Tous les chapitres de : Chapitre 51 - Chapitre 60

클로이의 시점액셀은 리스를 노골적으로 무시하고 내 손목을 잡은 채, 강의실 밖에 세워둔 검은색 벤틀리로 나를 끌고 내려갔다.우리가 차에 타자마자 그는 문을 닫았다. "그 자식은 대체 누구야?" 그가 마치 지독한 악취를 떨쳐내려는 듯 코를 문지르며 쏘아붙였다.잘됐네. 그도 냄새를 맡았구나.나는 팔짱을 끼고 창밖을 바라보았다. "오늘 처음 만났어. 샌드라 친구야—""그럼 너도 걔랑 친구가 되려던 거야?"그의 말투. 대체 뭘 암시하려는 거지?나는 그를 바라보았다. "너야말로 셀레스티아한테 서둘러 돌아가야 하는 거 아니야? 그 교실에서 널 기다리느라 가슴이 찢어졌을 텐데."그는 뻔뻔하게도 짜증 섞인 한숨을 내쉬었다. "셀레스티아랑 나는 네가 생각하는 그런 사이 아니야. 너도 알잖아!" 그가 쏘아붙였다.내 눈이 날카롭게 가늘어졌다. 내가 그걸 아나?하지만 나는 불평을 입 밖에 내지 않기로 했다. 그는 나나 우리 계약의 무게에 짓눌리지 않고 원하는 대로 할 수 있었다."문플레임으로 우리를 데려다주지 않을 거면, 나 혼자 걸어갈게." 나는 이미 손을 차 문으로 옮기며 말했다.사실을 말하자면, 나는 문플레임이 어디 있는지 몰랐지만 내 후각을 상당히 신뢰하고 있었다. 무리를 찾지 못한다 해도, 이 차 안에서 이렇게 짜증나는 액셀과 함께 갇혀 있는 것보다는 어디든 나을 것 같았다."대화를 좀 하고 싶어, 클로이." 그가 내 손을 잡으려 했지만 나는 홱 뿌리쳤다. "미안해. 너한테 말도 안 하고 셀레스티아랑 나갔으면 안 됐는데. 그냥 그녀 아버지의 부탁을 거절할 수가 없었어—""내가 신경이나 쓸까 봐." 나는 쏘아붙이며 다시 창밖으로 시선을 돌렸다. "운전할 거야, 아니면 내가 알아서 갈까?"액셀이 운전석 등받이를 툭 치자 운전기사는 차를 출발시켰고, 뒷좌석에서 미래의 알파와 그의 예비 루나가 다투는 소리가 들리기라도 하는 듯 도로에만 집중했다.액셀의 휴대폰이 끊임없이 울려댔다. 한 번은 화면을 힐끗 봤는데 셀레스티아였다."왜 안 받아?" 내가 그

클로이의 시점액셀이 방 안으로 들어오는 순간에도 다리우스는 조금도 움직이지 않고 여전히 내 위로 몸을 기울인 채였다.나는 두 손으로 얼굴을 가렸다. 다음에 무슨 일이 벌어질지 차마 지켜볼 수가 없었다."다리우스, 내 짝에게서 떨어지라고 했어." 액셀이 다시 말했다. 목소리는 아까보다도 더 팽팽했다, 마치 겨우겨우 분노를 억누르고 있는 것처럼.다리우스의 미소가 조롱하는 듯한 웃음으로 바뀌었다. "내가 기억하기로는, 그녀는 아직 네 짝이 아닌데. 손가락에 반지도 없는 약혼녀일 뿐이지."다리우스가 다시 나를 돌아보았다. "확실히, 저 남자는 당신을 그리 진지하게 생각하지 않네요, 클로이."맞는 말이었다. 한나가 깨뜨린 짝짓기 선물을 다시 받은 적도 없었고, 나 역시 굳이 그걸 요구하지 않았다. 그때는 알파의 집으로 들어가서 탈출 계획을 시작하는 것, 그것만이 중요하다고 느꼈으니까.다리우스의 말에 액셀은 그 자리에 멈춰 섰다. 그의 시선이 내 피부에 와닿는 게 느껴졌지만, 나는 감히 그와 눈을 마주치지 못했다."떨어지라고." 액셀이 세 번째로 말했다. 그의 목소리에서는 아까의 날카로움이 사라져 있었다."알았어요." 다리우스가 말하며 내 손을 잡아 얼굴에서 떼어냈다. 그는 몸을 숙여 내 이마에 가볍게 입을 맞춘 뒤 방을 나갔다.바로 몇 걸음 앞에 액셀이 서 있는데도 내 뺨은 화끈거리는 걸 멈추지 못했다. 다리우스 같은 남자가 대체 나한테 뭘 원하는 걸까?"둘 사이에 대체 무슨 일이야?" 액셀이 쏘아붙이듯 물었다.역시나 저 사람이 와서 내 기분을 망쳐놓는구나.나는 그에게 등을 돌린 채 머리를 말리는 데 집중했다. "당신과 셀레스티아 사이에 있는 것과 똑같은 거." 나는 맞받아쳤다. "당신 말대로, 다리우스와 나 사이엔 당신이 생각하는 그런 건 전혀 없으니까."내 반격에 액셀은 잠시 말을 잃었다가, 이내 정신을 차리고 다가와 내 옆 침대에 걸터앉았다. "미안해."차 안에서도 그가 사과했던 것 같은데. 나에게는 아무 의미도 없는 말들이었다."그

