All Chapters of Die ceo und die verborgene wahrheit : Chapter 1 - Chapter 10

Mia Carter hatte drei Dinge von ihrem Großvater geerbt: seine Sturheit, seinen schrecklichen Kaffeegeschmack und eine Buchhandlung, die langsam und leise starb.Sie stand an einem Dienstagmorgen um sieben Uhr fünfzehn hinter dem Tresen von Carter & Sons Booksellers. Der Laden war leer, bis auf den Geruch von altem Papier und das besondere graue Licht eines Himmels über Willowbrook, der sich noch nicht entschieden hatte, ob er regnen wollte oder nicht. Die Glocke über der Tür hatte seit zwei Stunden nicht mehr geläutet. Das Kassenbuch, das neben der Registrierkasse aufgeschlagen lag, erzählte eine Geschichte, die sie bereits auswendig kannte – dieselbe Geschichte, die es seit achtzehn Monaten erzählte, seit die regionale Buchhandelskette am Stadtrand eine glänzende, dreistöckige Filiale eröffnet hatte, mit Café, einer Leseecke für Kinder in Form einer Burg und Preisen, gegen die Mia einfach nicht ankommen konnte.Sie ließ den Daumen über die abgenutzte Kante des Tresens gleiten, eine K

Das Willowbrook-Außenbüro von Hart Property Holdings befand sich im zweiten Stock eines umgebauten Futtermittellagers am Rande der Innenstadt – ein Detail, das Noah für fast unerträglich ironisch hielt. Die Firma, die über das Schicksal einer Stadt entschied, die auf kleinen Familienbetrieben aufgebaut war, führte ihre lokalen Geschäfte aus einem Gebäude, das einst selbst ein solcher Betrieb gewesen war. Der Raum war klein, von Neonröhren beleuchtet und mit genau vier Angestellten besetzt, von denen ihn niemand eines Blickes würdigte, als er am nächsten Morgen um halb neun zur Tür hereinkam. Es war, wie er mit einem seltsamen Ruck feststellte, das erste Mal seit über einem Jahrzehnt, dass er einen Raum betrat und vollkommen unbedeutend war.Es war desorientierend. Und es war, wie er zu ahnen begann, genau das, was er brauchte.„Sie müssen der Neue sein.“ Eine Frau in den Fünfzigern mit einer Lesebrille, die in ihr graumeliertes Haar geschoben war, blickte von einem Schreibtisch auf, d

Victor Langfords Büro belegte die oberste Etage eines gläsernen Gebäudes, drei Blocks vom Hauptsitz von Hart Enterprises entfernt. Es lag nah genug, dass er von seinem Fenster aus Noahs Turm sehen konnte – ein Detail, das ihn endlos und im Stillen zufriedenstellte, so wie ein Mann es genießen könnte, gegenüber einem Rivalen zu wohnen, den er eines Tages zu demontieren gedachte.Er telefonierte gerade, als seine Assistentin klopfte. Er bedeutete ihr mit einer Geste zu warten und beendete sein Gespräch mit der knappen Effizienz, die ihn im Alter von 45 Jahren zu einem der gefürchtetsten Entwickler an der Ostküste gemacht hatte. „Sagen Sie dem Gutachter, ich will den Bericht zum historischen Viertel bis Freitag. Komplette Bewertung – strukturelle Lebensfähigkeit, Prognosen zu den Sanierungskosten, einfach alles.“ Er legte auf, ohne eine Antwort abzuwarten, und wandte sich seiner Assistentin zu. „Was gibt es?“„Das Büro von Herrn Hart hat angerufen. Sie lehnen das Übernahmeangebot erneut

Es wurde, ohne dass einer von beiden wirklich entschieden hätte, dass es so sein sollte, zu einem Ritual.Jeden Samstagmorgen kam Noah eine halbe Stunde vor Öffnung bei Carter & Sons an – offiziell, um nach den Reparaturen in der Wohnung darüber zu sehen. Der Klempner war zwar mit dem Rohrtaustausch längst fertig, aber Noah hatte eine Reihe immer fadenscheinigerer Gründe erfunden, um weiterhin vorbeizuschauen. Jeder dieser Gründe war durchsichtiger als der vorherige, bis selbst Mia nicht mehr so tat, als würde sie sie glauben. Um neun Uhr füllte sich der Laden mit Kindern und dem besonderen Chaos von zwanzig kleinen Menschen, die versuchten, die besten Plätze auf den zusammengewürfelten Stühlen in der Leseecke zu ergattern. Und um neun Uhr fünfzehn saß Noah, wie jeden Samstag im letzten Monat, im Schneidersitz auf dem Boden, ein Bilderbuch auf dem Schoß, und verstellte seine Stimme auf Arten, von denen er nicht gewusst hatte, dass er dazu fähig war – bis ein sechsjähriger Junge namens

Der Oktoberabend war bereits kühl geworden, als Noah nach Geschäftsschluss bei Carter & Sons eintraf. Der Laden lag im Halbdunkel, nur eine einzelne Lampe leuchtete in der Nähe der Kasse. Mia war durch das Schaufenster zu sehen, wie sie mit der für sie typischen konzentrierten Ruhe Inventur machte – als jemand, der einen seltenen, stillen Moment für sich allein genoss.Während der Fahrt hierher hatte er sich eingeredet, dass heute die Nacht dafür sei. Dass Ethan recht hatte, dass die Last der Lüge zu schwer geworden war, um sie weiter mit sich herumzutragen, und dass Mia die Wahrheit von ihm verdiente – und nicht von irgendeiner Waffe, die Victor Langford irgendwo in seinem Büro aus Glas auf der anderen Seite der Stadt schärfte. Er hatte sich die Worte im Auto immer wieder zurechtgelegt: *Es gibt etwas, das ich dir sagen muss, mein Name ist nicht wirklich Walker* –Doch als sie aufblickte und ihn durch das Glas sah, hellte sich ihr gesamtes Gesicht auf eine Weise auf, die jeden einstu