All Chapters of 나의 언니가 회귀해서 운명을 고쳤지만, 나는 루나가 되었다: Chapter 91 - Chapter 100

클로이의 시점액셀을 여러 모습으로 알고 있었지만, 그를 묘사하는 데 ‘지나치게 흥분한’이라는 단어를 쓰게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 집으로 돌아가는 길에 이미 밖은 아주 어두웠는데도, 그는 어떻게든 행복하게 콧노래를 흥얼거리며 운전대 위에서 손가락으로 장단을 치고 있었다.“루나 다이앤에게는 여섯 시에 집에 가겠다고 말해 뒀어,” 내가 속삭였다. 지금은 거의 열한 시에 가까워지고 있었다.우리가 그 오랜 시간 동안 도대체 뭘 한 거지?아케이드에 있는 게임을 모조리 다 해 본 것 같긴 했지만, 이렇게까지 오래 걸릴 줄은 몰랐고, 내가 그토록 빠져들어서 시간의 흐름을 알아채지 못할 줄도 몰랐다.“걱정 마. 엄마는 신경 안 쓰실 거야. 몇 시간 전에 전화해서 늦을 거라고 말해 뒀어,” 그가 대수롭지 않게 대답했다.반박하고 싶었지만 결국 입을 다물었다. 이미 잃어버린 시간에 대해 내가 할 수 있는 일은 아무것도 없었다. 그냥 어떻게든 밀린 독서를 따라잡으면 될 일이었다.“오늘 즐거웠어?” 그가 물었다. 그의 미소가 조금 사그라진 것 같았지만, 어두워서 표정을 정확히 읽을 수 없었고, 그는 나를 보지도 않고 있었다.“응, 괜찮았어,” 내가 대답하자, 의도치 않게 미소가 다시 입가에 떠올랐다. 이렇게 한자리에서 오래 즐긴 게 언제였는지 기억나지 않았다.전생에서조차. 어쩌면 엄마와 둘이서 살던 어린 시절로 거슬러 올라가야 할지도 몰랐다. 우리는 주말마다 도시의 놀이공원을 죄다 찾아다니며 지칠 때까지 놀곤 했다.그때 몸에서 느꼈던 그 타는 듯한 피로감이 지금과 비슷했다. 온몸에 퍼지지만, 충분히 가치 있는 것이었다.“여신님, 이런 거 더 자주 해야겠어,” 나는 혼잣말로 중얼거렸다. 혼자서 놀이공원에 가는 게 가장 즐거운 경험은 아닐 수도 있지만, 산드라가 곧 온다면 함께 갈 수 있을 터였다.“안 될 이유 없지,” 액셀이 말하다가 갑자기 웃었다. “다음에 놀이공원 가 보는 건 어때? 나 그런 데 안 가 본 지 몇 년은 됐어.”에버딘 가문처럼 안정적인 가정에

클로이의 시점머리 위에서 속삭이는 목소리가 들려 잠에서 깼다. 천천히 눈을 깜빡이며 뜨자, 마치 내가 외계인이라도 되는 듯 나를 쳐다보는 여섯 쌍의 눈과 마주쳤다.내가 깬 걸 본 그들은 순식간에 방 여기저기로 흩어졌다. 몸을 일으키려 했지만 배 위에 얹힌 무게 때문에 꼼짝할 수 없었다.고개를 들어보니 액셀이었다. 어쩌다 보니 밤사이 서로를 찾아 끌어안은 모양이었다. 다리는 뒤엉켜 있었고 그의 팔은 내 배 위에 묵직하게 놓여 있었다."액셀," 나는 낮게 쏘아붙였지만 그는 뭐라 중얼거리더니 다시 잠들어 버렸다. 그의 머리가 내 어깨에 파고들었고, 나는 그가 자신이 무슨 짓을 하는지 깨달을 때까지 잠자코 기다렸다.그때 그가 내 목덜미 냄새를 맡더니 순식간에 벌떡 일어나 앉았다. 나도 뒤따라 일어났지만 훨씬 느린 속도로. 온몸이 쑤셨다."잠깐, 무슨 일이야?" 그가 완전히 잠에서 깨려는 듯 눈을 비비며 물었다."누가 밤새 나를 깔아뭉갰거든." 나는 등을 문지르려다 손까지 아파오자 쏘아붙였다. "대체 몸무게가 얼마나 나가는 거야?""미안." 그가 중얼거리며 뒤돌아 방 안의 다른 사람들을 보고는 손을 흔들었다. "우리 아침 좀 가져다줘."그들은 다들 서로 소곤거리며 방을 뛰쳐나갔다. 내가 일어서기도 전에 액셀이 내 손을 잡았다. "미안, 많이 아파?"나는 대답 없이 그의 손을 뿌리치고 일어서려 했지만, 다리가 여전히 얽혀 있다는 걸 깜빡했다. 그래서 일어서다 발이 걸려 앞으로 고꾸라졌다. 머리가 바닥에 부딪히기 전에 그가 내 허리를 붙잡아 잡아줬다.바로 그때 문이 열리더니, 하필이면 알파 폴이 서서 마치 내가 아들에게 마법이라도 건 것처럼 나를 노려보고 있었다."지금 당장 내 집무실로 둘 다 와라." 그가 말하고는 돌아서 나갔다.그가 직접 우리를 찾아왔다는 건 이 일이 중요하다는 뜻이었다. 내 머릿속은 다시 크레인에게로 향했다. 반격거리라도 찾아낸 걸까?이렇게 빨리 뭔가를 찾아냈다면 좋은 소식일 리 없었다. 해나가 그들을 도운 게 아니라면 말이