클로이의 시점아침 일찍부터 산드라가 내 방문을 두드리더니 거의 나를 침대에서 끌어내다시피 했다."뭐야?" 나는 졸린 눈을 비비며 투덜거렸다. 이렇게 늦잠을 잘 수 있는 날이 흔치 않은데, 그마저도 방해받고 있었다."액셀이랑 데미안이 싸우고 있어요!" 그녀가 신난 목소리로 말했다. 그 말에 나는 순식간에 잠이 확 깼다. 나는 그녀를 뒤쫓아 마당으로 뛰쳐나갔고, 그때 두 남자가 허공으로 뛰어올라 서로 부딪치는 게 보였다.그들은 반쯤 변신한 상태였다, 이빨과 발톱이 길게 뻗어 나온 채로. 이미 서로를 여러 번 베어 상처를 냈다가 다시 회복하기를 반복하면서, 공기 중에는 짙은 피비린내가 가득했다."야, 지금 대체 뭐 하는 짓이야?" 나는 그들에게 소리쳤다.그들은 싸움에 너무 몰두해서 내 말을 듣지 못하는 듯했다. 내가 다가가려는데 산드라가 내 팔을 붙잡았다. "아빠가 올 때까지 기다려요. 아빠가 저 둘을 떼어놓을 거예요—""누군가 상대방 가슴에 발톱을 박아 넣는 데는 눈 깜짝할 새면 충분해!" 나는 그녀의 손을 뿌리치고 싸우는 두 남자를 향해 달려갔다.내가 그들 쪽으로 절반쯤 다가갔을 때 실비아 루나가 내 이름을 외쳤다. "클로이, 저 애들 변신하려고 해! 거기서 물러나!"몇 걸음 남지 않았을 때, 그들의 피부에서 털이 터져 나왔다. 그 순수한 힘에 나는 나가떨어져야 마땅했지만, 어떻게든 버텨내며 앞으로 나아갔다.다리우스가 공중으로 뛰어오르는 순간, 나도 함께 뛰어올라 그의 주둥이를 붙잡았다. 우리 둘은 함께 땅으로 나가떨어져 굴렀다. 그가 나를 향해 으르렁댔지만, 나는 그의 주둥이를 세게 내리쳤다. "지금 대체 뭐 하는 짓이야?"내 뒤에서 액셀이 낮게 으르렁거렸다. 왠지 그게 내가 다리우스를 만지고 있어서라는 걸 알 수 있었다."그리고 너." 나는 그를 향해 몸을 돌리며 분노가 더욱 치솟는 걸 느꼈다. "나한테 한 번만 더 으르렁거려 봐, 이빨을 다 뽑아버릴 테니까. 문플레임의 미래 후계자를 심각하게 다치게 하면 어떻게 될 것 같아? 우리 둘

