가는 즉각적이고도 가혹했다.알파 파울로는 우리 집안의 오메가 하인을 모조리 거두어 가고, 무리 순찰과 경계 경비를 한층 강화시켰다.그것은 그의 전형적인 통치 수법이었다. 데이비드의 베타 직위는 그대로 두었지만, 일상 속에서 또렷한 경고를 보내며 우리의 지위와 생활 수준이 전적으로 무리의 알파에게서 비롯된 것임을 다시금 못 박았다.데이비드는 분노로 가득 찬 눈빛을 나에게 쏘아붙였다.나는 그저 어깨를 으쓱여 보였다. "그 자리에서 바로 액셀을 받아들일 수는 없었어요. 액셀과 제가 서로 거의 알지 못한다는 건 모두가 알고 있었잖아요. 즉시 승낙했다면 알파님께 거짓을 고한 셈이 됐을 거예요."그는 이틀 전 파티에서 내가 알파 파울로에게 했던 말투에 분개했고, 내 태도 때문에 집안의 모든 하인을 잃어 자신이 혼자 모든 잡일을 떠맡게 됐다고 굳게 믿고 있었다.반면, 이 집안의 혼란 속에서 유일하게 들떠 있는 사람은 의붓동생 한나였다. 그녀는 마치 다음 날이면 정식으로 새로운 루나가 될 것처럼 하루 종일 기쁨에 취해 있었다.현관문이 벌컥 열리고, 한나가 쇼핑백을 한가득 안은 채 비틀거리며 들어왔다."우리는 이렇게 힘들게 사는데 너는 아직도 이런 쓰레기들을 펑펑 사들이는구나!" 데이비드가 평소의 부드러운 모습과는 전혀 다르게 그녀를 향해 쏘아붙였다. 그러면서도 그의 눈은 계속 나를 향해 향했다. 그 꾸짖음이 사실은 내 귀에 닿게 하려는 것임이 분명했다. 죄책감을 느끼게 하려는 값싼 수법이었다.나는 그를 무시했다. 나흘 안에 액셀과의 약혼을 깨뜨릴 방법을 빨리 찾아내야 했다.최대한 조용히 내 방으로 돌아온 나는 창문을 통해 빠져나와, 밤의 어둠을 틈타 숲속으로 도망쳤다.호수로 향하는 길은 내 머릿속에 깊이 새겨져 있었다. 열 살에 처음 그곳을 발견한 순

액셀의 시점여신의 축복이 한나와 잭스에게 내려올 때, 나는 내가 참고 있었는지도 몰랐던 안도의 숨을 내쉬었다.한나와의 임박한 메이트 결합은 떼어낼 수 없는 가시 같은 존재였다.그녀는 시끄럽고, 추파를 던지고, 화려했으며, 자신이 곧 다음 루나가 될 것이라며 모두의 얼굴에 끊임없이 그 사실을 들이밀었다. 아버지는 아직 나를 정식 후계자로 선언하지 않으셨는데도 말이다.하지만 나는 아버지께 따지지 않았다. 더 잘 알고 있었기 때문이다.알파의 명령에는 맞설 수 없다.그러다 클로이가 내 아버지 앞에서 직접 나와의 결합을 거부했다."잭스는 좋겠다." 가장 친한 친구이자 미래의 베타인 토니가 발코니에서 펼쳐지는 혼란을 함께 지켜보며 말했다. "두 미녀가 그를 두고 싸우다니."클로이는 이미 패배한 싸움이었다. 여신이 이미 축복한 메이트 본드에 끼어들 방법은 그녀에게 없었다."또 한 명, 제대로 못 키운 딸이군." 나는 그녀가 아버지의 명령을 거듭 거부하는 모습을 보며 말했다. 그녀는 정말로 멈출 때를 몰랐다.아버지는 점점 더 화가 나셨고, 나는 그만하시라고 말씀드리고 싶은 마음이 너무도 컸다. 그저 우리 동맹의 여러 무리들 중에서 다른 메이트를 찾아주시면 될 일이었다.하지만 나는 아버지가 무리의 이익을 위해 행동하고 있다는 걸 알고 있었다.그래서 발코니에 조용히 서서 이 혼란의 결과를 기다렸다.아버지가 그들의 처벌을 선포하자, 토니가 한숨을 내쉬었다. "그렇게 될 줄 알았어. 