클로이의 시점뒤뜰을 지나 다시 무리의 집으로 들어가려던 참이었다. 그때 살갗이 부딪히는 거친 소리가 들렸다. 뺨을 때리는 소리였다. 세게.이미 어두워진 뒤라 대부분의 사람들은 안으로 들어간 상태였다. 여기 아직 남아 있는 사람이 있다면 뭔가 은밀한 만남을 가지고 있는 게 분명했다.호기심을 억누르기도 전에 발이 먼저 그쪽으로 나를 데려갔지만, 나는 몸을 숨기고 집 모퉁이 뒤에서 살짝 엿보았다. 눈앞의 광경은 나에게 기쁨의 눈물을 흘리게 할 만한 것이었다.셀레스티아가 한나를 마주 보고 서 있었고, 그녀의 가슴은 순수한 분노로 오르내리고 있었다. 한나의 손이 천천히 자신의 뺨으로 올라갔고, 그녀의 눈은 방금 자신에게 일어난 일을 믿을 수 없다는 듯 커져 있었다."너…너 지금 나를 때렸어." 한나가 속삭이듯 말했다. 내 의지와는 상관없이, 그녀의 충격 속에서 내 마음이 조금은 그녀에게 기울었다. 데이비드조차 그녀를 때린 적이 없었는데, 하물며 어떤 과잉된 애인 따위가."이 년이." 셀레스티아가 으르렁거렸다. "네가 나한테 준 그 정보가 뭐였지? 너 네 동생이랑 짜고 있는 거지? 너희 둘이서 나랑 우리 가족을 엉망으로 만들려는 거잖아. 크레인 가문이 무슨 장난감인 줄 알아?!"갑자기 셀레스티아가 짧게 코웃음을 쳤다. "아니면…너도 액셀을 원하는 건가. 자매가 남자를 나눠 갖는 거지. 너는 잭스를 사랑하는 척하면서 그를 붙잡아 두고, 겉으로는 약해 보이는 네 동생을 보내서 미래의 알파를 낚게 하는 거야. 너희 가족 전체가 이 일에 가담한 거지."그녀의 정신이 얼마나 나선형으로 무너져 내리고 있는지 흥미로울 정도였다. 그녀는 액셀과 그의 아버지가 크레인 가문의 본모습을 알아채기 시작했다는 사실을 받아들이지 못해서, 어떻게든 그 책임을 떠넘길 대상을 찾아야만 했다.그리고 내 동생이 셀레스티아와 그 가족에게 무슨 헛소리를 늘어놓았는지, 스스로 무덤을 너무 깊이 파버린 탓에 완벽한 표적이 되어 있었다."네가 왜 그렇게 생각하는 건데?" 한나가 쏘아붙였다. 서