# 클로이의 시점"해킹?" 알파 데이비드의 눈썹이 찌푸려졌다. "잘 모르겠는데.""제가 해봐도 될까요?" 나는 그에게 물었다.내가 직접 할 생각은 아니었지만, 먼지 속에서도 마법을 부릴 줄 아는 컴퓨터 천재를 한 명 알고 있었다. 우리는 데이비드가 한나가 간다는 이유로 나를 억지로 보냈던 어느 여름 캠프에서 만났었다.그의 존재는 그 2주짜리 프로그램의 하이라이트였다. 특히 그가 한나의 휴대폰을 해킹해서 모든 걸 지워버렸을 때는 더더욱.루나 실비아가 너무 오래 고민한다며 그의 가슴을 철썩 때렸다. "대체 뭐 하는 거야, 데이비드? 할 일을 해!""알겠어요, 아마 비밀번호 몇 개가 필요할 텐데, 일단 그 사람이랑 먼저 얘기해볼게요." 나는 이미 손가락으로 채팅 목록을 훑으며 2년 전 대화를 찾고 있었다.전화벨이 한참을 울려서 그가 받지 않을 줄 알았다. 끊고 다시 걸려던 찰나, 통화가 연결되었다."우리가 그렇게 오래 붙어 다녔는데 날 잊었다니 믿을 수가 없네." 장난기 섞였지만 훨씬 더 낮아진 그의 목소리가 스피커를 통해 흘러나왔다.말 속에 깔린 서운함에 나는 움찔했다."정말 미안해. 살다 보니…정신이 하나도 없었어." 나는 변명을 시도했지만 그는 한숨을 쉬었다."네가 날 기억 못 할 줄 알았으니까 괜찮아. 근데 왜 전화했어? 뭔가 필요할 때만 전화하는 그런 사람은 아니라고 생각했는데…아 씨. 완전 뭔가 필요해서 전화한 거네.""정말 미안해, 리암—""내 이름이라도 기억해주니 천만다행이네." 그가 끼어들며 말했다.아, 이런. 그렇게 잘 통했던 사이인데 연락이라도 계속했어야 했다."화 안 났어, 클로이. 넌 멋있어, 좀 짜증나고 낯가림 심하긴 해도 멋있는 애야. 무슨 일이야? 이거 밤중에 은근슬쩍 연락하는 그런 전화야? 나 좀 멀리 있어서 응답하기 힘들 수도—""누군가의 휴대폰을 해킹하는 걸 도와줬으면 해." 나는 이렇게 말하고 상황을 간략하게 설명했다. 무리를 문플레임에게 특정할 만한 중요한 이름과 정보들은 모두 뺀 채였다.그는 조

클로이의 시점셀레스티아가 언제 헬리콥터를 준비했는지는 전혀 몰랐고, 솔직히 신경 쓸 여유도 없었다. 그녀가 부른 지 딱 십 분 만에 헬리콥터가 마당에 착륙했다.문이 열리자 알파 데이비드와 루나 실비아가 재빨리 뛰어들며, 헬리콥터 값으로 셀레스티아가 원하는 만큼 뭐든 지불하겠다고 약속했다.“걱정 마세요. 제가 마땅히 해야 할 일인걸요.” 그녀는 그렇게 말하고는 액셀과 다리우스 쪽으로 돌아서서 환하게 웃었다. “같이 안 타실 거예요, 젊은 알파님들?”의외로 가장 먼저 알아챈 사람은 액셀이었다. “같이 가는 거야?” 그가 셀레스티아에게 물었다.그녀가 고개를 끄덕였다. “당연하죠. 제 헬리콥터인데요.”“자리가 다섯 개밖에 없어.”알파와 루나, 그리고 그 아들이 각각 한 자리씩 차지하면, 액셀과 셀레스티아를 위한 자리만 딱 맞게 남는 셈이었다.나는 이 일을 필요 이상으로 크게 만들고 싶지 않아 한 걸음 물러섰다. “나 죽는 것도 아니잖아. 나는 신경 쓰지 마. 산드라만 무사히 데려와.”다리우스와 셀레스티아가 헬리콥터에 올라탔다. 액셀은 여전히 망설이며 뒤를 돌아보았다.가끔 그는 이렇게까지 양심적일 때가 있어서, 그를 의심했던 내가 죄책감을 느끼게 만들었다. “여기서 낭비하는 매초가 다 값진 시간이야. 게다가 네 감각이 우리 중에서 제일 예민하잖아. 저 사람들한테 네 도움이 필요할 거야.”이 말을 하는 동안 내 두 손은 서로를 꽉 움켜쥐었고, 손톱이 살을 파고들었다. 이상한 감정이 속에서 소용돌이쳤는데, 그게 정확히 무엇인지 나조차 알 수 없었다.액셀은 고개를 끄덕이고는 헬리콥터에 올라타 문을 닫았다. 헬리콥터가 떠오르는 동안에도 그는 계속 나를 바라보았다.“조심해.” 이렇게 외치고 싶었지만, 그래 봤자 소용없을 것 같았다. 액셀은 일부러 위험에 뛰어들 만큼 어리석은 사람이 아니었다.나는 다시 집 안으로 돌아섰고, 침묵이 그 어느 때보다 무겁게 느껴졌다. 그때 리암의 목소리가 스피커에서 지직거리며 흘러나왔다.그는 마지막 대화 내용을 듣고 있었