이제 어떻게 할 거야, 액셀?""부족장들 중 한 명이겠지, 뭐." 나는 가슴속에 불편함이 가라앉는 걸 느끼며 대답했다.부족장의 딸들 중 한 명과 결혼한다는 건 수많은 부가적인 정치를 의미했다. 생각만 해도 머리가 아팠다.나는 데이비드의 딸들 중 한 명을 원했었다. 태도에 문제가 있긴 했지만, 그들이 나에게 다가오는 데 다른 속셈을 품을 가능성은 적었기 때문이다.게다가 만약 그들이 떠돌이가 되려 한다 해도, 그들의 가족과 친구들은 모두 이 무리 안에, 내 통제권 안에 있었

**클로이의 시점**"악셀이 당신에게 짝짓기 선물을 전해달라고 했어요."나는 토니의 손에 들린 상자를 내려다보며, 이게 무슨 장난인가 싶었다. "네?""선물이요." 토니가 다시 말했다. "당신들의 짝짓기를 기념하려고요."내 심장이 덜컥 내려앉았다. 선물이라고?계약서도, 경고장도 아니라 진짜 선물이라고?엄마가 숨을 삼켰다. 순간 엄마의 얼굴에 희망이 스쳤다가, 곧 의심으로 바뀌었다.엄마의 손이 나를 등 뒤로 끌어당기려 뻗어왔고, 그녀의 시선은 겁에 질려 데이비드를 향해 흔들렸다.한나의 미소는 얼어붙어 있었다.불신이 그녀의 얼굴에 퍼지며, 몇 초 전까지 눈에 서려 있던 의기양양한 표정을 지워버렸다. 그러더니 그녀의 분노가 터져 나왔다."짝짓기라고?!" 한나가 홱 돌아서서 나를 마주 봤다. 그녀의 손이 꽉 쥐어졌다. "너랑 악셀이 짝이라고?! 이 창녀, 네가 그한테 들이댔을 줄 알았어!"나는 그녀를 무시한 채, 수많은 의문이 머릿속을 스쳐 지나갔다.이게 무슨 뜻일까?악셀이 단순한 약정 이상의 무언가를 원하는 걸까?그 생각에 몸이 움찔했고, 팔이 저절로 몸을 감싸 안았다.말도 안 돼. 남자에게서, 그것도 어쩔 수 없이 나와 짝이 된 또 다른 알파에게서 애정을 기대해선 안 돼.토니가 한 걸음 다가왔다. "악셀이 어젯밤 시간을 들여 이걸 찾았어요. 마음에 들었으면 좋겠다고 하더군요."전생에서 악셀은 한나에게 선물을 준 적이 없었다.전생에는 이런 일이 없었다. 미래는 이미 바뀌고 있었다."상자가 되게 작네." 한나의 친구 중 하나가 큰 소리로 중얼거렸다. 내가 상자를 향해 손을 뻗던 순간이었다.내 손이 허공에서 멈췄다. 그녀에게서 킥킥거림이 시작되더니 친구들 사이로 번져나갔다."체면 차리려고 아무거나 대충 보낸 거 아니야?""맞아, 얘가 대놓고 그를 거절했잖아. 뭐 대단한 걸 줬겠어?"아. 틀린 말은 아니었다.그동안 있었던 모든 일을 생각하면 악셀이 거리를 두려는 게 당연했다.어쩌면 이 선물은 그저 예의상 보낸 것일지도 몰랐다

**클로이의 시점**"여기가 네 방이야." 마라가 무리의 저택 꼭대기 층에 있는 방을 가리키며 말했다.나는 내 방 옆의 문을 힐끗 봤다. 마라가 내 시선을 눈치채고 미소지었다. "저긴 악셀 알파님 방이야." 그녀가 말하며 몸을 가까이 기울여 속삭였다. "안에 연결된 문이 있으니까 꼭 이용하도록 해, 알았지?"그녀가 몸을 뒤로 젖히며 내게 윙크했다.그녀는 현재 루나 다이앤의 비서였고, 내가 아는 사람 중 가장 명랑한 사람이었다. 오늘 아침에만 벌써 네 번째로 악셀의 침대에 어떻게 올라갈지에 대한 '힌트'였다.내 미소가 얼굴에 뻣뻣하게 굳었다. 이 모든 상황 속에서, 다들 내가 사실상 미성년자라는 사실을 잊고 있었다.