클로이의 시점씨족장의 말이 공기 중에 울려 퍼지며 침묵을 채웠다. 그의 분노가 가라앉고 나서야, 그는 문가에 서 있는 우리 세 사람을 발견했다.알파 폴의 얼굴은 완전히 어두워졌다. 분명 머릿속으로 그 두 문장을 계속 되새기고 있는 게 틀림없었다. 단 한순간의 실수였던 그 두 문장이, 에버딘 아래에서 수백 년간 이어져 온 크레인 가문의 씨족장 지위라는 유산을 사실상 무너뜨려버린 것이었다.셀레스티아가 가장 먼저 거친 숨을 몰아쉬며 한나에게서 황급히 떨어졌다. 우리가 들어섰을 때, 그녀의 발은 막 한나를 밟으려는 듯 들려 있었다. 라에티시아는 그곳에내 동생은 반면, 바닥에 쓰러져 있었고 입술에서는 피가 흘러내리고 있었다. 그녀의 얼굴에 승리에 찬 미소가 잠깐 스쳤다가 같은 순간 사라지더니, 이내 눈물을 터뜨렸다."저는 그 정보로 이런 일을 하려는 줄 몰랐어요!" 그녀가 울부짖었다. "저는 그저 언니가 액셀의 약혼녀였고 당신이 액셀을 아끼시니까 언니에 대해 궁금해하시는 줄로만 알았어요. 반역이라니, 이게 다 무슨 말이에요? 저는 알파 폴께 반기를 들고 싶지 않아요!"마지막 못을 박기 위한 극적인 첨언이라고 해두자.한나는 온몸이 힘없이 무너지는 듯한 모습으로 힘겹게 일어섰지만, 고개는 계속 숙인 채였다. "폐를 끼쳐 죄송합니다. 제 동생이 알파 폴을 이곳으로 모셔와 이야기를 나누게 할 거예요. 부디 그와 대화하실 때 말을 신중히 골라주세요. 터무니없는 생각 때문에 오랜 우정을 깨뜨리지 마세요."바로 그때 그녀가 돌아서다가 알파 폴과 눈이 마주쳤다. 그녀의 입술이 갈라지듯 벌어지며 끊어진 숨을 내쉬었고, 그녀는 뒷걸음질 치다가 넘어지기 직전 벽을 짚고 몸을 지탱했다."아…알파님." 그녀가 속삭였다. "저는…그런 뜻이 아니었어요…저는 그냥…오, 여신이시여…"알파 폴은 그녀를 완전히 무시한 채 곧장 씨족장에게로 걸어갔다. 포기하고 고개를 숙이는 대신, 그는 반격을 시도하며 알파 폴을 할퀴려 했다. 하지만 필사적인 몸부림 속에서도 크레인은 자신이 진짜 알파

Chloe의 시점액셀에게 생각할 시간을 갖고 싶다고 말했을 때, 사실 나는 거절할 이유를 찾기 위한 시간을 벌고 있는 것이었다.내 생각엔, 몇 주 후면 각자 다른 길을 갈 텐데 그가 계속 나를 데리고 다니는 건 우리 둘 모두에게 좋지 않았다. 연말이 되기 전에 다른 여자가 그의 팔짱을 끼고 있을 테니까.그건 무리에게도, 그의 평판에도 전혀 좋아 보이지 않을 것이었다."집중하자." 나는 고개를 저으며 무리의 내부 기록보관소 선반을 훑어보았다. 손끝에 어딘가 어울리지 않아 보이는 책 한 권이 걸려서 꺼내어 펼쳐 보았다.먼지가 쌓인 다른 파일들 사이에 있을 것 같지 않은, 새로 만들어진 파일이었다. 나는 파일을 열어 그 안의 내용을 읽어 내려가기 시작했다.내 미간이 찌푸려졌다. 이건 말이 안 됐다.에버튼 인더스트리와 윈저 인더스트리가 언제부터 사업 경쟁 관계였지? 전생의 기억으로는 둘은 아주 가까운 파트너였다. 액셀이 윈저 인더스트리가 주최한 사업 정상회담에 참석하러 가던 길에 비행기 추락 화재를 당해 혼수상태에 빠졌었다.그는 며칠간 그 상태로 있다가, 에버딘의 국경을 넘는 순간 숨을 거두었다.이제 두 회사가 한때 격렬한 경쟁 관계였다는 증거가 있다면, 혹시 어떤 앙금이 있어서 상대편이 이성을 잃고 액셀을 상대로 음모를 꾸민 것은 아닐까?우리 세계에서 이런 일은 드문 일이 아니었다. 모두가 사고라고 여겼던 액셀의 죽음이 사실은 사고가 아니었을 수도 있었다.작은 욕설이 내 입술 사이로 새어 나왔고, 심장이 조여왔다. 액셀이 여전히 죽을 수도 있다는 생각에 숨을 쉬기가 어려웠다. 내가 붙잡고 있던 선반을 어찌나 세게 움켜쥐었는지 나무가 삐걱거렸다.액셀이 나에게 잘해주었다는 사실을 부인할 수 없었다. 그는 나에게 정말 잘해주었다.몇 달 전이었다면 액셀이 살든 죽든 신경 쓰지 않았을지도 모르지만, 지금은 상황이 달랐다. 나는 며칠밖에 알지 못했던 산드라를 구하기 위해 애를 썼었다.그렇다면 아무것도 묻지 않고 나와 내 변덕과 내 생활 방식을 지원해