악셀과 무리의 원로들이 정말로 내가 혼인을 완성하기를 기대하는 걸까?나는 고개를 저어 그 생각을 떨쳐냈다. 지금 그런 걸 생각할 때가 아니었다.마라가 문을 열었고 나는 숨을 삼켰다.드레스룸. 진짜 욕조가 있는 욕실. 킹사이즈 침대.내가 지금까지 써본 그 어떤 방보다 훨씬 좋았다."여기서 저 혼자 자는 거예요?" 내가 물으며 손으로 침대를 눌러봤다. 보이는 것만큼이나 폭신했다."알파와 루나, 그리고 그 후계자들은 저택에서 가장 좋은 방을 쓰거든." 마라가 우리 뒤로 문을 닫으며 말했다.루나의 방이라니. 전생에서 루나였던 내내 나는 그 방을 써본 적이 없었다. 잭스가 자기 침대에서 나와 함께 자는 걸 더 좋아했기 때문이다.그가 바람을 피우기 시작했을 때, 나는 루나의 방으로 옮기게 해달라고 부탁했지만, 그 방은 그의 수많은 밀회를 위해 남겨져 있어서 나는 꼭대기 층의 빈 방 중 하나로 보내졌다.청소부 아주머니들 외에는 아무도 몰랐고, 그들은 비밀을 지키기로 맹세한 상태였다.나는 다시 방을 훑어봤다. 이 방을 통째로 쓰면서 세상의 모든 돈까지 가졌으면서도 여전히 불평이나 늘어놓다니, 한나는 배은망덕한 여자였다."솔직히, 클로이, 네가 악셀 알파님이랑 짝을 맺기로 하면서 얼마나 많은 여자들의 화를 돋웠는지 모를 거야. 다들 한

클로이의 시점한나는 여행 행렬 앞에 서서 만족스러운 미소를 지었다. 루나 다이앤이 그녀를 식량 배급 원정대의 대장으로 모두에게 소개하고 있었다.이유는 간단했다. 그녀가 가장 먼저 보고서를 제출했기 때문이다.루나 다이앤이 능력을 보상하려 한다는 건 이해했다. 하지만 그녀는 우리가 작성한 보고서에 대해 어떤 질문도 하지 않았다.그저 우리 말을 그대로 믿었을 뿐.우리가 무슨 일을 하고 있는지도 모르는 사람을 책임자로 앉힌 것이 얼마나 불공평한 일인지 지적하고 싶었지만, 팩의 루나를 대놓고 무모하다고 부를 방법은 없었다.우리 둘 다 아직 그런 문제를 그녀에게 직접 말할 수 있는 위치가 아니었다. 그녀가 조금이라도 기분이 상하거나, 알파 폴 같은 사람이 나를 대신해 화라도 낸다면 나는 끝장이었다.특히 한나가 자신의 파티에서 벌인 그 난리 이후로, 우리 가족은 살얼음판을 걷고 있었다.“초대해 주셔서 감사합니다.” 한나가 말했다. 벌써 그 상냥한 옆집 소녀 가면을 쓰고 있었다. “이번 국경 원정이 순조롭게 진행되도록 최선을 다하겠습니다.”우리가 마지막 점검을 위해 흩어지는 사이, 루나 다이앤이 한나와 함께 내게 걸어왔다.“클로이, 네가 한나의 부대장을 맡아주었으면 한다.” 그녀가 말했다.나는 그녀의 얼굴과 한나의 얼굴을 번갈아 보았다.한나의 위험하거나 잘못된 명령을 뒤집을 권한조차 없다면, 이 직함이 대체 무슨 의미가 있단 말인가?그저 그럴싸하게 포장된 하녀일 뿐이지 않은가?“네, 루나님.” 나는 반박할 수 없어 대답했다.국경까지 가는 여정은 반나절이 걸렸다. 한나는 수석 감독관의 차 앞자리에 탔고, 나는 뙤약볕 아래 짐칸이 실린 중간 차량 중 하나에 겨우 자리를 잡아야 했다.트럭들이 마침내 국경에 도착했다. 그 광경에 심장이 뒤틀리는 듯했다.눈길이 닿는 곳마다 부서진 천막들이 줄줄이 늘어서 있었다. 저 허름한 천 조각들이 비와 햇볕을 견뎌낼 리 없었다.이 사람들은 지금까지 계속 이렇게 살아왔던 걸까?한나는 아무도 숨 돌릴 틈도 주지 않